Strengthening Public Service Delivery through E Government Development in Somalia

Dans de nombreuses parties du monde, la relation entre un citoyen et son gouvernement est définie par de longues files d'attente, des documents égarés et la frustration silencieuse de tenter de joindre un fonctionnaire qui pourrait ne pas être présent. Pour une nation qui se reconstruit après des années de conflit, cette friction n'est pas seulement un inconvénient ; c'est une barrière à la confiance. Le concept de l'e-gouvernement offre une voie différente. C'est l'idée qu'un pays peut utiliser des outils numériques — ordinateurs, connexions internet et bases de données sécurisées — pour gérer les tâches publiques comme l'enregistrement des naissances, la collecte des impôts ou l'attribution de contrats. Lorsque ces systèmes fonctionnent bien, ils peuvent rendre le gouvernement plus rapide et plus honnête. Cependant, le succès d'une telle transition dépend de plus que de l'achat d'ordinateurs. Cela nécessite un fondement de confiance, un réseau de routes qui transportent les données tout autant que les personnes, et des lois qui protègent la vie privée de chacun. Sans cela, un gouvernement numérique risque de devenir un outil que seuls les riches ou les bien connectés peuvent utiliser, laissant les plus vulnérables de côté.

Une équipe de chercheurs issus d'universités de Mogadiscio et de l'Université nationale somalienne a examiné comment cette transition numérique se déroule en Somalie. Ils ont étudié l'état actuel de la situation pour comprendre pourquoi le progrès est lent et pour proposer une voie à suivre qui aide réellement les gens ordinaires. Leur travail suggère que, bien que la Somalie ait commencé à introduire des systèmes numériques, l'effort est actuellement inégal et fragmenté. Les chercheurs ont constaté que le pays a fait des premiers pas dans des domaines tels que l'enregistrement civil et la collecte des impôts, mais que ces efforts existent souvent de manière isolée. Un département peut disposer d'un système numérique qui ne communique pas avec un autre, forçant les citoyens à répéter leurs informations ou à visiter plusieurs bureaux. Ce manque de connexion signifie que le potentiel d'efficacité est perdu, et que la promesse de transparence reste inaboutie.

L'étude souligne que le problème n'est pas un manque de technologie, mais un manque de préparation de l'ensemble du système. Dans des villes comme Mogadiscio, où l'accès à Internet est meilleur, les outils numériques montrent leur potentiel pour rendre les procédures de passation de marchés et la surveillance plus claires. Pourtant, les chercheurs soulignent que ces gains sont fragiles. Ils sont limités par une infrastructure disparates, où les zones rurales manquent de la connectivité de base nécessaire pour participer. De plus, de nombreux citoyens, et même des agents gouvernementaux, manquent de compétences numériques requises pour naviguer dans ces nouveaux systèmes. Les auteurs soutiennent que si le gouvernement se contente de déplacer les services en ligne sans résoudre ces problèmes sous-jacents, il ne résoudra pas le problème de l'exclusion ; il ne fera que déplacer la barrière du guichet physique vers l'écran d'un smartphone. Ce changement pourrait creuser le fossé entre ceux qui peuvent accéder au monde numérique et ceux qui ne le peuvent pas, érodant la confiance dans les institutions publiques plutôt que de la reconstruire.

S'appuyant sur des preuves provenant d'autres nations africaines, les chercheurs notent qu'une transformation numérique réussie nécessite une stratégie adaptée à la réalité locale. Dans des endroits comme le Kenya, les plateformes numériques ont réduit les délais et la corruption, mais ces succès ont souvent été affaiblis par une mauvaise intégration des systèmes et des coûts de données élevés. L'équipe somalienne observe que le pays est confronté à des obstacles similaires, notamment une faible coordination entre les différentes agences gouvernementales et un manque de cadres juridiques pour protéger les données des citoyens. Ils préviennent que sans lois solides sur la confidentialité et la cybersécurité, les gens auront peur d'utiliser les services numériques, craignant que leurs informations personnelles ne soient volées ou mal utilisées. La confiance, soulignent-ils, se construit sur la sécurité et la transparence, et non seulement sur la rapidité.

Pour aller de l'avant, les auteurs proposent une approche prudente, étape par étape, qui donne la priorité aux besoins des populations sur l'achat de nouvelles technologies. Ils suggèrent que le gouvernement devrait d'abord se concentrer sur la construction de systèmes de base capables de communiquer entre eux, spécifiquement pour des tâches à haute valeur ajoutée comme l'enregistrement des naissances et la collecte des impôts. Cela éviterait la duplication des dossiers et la confusion qui découle des projets cloisonnés. Parallèlement, des efforts doivent être déployés pour étendre l'accès à Internet aux zones mal desservies afin que les services numériques ne restent pas confinés aux centres urbains. Les chercheurs insistent également sur l'importance de la formation, tant pour les fonctionnaires qui gèrent ces systèmes que pour les citoyens qui les utilisent. Enfin, ils appellent à un processus participatif, où le gouvernement teste de petits projets, écoute les retours et adapte les services pour qu'ils correspondent à la vie réelle des Somaliens.

Les chercheurs concluent que le chemin vers une Somalie plus forte passe par le traitement de la transformation numérique comme une réforme de la gouvernance, et non comme une simple mise à niveau technique. Si le pays construit un État numérique inclusif, sûr et connecté, il peut poser un fondement pratique pour des institutions publiques plus fortes. Cependant, si l'effort est précipité ou mal coordonné, il risque de reproduire les mêmes faiblesses administratives sous une nouvelle forme électronique. Les preuves suggèrent que le potentiel d'amélioration est réel, mais qu'il ne sera réalisé que si l'accent reste mis sur la création d'un système auquel chaque citoyen peut accéder, faire confiance et naviguer.