Symptomatic and Asymptomatic Dislocation of a Levonorgestrel-Releasing Intrauterine Device in Breastfeeding Women: Two Case Reports and a Brief Literature Review
Cet article présente deux cas cliniques de migration d'un dispositif intra-utérin au lévonorgestrel chez des femmes allaitantes — l'un symptomatique et l'autre asymptomatique — pour démontrer que lorsque l'échographie transvaginale ne parvient pas à visualiser le dispositif, une radiographie abdomino-pelvienne est essentielle pour confirmer la migration extra-utérine et guider un retrait laparoscopique rapide.
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La contraception est l'un des piliers de la santé reproductive moderne, offrant des moyens fiables de prévenir la grossesse sans effort quotidien. Parmi les outils les plus efficaces figurent les dispositifs intra-utérins, de petits objets en forme de T placés à l'intérieur de l'utérus qui libèrent des hormones ou du cuivre pour empêcher la fertilisation. Ces dispositifs sont généralement sûrs et durables, mais comme toute procédure médicale impliquant le corps, ils comportent un faible risque de complications. L'une de ces complications est la perforation utérine, un événement rare où le dispositif traverse la paroi musculaire de l'utérus pour pénétrer dans la cavité abdominale. Cela peut se produire immédiatement lors de l'insertion ou se développer lentement au fil du temps à mesure que l'utérus se contracte. Bien que souvent silencieux, un dispositif déplacé peut provoquer une douleur ou migrer vers d'autres organes, ce qui rend crucial pour les médecins de savoir comment le localiser et le retirer lorsqu'il disparaît.
Deux chercheurs de l'Université de Vilnius, en Lituanie, ont récemment partagé les récits de deux femmes ayant vécu exactement ce problème pendant l'allaitement. Les deux femmes avaient reçu un dispositif intra-utérin à libération hormonale peu après l'accouchement, une période où l'utérus est encore en phase de récupération et où le corps produit du lait. Dans le premier cas, une femme de trente-cinq ans a ressenti une douleur persistante dans le bas de l'abdomen juste après la pose du dispositif. Bien qu'une échographie initiale ait montré que le dispositif était à l'intérieur de l'utérus, sa douleur ne s'est pas estompée. Une échographie de suivi a plus tard montré que le dispositif n'était plus dans l'utérus, amenant les médecins à penser qu'il avait été expulsé naturellement. Cependant, comme sa douleur persistait, elle a sollicité un second avis. Une simple radiographie de son abdomen a révélé la vérité : le dispositif n'était pas du tout sorti de son corps. Il avait traversé la paroi utérine et reposait dans sa cavité pelvienne. Des chirurgiens l'ont retiré par une petite incision à l'aide d'une caméra, et elle s'est rétablie sans autres problèmes.
La deuxième histoire offre un contraste saisissant. Une femme de vingt-neuf ans avait reçu le même type de dispositif trois mois après son accouchement. Un an plus tard, lors d'un contrôle de routine, un médecin n'a pas pu voir les fils du dispositif et une échographie n'a pas réussi à le localiser à l'intérieur de l'utérus. Contrairement à la première patiente, cette femme se sentait parfaitement bien et n'éprouvait aucune douleur ni inconfort. Comme le dispositif n'était plus à l'endroit attendu, une radiographie a été effectuée. L'image a montré que le dispositif avait migré à l'extérieur de l'utérus et reposait contre le tissu adipeux qui recouvre les intestins. Tout comme la première patiente, le dispositif a été retiré avec succès par une chirurgie mini-invasive, et la femme est restée asymptomatique tout au long du processus.
Ces deux cas mettent en lumière une leçon critique pour la pratique médicale : l'absence de douleur ne garantit pas la sécurité, et la présence de douleur ne signifie pas toujours que le dispositif a été expulsé. Lorsqu'un dispositif n'est pas visible à l'intérieur de l'utérus lors d'une échographie, les médecins ne doivent pas supposer qu'il est simplement tombé. Les auteurs expliquent qu'une radiographie simple est une étape essentielle pour déterminer si le dispositif est toujours à l'intérieur du corps mais au mauvais endroit, ou s'il a véritablement été perdu. Cette distinction est vitale car un dispositif laissé à l'intérieur de l'abdomen peut causer de graves problèmes à long terme, tels que des infections, des obstructions ou des dommages aux organes voisins comme les intestins ou la vessie.
L'article examine également pourquoi ce risque est plus élevé pour les femmes qui allaitent. Pendant la lactation, le corps produit des niveaux élevés d'une hormone appelée prolactine, qui supprime l'œstrogène et maintient la muqueuse utérine fine. Parallèlement, l'hormone ocytocine, qui aide à l'éjection du lait, provoque des contractions utérines plus fréquentes. Cette combinaison d'une paroi plus mince et de contractions plus fortes peut faciliter le passage progressif d'un dispositif à travers le muscle utérin vers la cavité abdominale. Les auteurs notent que, bien que le risque global que cela se produise reste faible, il est nettement plus élevé dans les mois suivant l'accouchement, particulièrement pour les femmes qui allaitent.
En fin de compte, ce rapport sert de rappel que les outils médicaux ne sont pas infaillibles et que le corps peut réagir de manière inattendue. Les chercheurs concluent que lorsqu'un dispositif n'est plus visible à son emplacement habituel, une radiographie rapide est le seul moyen d'être certain qu'il n'a pas migré dans l'abdomen. En détectant ces cas silencieux ou déroutants précocement, les médecins peuvent retirer le dispositif avant qu'il ne cause des dommages, garantissant ainsi qu'une forme de contraception hautement efficace ne devienne pas une source de danger caché.
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