Problematic gaming in occasional, low, intermediate or heavy use gamers - not all screen time is created equal - a reanalysis

Le grand puzzle du jeu vidéo : pourquoi une solution unique ne convient pas à tous

Imaginez le monde de la science comme une cuisine géante et trépidante où des chercheurs tentent de comprendre pourquoi certaines personnes s'attirent des ennuis avec les jeux vidéo tandis que d'autres jouent joyeusement pendant des années sans aucun problème. Depuis longtemps, les scientifiques observent les ingrédients : les jeux eux-mêmes (l'« agent »), la personne qui joue (l'« hôte »), et la famille ou les amis qui l'entourent (l'« environnement »). Ils savent que jouer trop peut parfois mener au « jeu problématique » — un terme sophistiqué pour désigner les moments où les jeux vidéo commencent à prendre le contrôle de votre vie, vous poussant à mentir sur votre temps de jeu, à sauter vos devoirs ou à vous sentir grincheux quand vous ne pouvez pas jouer. Mais voici la partie délicate : tout le monde semble réagir différemment. Certains enfants peuvent jouer des heures et s'en sortir très bien, tandis que d'autres semblent sombrer rapidement.

La grande question à laquelle les scientifiques se sont heurtés est la suivante : est-ce seulement une question de temps passé à jouer, ou est-ce quelque chose de plus profond à l'intérieur du joueur ? Pensez-y comme si vous essayiez de comprendre pourquoi certaines personnes ont mal à l'estomac après avoir mangé de la pizza. Est-ce parce qu'elles ont mangé trop de parts ? Ou est-ce parce qu'elles ont un estomac sensible ? Pendant des années, la réponse semblait être « cela dépend », mais personne ne savait exactement de quelle manière cela dépendait de la personne. Cette étude plonge dans ce mystère, demandant si les règles pour rester en bonne santé en jouant changent selon que vous êtes un joueur occasionnel, un guerrier du week-end ou quelqu'un qui vit dans le monde du jeu.

L'étude : Pourquoi vos habitudes de jeu comptent plus que vous ne le pensez

Ce document est comme une histoire de détective qui réexamine une énorme pile d'indices collectés auprès de plus de 3 000 adolescents à Singapour entre 2007 et 2009. Les chercheurs voulaient voir comment les changements dans trois choses spécifiques — le temps que les enfants passaient à jouer, leur impulsivité (agir sans réfléchir) et le soutien de leur famille — affectaient leurs symptômes de « jeu problématique » sur deux ans. Mais au lieu de regarder tout le monde comme un gros bloc informe, ils ont classé les enfants en quatre groupes distincts basés sur leur niveau de jeu au tout début : Occasionnel (ceux qui disaient ne pas jouer habituellement), Faible, Intermédiaire et Intense.

Voici le rebondissement révélé par l'étude : les règles du jeu sont différentes selon les joueurs.

Si vous êtes un Joueur Occasionnel (quelqu'un qui ne joue pas habituellement), la chose la plus importante qui prédit si vous allez commencer à avoir des problèmes est simplement l'augmentation de votre temps de jeu. Imaginez que vous êtes un enfant qui touche rarement à une manette, et soudain, vous commencez à jouer quelques heures par semaine. Pour vous, ce bond dans le temps est le principal moteur de vos ennuis. L'étude a découvert que pour ces joueurs occasionnels, les changements dans leur temps de jeu expliquaient environ 12 % des changements dans leurs symptômes problématiques. C'est comme ouvrir un robinet pour la première fois ; l'eau (le jeu) est la nouvelle variable majeure qui provoque l'inondation.

En revanche, si vous êtes un Joueur Intense (quelqu'un qui joue déjà en moyenne 57 heures par semaine, certains jouant jusqu'à 106 heures !), l'histoire s'inverse. Pour ces enfants, le simple fait de jouer plus d'heures n'expliquait pas grand-chose de leurs problèmes. Au lieu de cela, le plus grand prédicteur était l'impulsivité — leur capacité à contrôler leurs pulsions. Pour les utilisateurs intensifs, les changements dans leur impulsivité expliquaient environ 11 % des changements de leurs symptômes. C'est comme si le robinet était déjà grand ouvert ; ajouter quelques gouttes d'eau supplémentaires (plus d'heures) n'a pas autant d'importance que de savoir si la personne qui tient la poignée (le joueur) a le contrôle de soi nécessaire pour la fermer quand elle le doit.

Les chercheurs ont également examiné l'environnement familial. Ils ont constaté qu'une vie de famille meilleure aidait à réduire les problèmes pour tout le monde, mais que l'effet était plus faible (expliquant au maximum 6 % des changements). C'est un filet de sécurité utile, mais ce n'était pas le principal moteur des changements observés.

Ce que cela signifie pour vous

L'étude suggère que nous ne pouvons pas simplement dire « le jeu vidéo est mauvais » ou « arrêtez de jouer » pour tout le monde. Ce n'est pas une situation qui s'applique uniformément à tous.

• Pour les joueurs occasionnels : Si vous ne jouez pas habituellement, le conseil est de faire attention à la manière dont vous commencez. L'étude suggère que l'introduction progressive du jeu, avec des limites claires et peut-être l'aide des parents, est la clé. Puisque votre principal risque est justement la quantité de temps que vous commencez à passer, surveiller cette croissance est le meilleur moyen de rester en sécurité.
• Pour les joueurs intensifs : Si vous jouez déjà énormément, vous dire de « jouer moins » n'est peut-être pas la réponse complète. L'étude suggère que pour les utilisateurs intensifs, le véritable problème est souvent le contrôle de soi. L'accent devrait être mis sur le développement de compétences pour gérer les impulsions et résister à l'envie de jouer lorsqu'il est temps d'arrêter, plutôt que de simplement compter les heures.

Les auteurs précisent avec prudence que ces conclusions sont basées sur l'observation de changements au fil du temps, et non sur une expérience magique qui a prouvé un lien de cause à effet dans chaque cas. Ils ont utilisé une méthode statistique astucieuse appelée « analyse de courbe de spécification » pour s'assurer de ne pas être trompés par d'autres facteurs comme l'âge, l'école ou la race. Ils ont également noté que leurs données sont un peu anciennes (de 2007-2009), le monde du jeu ayant changé depuis lors (avec les jeux mobiles et le multijoueur en ligne qui sont devenus massifs), mais l'idée centrale — que différents joueurs ont besoin de différentes stratégies — reste probablement vraie.

En résumé, l'article soutient que pour aider les enfants à éviter de s'attirer des ennuis avec les jeux vidéo, nous devons regarder qui ils sont avant de commencer à jouer. S'ils sont nouveaux dans le jeu, surveillez l'horloge. S'ils sont déjà profondément ancrés dans le jeu, surveillez leur contrôle de soi. C'est un rappel que dans le monde des jeux vidéo, tout comme dans la vie réelle, chacun joue selon un ensemble de règles légèrement différent.