Christian Nationalism and Anticipated Costs of Addressing White Privilege as Predictors of Prototypicality Threat and Opposition to Racial Reparative Policies among White Americans
Cette étude portant sur 222 Américains blancs révèle que l'opposition aux politiques de réparation raciale et le sentiment de menace sur la prototypicalité sont principalement mus par les coûts anticipés liés à la remise en question du privilège blanc et par les croyances nationalistes chrétiennes, particulièrement chez les hommes blancs, plutôt que par les seules caractéristiques démographiques.
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Imaginez les États-Unis comme un immense quartier animé où chacun a un rôle différent dans la communauté. Pendant longtemps, un groupe spécifique de personnes a détenu les clés des plus belles maisons et des emplois les plus importants. Maintenant, le quartier change ; de nouvelles familles s'installent, et les anciennes règles sont remises en question. C'est là que les sciences sociales interviennent, agissant comme des détectives essayant de comprendre pourquoi certaines personnes ont si peur de ces changements. Deux idées principales aident à expliquer cette peur. Premièrement, il y a le « nationalisme chrétien », qui ne consiste pas seulement à aller à l'église le dimanche. Voyez cela comme un système de croyance qui dit : « Notre pays a été construit pour un certain type de personne avec un certain type de foi, et nous devons maintenir cela pour être en sécurité. » Deuxièmement, il y a l'idée des « coûts anticipés ». Imaginez que vous avez une réserve secrète de biscuits supplémentaires dont vous avez toujours profité. La pensée de devoir partager vos biscuits, ou même d'admettre que vous les avez obtenus injustement, vous fait craindre de perdre vos amis, votre statut ou votre confort. Ce document demande : est-ce que croire à l'idée du « pays spécial », ou s'inquiéter de perdre ces « biscuits », rend les Américains blancs plus susceptibles de dire « Non ! » aux politiques qui tentent de corriger les inégalités raciales ?
Les chercheurs, une équipe provenant d'universités comme l'Université Washington à Saint-Louis et l'Université de l'Illinois, ont décidé d'enquêter sur ce point en demandant à 222 adultes américains blancs (principalement âgés de 25 à 34 ans) de remplir un sondage en ligne. Ils voulaient voir si ces deux peurs — la peur que l'« identité américaine » change (appelée menace de prototypicalité) et la peur de la perte personnelle (appelée coûts anticipés) — étaient les vraies raisons pour lesquelles les gens s'opposaient aux réparations ou à l'aide spéciale pour les Afro-Américains. Ils se demandaient également si le fait d'être un homme ou une femme changeait la manière dont ces peurs se manifestaient.
Voici ce qu'ils ont trouvé, et c'est un peu comme un mystère où les indices pointent vers des suspects différents pour les hommes et les femmes.
D'abord, l'équipe a découvert que plus quelqu'un s'inquiétait des « coûts » personnels liés à la remise en question du privilège blanc — comme la crainte de perdre des amis ou du statut s'il prenait position — plus il était susceptible de s'opposer aux politiques fondées sur la race. Cela était vrai pour tout le monde, qu'il s'agisse d'un homme ou d'une femme. C'est comme si la peur de perdre ses propres « biscuits » était une alarme universelle qui pousse les gens à vouloir maintenir le statu quo, peu importe qui ils sont.
Cependant, l'histoire devient plus intéressante quand on examine le « nationalisme chrétien » et le genre. L'étude a révélé que pour les hommes blancs, croire fermement au nationalisme chrétien constituait une ligne directe vers l'opposition aux politiques aidant les Afro-Américains. C'est comme si ces hommes tenaient un bouclier disant : « C'est notre pays, notre façon de faire, et nous devons le défendre. » Plus ils croyaient en cette idée de « pays spécial », plus ils s'opposaient au changement.
Pour les femmes blanches, l'histoire était un peu différente. L'étude suggère que le nationalisme chrétien ne les poussait pas automatiquement à s'opposer aux politiques de la même manière directe. Au lieu de cela, cela semblait les rendre plus menacées quant à l'identité même du pays. Lorsque les femmes blanches adhéraient fortement aux croyances nationalistes chrétiennes, elles ressentaient plus vivement que l'« Américain typique » n'était plus quelqu'un comme elles. C'est comme si ce système de croyance leur donnait l'impression que leur groupe perdait sa place dans l'histoire du quartier, ce qui générait de l'anxiété face à l'avenir.
Les chercheurs ont également examiné si ces peurs leur donnaient l'impression que leur groupe perdait son statut de « véritable » Américain. Ils ont trouvé que l'inquiétude face aux coûts personnels et la croyance dans le nationalisme chrétien les faisaient tous deux ressentir cette menace. Mais la division par genre était claire : les hommes blancs se sentaient menacés par les changements démographiques même avec des niveaux faibles ou modérés de croyance nationaliste chrétienne, tandis que les femmes blanches ne ressentaient cette menace intense que si elles possédaient des croyances nationalistes chrétiennes très fortes.
Une chose que le document précise avec soin est qu'il ne s'agit pas simplement de personnes ouvertement méchantes ou haineuses. Au contraire, l'étude suggère que ces oppositions sont dictées par des inquiétudes profondes concernant le statut et l'identité. L'étude ne prouve pas que l'un de ces facteurs cause l'autre au sens strict car il s'agissait d'un instantané dans le temps (une étude transversale), mais elle suggère fortement que ces peurs psychologiques sont les moteurs de la résistance à l'équité raciale.
En fin de compte, le document brosse le portrait où la lutte pour la justice raciale n'est pas seulement une question de politique ou d'argent. Il s'agit d'un mélange complexe d'identité et de peur. Pour les hommes blancs, la croyance en une « nation chrétienne » semble agir comme un permis de résister au changement. Pour les femmes blanches, cette même croyance agit plutôt comme une loupe, leur donnant l'impression que l'identité de leur groupe est attaquée. Et pour tout le monde, la simple et effrayante pensée de « qu'est-ce que je vais perdre si je change ? » est une force puissante qui maintient l'ordre ancien en place. Les auteurs suggèrent que pour comprendre pourquoi les gens résistent à l'équité raciale, nous devons regarder au-delà de la surface et comprendre ces peurs cachées de perdre le statut, l'identité et les « biscuits » que nous avons toujours eus.
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