Excess mortality after mental disorder diagnosis within and outside specialist psychiatric care: nationwide cohort study
Cette étude de cohorte nationale finlandaise révèle que, bien que les diagnostics de troubles mentaux soient généralement associés à une augmentation de la mortalité, les taux de surmortalité sont souvent transitoires et se normalisent en deux ans pour les individus présentant des troubles non psychotiques courants traités en dehors des soins spécialisés, tandis que les risques élevés persistent pour ceux souffrant de troubles de l'usage de substances, de pathologies psychotiques ou de ceux recevant un traitement psychiatrique spécialisé.
Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Ceci est une explication générée par l'IA d'un preprint qui n'a pas été évalué par des pairs. Ce n'est pas un avis médical. Ne prenez pas de décisions de santé basées sur ce contenu. Lire la clause de non-responsabilité complète
Depuis des décennies, une statistique frappante hante le domaine de la santé mentale : les personnes diagnostiquées avec des troubles mentaux ont tendance à mourir beaucoup plus jeunes que la population générale. Les estimations suggèrent souvent un écart de sept à quinze ans d'espérance de vie. Cette réalité a engendré une attention urgente de la part de la santé publique pour comprendre pourquoi ces vies sont écourtées. Cependant, une grande partie de ce que nous savons sur cet espérance de vie réduite provient de l'étude de patients dans des hôpitaux psychiatriques spécialisés ou des centres de traitement. Ces établissements voient les cas les plus graves, les conditions les plus complexes et les besoins médicaux les plus intenses. Il a été raisonnable de supposer que ce qui est vrai pour ces cas graves s'applique à tous ceux qui présentent un diagnostic de santé mentale. Mais alors que les soins de santé mentale se sont développés, des millions de personnes supplémentaires reçoivent des diagnostics dans les cabinets de leurs médecins traitants ou dans des cliniques communautaires, souvent pour des conditions qui sont courantes et gérables. La question demeure : ce même pronostic sinistre s'applique-t-il à ce groupe de personnes beaucoup plus large et diversifié, ou le risque de mort prématurée dépend-il fortement du contexte spécifique du diagnostic et de l'endroit où la personne reçoit des soins ?
Une nouvelle étude nationale en provenance de Finlande offre une réponse nuancée qui remet en question l'idée d'un risque unique et uniforme pour tous ceux qui souffrent d'un trouble mental. Des chercheurs ont suivi plus de 5,5 millions de personnes sur une période de douze ans, suivant leurs dossiers de santé depuis le moment où elles ont été incluses dans l'étude jusqu'en 2023. Ils ont examiné spécifiquement les individus qui n'avaient pas de trouble mental répertorié au début de l'étude et ont observé qui recevait un diagnostic plus tard. En liant ces dossiers de santé aux registres nationaux de décès, l'équipe a pu calculer avec précision à quel point les personnes présentant des diagnostics spécifiques étaient plus susceptibles de mourir par rapport à celles qui n'en avaient pas. Ils ont prêté une attention particulière à l'endroit où le diagnostic a été posé — que ce soit dans le cabinet d'un médecin de soins primaires ou dans un hôpital psychiatrique spécialisé — et si la personne présentait également un trouble de l'usage de substances diagnostiqué, tel qu'un problème d'alcool ou de drogue.
L'étude a révélé que le risque de mort prématurée n'est pas un chiffre fixe attaché à un diagnostic comme la schizophrénie ou la dépression. Au lieu de cela, le risque change radicalement selon le cadre clinique et le temps écoulé depuis le diagnostic. Pour un très grand groupe de personnes — spécifiquement celles âgées de 5 à 64 ans diagnostiquées avec une dépression, une anxiété ou des troubles liés au stress dans les soins primaires et ne présentant pas de trouble de l'usage de substances — le risque de mort prématurée était élevé immédiatement après le diagnostic, mais a chuté rapidement. En l'espace de deux ans, le risque pour ces individus est retombé à un niveau statistiquement indiscernable de celui de la population générale. En fait, près de la moitié de toutes les personnes diagnostiquées avec un trouble mental dans cette tranche d'âge appartenaient à cette catégorie. Pour elles, l'« excès de mortalité » était un pic temporaire, probablement lié à la crise aiguë de la maladie, plutôt qu'une condamnation permanente à une vie écourtée.
Ce schéma contrastait nettement avec d'autres groupes. Les personnes ayant reçu leur diagnostic dans le cadre de soins psychiatriques spécialisés, ou celles ayant un trouble de l'usage de substances concomitant, continuaient de faire face à un risque de décès significativement plus élevé des années après leur diagnostic. Le risque restait élevé et persistant pour ces individus. L'étude a également souligné que le type de trouble importait. Alors que l'anxiété et les troubles liés au stress présentaient souvent ce schéma de risque transitoire chez les jeunes, des conditions comme la schizophrénie et d'autres troubles psychotiques primaires comportaient un risque persistant de mort prématurée, qu'elles soient traitées en hôpital ou en clinique communautaire. De plus, pour les adultes plus âgés de 65 ans et plus, le schéma changeait à nouveau ; même pour les personnes souffrant de dépression et traitées en dehors des soins spécialisés, le risque de mort prématurée restait élevé et ne s'est pas dissipé avec le temps.
Les chercheurs ont également examiné le nombre absolu d'années de vie perdues. Pour le grand groupe de jeunes gens souffrant de troubles mentaux courants traités en soins primaires sans problèmes de consommation de substances, la perte d'espérance de vie sur une période de dix ans s'est mesurée en jours plutôt qu'en mois ou en années. Pour les hommes souffrant de dépression dans ce groupe, la perte était d'environ 0,09 an ; pour les femmes, elle était de 0,05 an. En revanche, pour ceux souffrant de troubles de l'usage de substances recevant des soins spécialisés, la perte était substantielle, s'élevant à plus d'un demi-an pour les hommes et près d'un demi-an pour les femmes souffrant de la dépression seule. Ces résultats suggèrent que l'écart de mortalité souvent cité en santé mentale n'est pas une vérité monolithique et unique. C'est un paysage complexe où le pronostic dépend entièrement des circonstances spécifiques du patient. Un diagnostic de dépression dans une clinique communautaire pour un jeune sans problèmes de consommation raconte une histoire très différente de son avenir en termes d'espérance de vie qu'un diagnostic de la même condition dans un hôpital spécialisé pour quelqu'un ayant un trouble de l'usage de substances.
Cette distinction est vitale pour la manière dont les médecins et les patients comprennent l'avenir. L'étude indique que pour une vaste partie de la population diagnostiquée avec des troubles mentaux courants, la peur d'une vie drastiquement écourtée peut être infondée une fois la période initiale de la maladie passée. Le risque élevé est réel, mais il est souvent temporaire. Cependant, pour ceux souffrant de conditions graves, de problèmes de consommation de substances ou nécessitant une intervention spécialisée, le risque reste une préoccupation sérieuse et à long terme qui nécessite une attention soutenue. En reconnaissant ces différences, les prestataires de soins peuvent offrir des pronostics plus précis et plus porteurs d'espoir aux millions de personnes gérant des conditions de santé mentale, passant d'un avertissement uniforme à une compréhension plus précise de qui est à risque et pour combien de temps.
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