Legislative pathways as dissemination strategies: A protocol for examining psychedelics reform speed, content, and cross-state diffusion

Imaginez le monde de la science comme une cuisine immense et trépidante où des chefs inventent constamment de nouvelles recettes stupéfiantes. Pendant des décennies, certains des ingrédients les plus intéressants ont été enfermés dans un garde-manger de haute sécurité, étiquetés « Ne pas toucher ». Récemment, cependant, le chef principal (la FDA) a commencé à jeter un coup d'œil par la fenêtre, suggérant que ces ingrédients enfermés pourraient en fait aider à guérir certaines maladies très graves, comme une profonde tristesse ou des traumatismes. Mais il y a un piège : le chef principal n'a pas encore officiellement ouvert la porte du garde-manger. Ainsi, les cuisiniers locaux (les États américains) se demandent : « Comment utiliser ces ingrédients sans enfreindre les règles ? »

C'est ici que l'histoire devient complexe. Dans cette cuisine, il n'y a pas qu'une seule façon de commencer à cuisiner. Certains cuisiniers tentent d'obtenir un vote de tout le voisinage pour changer les règles du jour au lendemain. D'autres tentent de convaincre directement le chef principal de signer un nouveau livre de recettes. Et un troisième groupe décide de former un comité spécial d'experts pour goûter les ingrédients et rédiger un rapport avant que quiconque ne commence à cuisiner. Ce document traite de la planification de la manière de comparer ces trois « stratégies de cuisine ». Il demande : Quel mode permettra de mettre la nourriture sur la table le plus rapidement ? Lequel résultera en une loi qui suit le plus étroitement les recommandations du comité d'experts ? Et comment les cuisiniers d'une ville apprendront-ils de ceux de la ville voisine ?

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La grande course aux recettes psychédéliques

Cette étude est comme une histoire de détective, mais au lieu de résoudre un crime, les chercheurs élaborent le plan directeur d'une expérience massive et nationale sur la façon dont les lois sont élaborées. Ils prévoient de suivre comment différents États américains tentent de déverrouiller la porte de l'utilisation des médicaments psychédéliques (comme les champignons psilocybes et la MDMA) pour aider les personnes souffrant de problèmes de santé mentale. Depuis 2019, les États font la course pour découvrir la meilleure façon de procéder, et ils ont choisi trois chemins très différents pour y parvenir.

Les trois chemins vers la table

Considérez les trois chemins comme trois façons différentes de faire adopter une nouvelle règle dans une école :

1. L'initiative citoyenne (Le vote du voisinage) : C'est comme lorsque un groupe d'élèves rassemble suffisamment de signatures pour mettre une nouvelle règle directement au bulletin de vote pour que tout le monde puisse voter. Dans des États comme l'Oregon et le Colorado, les gens ont voté directement pour changer les lois, contournant ainsi les réunions habituelles du conseil scolaire. C'est rapide, bruyant, et cela vient directement du peuple.
2. La législation directe (Le dialogue direct) : C'est l'approche classique. Un politicien (le parrain du projet de loi) écrit une nouvelle règle, la présente au conseil scolaire (la législature de l'État), argumente en sa faveur et tente de la faire signer par le principal (le gouverneur). Le Nouveau-Mexique l'a fait de cette manière. C'est une ascension plus traditionnelle, étape par étape, dans l'échelle.
3. La législation soutenue par un groupe de travail (Le comité d'experts) : C'est l'approche du « réfléchissons-y d'abord ». Un État crée un comité spécial de médecins, de scientifiques, de leaders communautaires et même de policiers. Ce groupe passe du temps à étudier les ingrédients, à tenir des réunions et à rédiger un grand rapport avec des recommandations. Ce n'est qu' après avoir terminé leurs devoirs que la législature tente d'écrire la loi réelle. Des États comme le Connecticut et l'État de Washington utilisent cette méthode.

Ce que les chercheurs prévoient de faire

Les auteurs de ce document, Ziming Wang, James Daily et Danielle R. Adams, sont en train de dessiner une carte massive de toute cette course. Ils ne se contentent pas de compter combien de lois ont été adoptées ; ils prévoient de chronométrer la course et de vérifier à quel point les lois finales correspondent aux conseils des experts.

Ils prévoient d'utiliser un chronomètre spécial appelé le cadre « FAST » (Cadre d'évaluation de la rapidité de la traduction) pour mesurer exactement le temps qu'il faut pour passer de « Hé, nous devrions faire cela » à « D'accord, la loi est maintenant active ». Ils prévoient de surveiller chaque étape : quand l'idée a été écrite pour la première fois, quand le comité s'est réuni, quand le vote a eu lieu et quand le programme a réellement été lancé.

Mais ils ne regardent pas seulement la vitesse. Ils prévoient également d'agir comme des auditeurs de politiques publiques. Ils prévoient de vérifier si les lois finales correspondent réellement aux recommandations des comités d'experts. L'État a-t-il écouté les experts ? A-t-il inclus toutes les règles de sécurité suggérées par le comité ? Ou a-t-il ignoré les conseils et cuisiné quelque chose de totalement différent ? Ils prévoient de décomposer les lois en neuf ingrédients spécifiques, tels que :

• Qui peut recevoir le médicament ? (Seulement les vétérans ? Tout le monde ?)
• Avez-vous besoin d'une note de médecin ?
• Qui est autorisé à administrer le médicament ? (Seulement des thérapeutes agréés, ou des « facilitateurs » formés peuvent-ils le faire ?)
• Est-ce couvert par l'assurance ?

Les grandes questions et ce qu'ils espèrent trouver

Ce document est un protocole, ce qui signifie que c'est le plan directeur d'une étude qui est sur le point de commencer. Les chercheurs n'ont pas encore commencé la course, mais ils ont conçu la piste et l'équipement de chronométrage. Leur objectif est de répondre à trois grandes questions :

1. La Carte : Ils prévoient de mettre à jour une liste de chaque projet de loi et mesure de scrutin de février 2019 à mai 2025. Ils s'attendent à trouver environ 277 projets de loi différents dans 36 États une fois qu'ils auront fini de collecter les données.
2. Le contrôle de la vitesse et de l'alignement : Ils veulent voir quel chemin est le plus rapide. Est-ce que le « Vote du voisinage » gagne la course, ou est-ce que le « Comité d'experts » prend plus de temps ? Ils prévoient de mesurer le temps entre chaque jalon pour voir si une méthode est systématiquement plus rapide que les autres. Ils prévoient également de mesurer à quel point les lois finales s'alignent sur les recommandations du groupe de travail.
3. L'effet de copie : C'est la partie la plus amusante. Ils veulent voir comment les idées voyagent. Si le Minnesota crée un excellent plan avec son comité d'experts, est-ce que le Connecticut le copie ? Est-ce que Washington regarde ce que l'Oregon a fait et l'ajuste ? Ils prévoient de rechercher l'« apprentissage politique », ce qui est simplement une façon élégante de dire : « Hé, ça a marché pour vous, essayons-le aussi ! »

Pourquoi cela importe

Actuellement, le pays est dans une cuisine un peu chaotique. Certains États se précipitent pour cuisiner, tandis que d'autres attendent que les experts terminent leur rapport. Les chercheurs pensent que comprendre ces différents chemins est crucial. Si un État sait que le chemin du « Comité d'experts » prend deux ans de plus mais aboutit à une loi beaucoup plus détaillée et alignée sur les conseils des experts, il pourrait choisir d'attendre. S'il sait que le « Vote du voisinage » est très rapide mais pourrait manquer d'étapes de sécurité importantes, il pourrait y réfléchir à deux fois.

L'étude suggère que ces voies législatives sont plus que des procédures juridiques ; elles sont comme différentes façons de partager l'information. Certains chemins sont comme crier un message à travers un champ (Ballot), tandis que d'autres sont comme transmettre une note détaillée autour d'une table (Task Force). En étudiant cela, les chercheurs espèrent aider les futurs législateurs à décider quelle « méthode de cuisine » est la meilleure pour leur ville spécifique.

Le Piège

Il est important de se rappeler que ce document est le plan, pas le score final. Les chercheurs prévoient d'utiliser uniquement des informations publiques — comme des articles de presse, des sites web gouvernementaux et des rapports officiels. Ils ne mènent pas encore d'entretiens avec les politiciens ou les membres des comités. En conséquence, ils ne peuvent pas encore dire avec certitude pourquoi un État a choisi un certain chemin, seulement ce qu'ils prévoient de rechercher. Ils traitent leurs conclusions comme étant « génératrices d'hypothèses », ce qui signifie qu'ils mettent en place l'expérience pour voir quels modèles émergent, plutôt que de prétendre avoir la réponse finale.

À mesure que le gouvernement fédéral (le chef principal) continue de prendre des décisions concernant ces médicaments, les règles dans les États pourraient changer à nouveau. Les chercheurs le savent, c'est pourquoi ils construisent une carte qui peut être mise à jour à mesure que la course progresse. Ils veulent s'assurer que, lorsque les lois finales seront écrites, elles soient basées sur ce qui fonctionne réellement, et non sur ce qui semble simplement bon dans la précipitation.

En fin de compte, cette étude vise à s'assurer que, lorsque nous ouvrirons enfin la porte du garde-manger, nous aurons une recette qui est sûre, efficace et prête à nourrir les personnes qui en ont le plus besoin. Que nous y arrivions par un vote rapide, un long débat ou une étude attentive d'un comité, l'objectif est le même : transformer ces ingrédients puissants et mystérieux en une aide réelle pour de vraies personnes.