Platform labour participation and the division of household labour: evidence from the 2023 Chinese Social Survey
S'appuyant sur des données représentatives à l'échelle nationale issues de l'enquête Chinese Social Survey 2023, cette étude révèle que les travailleurs des plateformes sont typiquement des individus plus jeunes, instruits et à revenus plus élevés, dont la participation entraîne un changement de dynamique domestique asymétrique selon le genre, permettant spécifiquement aux femmes d'externaliser le travail domestique et augmentant l'emploi des conjoints tout en réduisant les dépenses liées à l'éducation.
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Dans le monde moderne, la frontière entre le travail et le foyer est devenue de plus en plus floue. Depuis des décennies, les sociologues étudient la manière dont les familles décident qui effectue le travail rémunéré et qui effectue le travail non rémunéré à la maison, comme la cuisine, le ménage et la garde des enfants. Trois idées principales ont guidé cette réflexion : que la personne disposant de plus de temps libre fait plus de tâches ménagères, que la personne disposant de plus d'argent peut négocier pour en faire moins, et que les gens effectuent souvent des tâches ménagères pour prouver leurs rôles de genre. Parallèlement, un nouveau type d'économie a explosé, où les gens gagnent de l'argent grâce à des applications et des plateformes numériques, occupant des emplois flexibles mais souvent instables, comme conduire pour des services de VTC ou livrer de la nourriture. Si nous en savons beaucoup sur la façon dont ces emplois numériques affectent le salaire d'un travailleur ou son niveau de stress, nous en savons très peu sur la façon dont ils changent la vie à l'intérieur du foyer. Ces nouveaux emplois libèrent-ils du temps pour la famille, ou créent-ils de nouvelles pressions ? Permettent-ils aux familles d'embaucher de l'aide, ou forcent-ils un conjoint à rester à la maison pour gérer le ménage ?
Des chercheurs en Chine se sont donné pour mission de répondre à ces questions en examinant une vaste enquête nationale menée auprès de plus de 13 000 ménages en 2023. Ils voulaient voir si les personnes travaillant sur des plateformes numériques organisaient leur vie familiale différemment de celles qui occupent des emplois traditionnels. L'étude s'est concentrée sur trois résultats spécifiques : si les familles achetaient des services tels que le ménage ou la garde d'enfants pour remplacer le travail non rémunéré, si le conjoint du travailleur était employé, et si le travailleur devait quitter son emploi pour s'occuper des tâches familiales. Les chercheurs ont également prêté une attention particulière au genre, testant si les effets étaient différents pour les hommes et les femmes, et ils ont vérifié leurs résultats avec des méthodes statistiques rigoureuses pour s'assurer que les modèles étaient réels et n'étaient pas simplement un coup de chance des données.
Les résultats ont révélé un tableau plus complexe et surprenant que la vision commune des travailleurs de plateformes comme étant des travailleurs précaires et en difficulté. Les données ont montré que les travailleurs de plateformes dans cette enquête nationale étaient en fait assez différents du stéréotype. Ils étaient plus jeunes, plus éduqués et vivaient dans des ménages ayant des revenus nettement plus élevés que ceux qui ne travaillaient pas sur des plateformes. En fait, ces ménages étaient presque toujours des familles à double revenu, ce qui signifie que les deux partenaires travaillaient. Cette conclusion remet en question l'idée selon laquelle le travail sur plateforme est uniquement un dernier recours pour ceux qui ont peu d'options ; dans cet ensemble de données, il apparaissait être un choix fait par un segment de la population relativement aisé et éduqué.
Lorsque les chercheurs ont examiné comment ces emplois affectaient la division du travail à la maison, ils ont trouvé un modèle clair et distinct dicté par le genre. Les familles où la femme travaillait sur une plateforme étaient significativement plus susceptibles de dépenser de l'argent pour des services domestiques, comme embaucher quelqu'un pour le ménage ou la garde d'enfants. Plus précisément, les femmes travaillant sur des plateformes étaient environ 2,8 points de pourcentage plus susceptibles d'acheter ces services par rapport aux femmes qui ne travaillaient pas sur des plateformes. Cela suggère que ces femmes utilisaient le revenu de leurs emplois numériques pour se « racheter » de certaines des tâches ménagères non rémunérées qui leur incombent traditionnellement. Cependant, cet effet ne s'est pas produit pour les hommes. Les travailleurs masculins de plateformes n'ont montré aucune augmentation de l'achat de services domestiques, indiquant que le revenu supplémentaire ou la flexibilité du temps issus de leurs emplois n'ont pas conduit à un changement similaire dans les arrangements domestiques.
L'étude a également révélé ce qui ne s'est pas produit. Les chercheurs s'étaient demandé si les horaires irréguliers du travail sur plateforme pourraient forcer un conjoint à arrêter de travailler afin de gérer le foyer. Les données ont montré le contraire : les conjoints des travailleurs de plateformes étaient en fait plus susceptibles d'être employés, et non moins. Cela suggère que ces ménages ne passent pas à un modèle de revenu unique où un partenaire reste à la maison pour gérer la famille. Au lieu de cela, ils maintiennent une structure à double revenu. De plus, l'étude a révélé que les ménages avec des travailleurs de plateformes dépensaient moins pour l'éducation que les autres ménages, une conclusion que les chercheurs ont liée au fait que ces travailleurs sont généralement plus jeunes et n'ont souvent pas encore d'enfants en âge scolaire.
L'une des contributions les plus importantes de ce travail est la réalisation que le « travailleur de plateforme » n'est pas un groupe unique et uniforme. Les personnes répertoriées dans cette enquête nationale étaient très différentes des chauffeurs de livraison ou de VTC souvent présentés dans les reportages et les études plus restreintes et ciblées. Les données de l'enquête comprenaient davantage de professionnels et de hauts revenus, tout en omettant de nombreux travailleurs migrants qui vivent dans des dortoirs ou des logements partagés et qui pourraient être plus vulnérables. Cela signifie que l'expérience du travail sur une plateforme n'est pas la même pour tout le monde ; elle varie considérablement selon qui vous êtes et la manière dont vous êtes comptabilisé. L'étude conclut que, bien que le travail sur plateforme puisse offrir aux femmes un moyen de s'échapper partiellement du fardeau du travail domestique non rémunéré en achetant des services, il ne résout pas automatiquement les problèmes structurels plus profonds du travail de soin au sein de la famille. Les conclusions suggèrent que l'impact des emplois numériques sur le foyer n'est pas une histoire simple de flexibilité ou de difficulté, mais une réalité nuancée façonnée par le genre, le revenu et le type spécifique de travail effectué.
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