Empirical Study of the determinants of E-Commerce Adoption Challenges and Opportunities in Mogadishu, Somalia

Dans les rues animées de Mogadiscio, une ville qui se reconstruit après des décennies de conflit, une révolution tranquille est en cours. Elle ne se déroule pas dans les banques ou les salles de gouvernement, mais dans les poches des gens qui tiennent des smartphones. C'est l'histoire de la manière dont une économie post-conflit apprend à commercer sans marchés physiques, un changement impulsé par la propagation rapide de la technologie mobile et le besoin désespéré de nouveaux moyens de gagner sa vie. Au cœur de ce changement se trouve un concept connu sous le nom de commerce électronique, qui signifie simplement acheter et vendre des biens via Internet. Pendant longtemps, les experts ont cru que pour que ce type de commerce fonctionne, un pays avait besoin de routes parfaites, d'une électricité fiable et de lois strictes pour protéger les acheteurs. Cependant, dans des endroits comme la Somalie, ces fondations traditionnelles sont souvent absentes ou brisées. La question que les chercheurs se sont posée n'est pas seulement de savoir si les gens dans des environnements aussi difficiles peuvent utiliser Internet pour commercer, mais ce qui les pousse réellement à le faire. Est-ce la promesse d'argent facile, la peur d'être laissé pour compte, ou peut-être quelque chose d'aussi simple que d'avoir déjà essayé et de savoir que cela fonctionne ? Comprendre ces moteurs est crucial car si le commerce en ligne peut s'enraciner ici, il pourrait offrir une bouée de sauvetage en termes d'emplois et de stabilité à une génération qui n'a guère connu autre chose.

Une équipe de chercheurs de l'Université de Salaam a décidé de trouver les réponses en écoutant directement les personnes qui vivent cette réalité. Ils ont interrogé 201 individus à Mogadiscio, un mélange d'étudiants, de propriétaires d'entreprises et de consommateurs ordinaires, en les questionnant sur leurs habitudes, leurs craintes et leurs espoirs concernant les achats en ligne. Ils ne se sont pas contentés de demander si les gens utilisaient Internet ; ils ont creusé plus profondément pour comprendre les facteurs spécifiques qui font de quelqu'un un utilisateur fréquent plutôt qu'un utilisateur qui l'évite totalement. Les chercheurs cherchaient les fils invisibles qui relient le parcours d'une personne à sa volonté d'adopter le commerce numérique. Ils voulaient savoir si les défis d'une ville encore en convalescence de la guerre, tels que les services de livraison médiocres ou le risque de fraude, étaient suffisants pour arrêter les gens, ou si la promesse de nouvelles opportunités était assez forte pour surmonter ces peurs.

Les résultats de leur enquête révèlent un paysage bien plus dynamique que les obstacles ne pourraient le suggérer. La force la plus puissante poussant les gens à adopter le commerce électronique s'est avérée être l'expérience elle-même. Ceux qui avaient déjà essayé d'acheter ou de vendre en ligne étaient près de dix fois plus susceptibles d'être des utilisateurs intensifs que ceux qui n'avaient jamais essayé. Cela suggère qu'une fois l'obstacle initial franchi, l'habitude s'installe. Les chercheurs ont également constaté que le type d'emploi qu'une personne occupe importe de manière significative. Les étudiants étaient beaucoup plus susceptibles d'être des participants actifs au marché numérique que ceux qui étaient sans emploi ou travaillant comme consommateurs généraux. Cela pointe vers une génération naturellement plus à l'aise avec la technologie et peut-être plus désireuse de trouver de nouveaux moyens de gagner sa vie. Curieusement, la durée pendant laquelle une personne a vécu dans la ville a joué un rôle surprenant. Les personnes résidant à Mogadiscio depuis plus de dix ans étaient beaucoup moins enclines à adopter ces nouvelles méthodes que les nouveaux arrivants. Cela suggère que les résidents de longue date pourraient être plus ancrés dans leurs méthodes traditionnelles, tandis que les nouveaux venus sont plus disposés à s'adapter à l'environnement numérique en constante évolution.

Bien que l'expérience et l'occupation soient des éléments clés, les chercheurs ont également découvert un lien profond entre la croyance en la création d'emplois et l'acte d'utiliser le commerce électronique. L'étude a révélé que les personnes qui croyaient fermement que le commerce en ligne pouvait créer des emplois pour les jeunes et les femmes étaient massivement plus susceptibles d'être des utilisateurs de haut niveau de ces plateformes. En fait, ceux qui partageaient le plus fortement cette vision étaient quatre-vingt-quatre fois plus susceptibles d'être des adoptants actifs que ceux qui ne partageaient pas cet avis. Cela indique que la motivation à participer n'est pas seulement une question de commodité personnelle, mais d'un espoir collectif de renouveau économique. La perception que l'économie numérique peut fournir une voie vers l'emploi est un moteur bien plus fort que la disponibilité de technologies spécifiques ou même la promesse d'économiser de l'argent.

Malgré cet optimisme, les barrières sont réelles et tangibles. L'enquête a confirmé que les principaux obstacles sont les risques associés aux paiements et le manque de fiabilité des services de livraison. Près de la moitié des répondants ont cité les préoccupations de sécurité, telles que la fraude, et l'absence d'une infrastructure bancaire solide comme raisons majeures de leur hésitation. Le coût des données Internet et les lacunes de la réglementation gouvernementale pèsent également lourdement sur l'esprit des utilisateurs. Pourtant, la manière dont les gens naviguent à travers ces problèmes est révélatrice. Au lieu d'attendre des conditions parfaites, ils utilisent ce qui est disponible. Les réseaux sociaux sont devenus la principale porte d'entrée du commerce, près des deux tiers des utilisateurs s'appuyant sur eux pour mener leurs affaires, bien plus qu'ils n'utilisent des sites de vente dédiés. L'argent mobile, qui permet aux gens d'envoyer et de recevoir de l'argent via leur téléphone, est devenu le moteur de confiance qui fait circuler ces transactions, comblant le vide laissé par les banques traditionnelles.

L'étude brosse le portrait d'une ville qui n'attend pas la permission pour se moderniser. C'est un lieu où l'élan pour créer des opportunités dépasse les limitations de l'infrastructure. Les chercheurs ont trouvé que si la confiance dans le système est encore fragile, la croyance dans le potentiel de croissance est robuste. Les conclusions suggèrent que la voie à suivre pour l'économie numérique de Mogadiscio ne nécessite pas nécessairement d'attendre que toutes les routes soient pavées ou que toutes les lois soient écrites. Au contraire, l'élan se construit sur les épaules de ceux qui utilisent déjà les outils, particulièrement la jeunesse et ceux qui voient un avenir dans la création d'emplois pour les autres. En se concentendant sur les plateformes en lesquelles les gens ont déjà confiance, comme les réseaux sociaux et l'argent mobile, et en traitant les craintes spécifiques liées à la sécurité et à la livraison, la ville peut transformer ses défis actuels en un fondement pour un avenir numérique résilient et inclusif. Le travail de ces chercheurs offre une feuille de route claire : soutenir l'expérience de ceux qui essaient déjà, amplifier le message selon lequel ce commerce crée des emplois, et construire les filets de sécurité qui permettent à la confiance de croître. Dans un lieu où le passé a été défini par l'instabilité, l'avenir s'écrit dans les clics et les glissements de doigt d'une nouvelle génération.