Justice Speaks English: Language Barriers, Legal Reform, and the Unequal Architecture of Pakistan’s Undergraduate LLB
Cet article soutient que la réforme de l'enseignement du droit au Pakistan ne pourra probablement pas réussir sans s'attaquer à l'écart critique entre la dominance de la langue anglaise dans le système juridique et l'insuffisance de la maîtrise de l'anglais des étudiants de premier cycle en LLB, une conclusion étayée par une analyse des dispositions constitutionnelles, des précédents judiciaires et des données qualitatives provenant de professionnels et d'étudiants en droit.
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Imaginez le système juridique comme un immense jeu vidéo à enjeux élevés, dont l'objectif est de résoudre les problèmes et de maintenir l'équité dans la société. Dans ce jeu, il existe deux manuels de règles très différents. L'un est écrit dans une langue ancienne et complexe que seul un petit groupe d'élites a appris dans des écoles spécialisées et coûteuses. L'autre est écrit dans la langue quotidienne que presque tout le monde dans le quartier parle réellement. Le problème survient lorsque les arbitres du jeu (les juges) et les manuels de formation (les facultés de droit) insistent pour utiliser la langue ancienne et élitiste pour tout, même si les joueurs essaient d'aider les voisins qui ne comprennent que la langue quotidienne. Cela crée une situation déroutante où les joueurs sont formés à parler d'une certaine manière, mais doivent jouer au jeu d'une autre, laissant les voisins confus et incapables d'obtenir de l'aide. Ce document plonge précisément dans cette confusion au sein du système juridique pakistanais, explorant comment la langue utilisée dans les facultés de droit et les tribunaux pourrait accidentellement exclure les personnes mêmes que le système est censé servir.
L'article, intitulé « Justice Speaks English » (La justice parle anglais), enquête sur un bug majeur dans le système d'enseignement juridique pakistanais. L'auteur, Waqar Afzal, soutient que, bien qu'il y ait beaucoup de discussions sur la réforme de la formation des avocats, tout le monde ignore l'obstacle principal : la langue anglaise. L'étude suggère que le système actuel est construit sur un « héritage colonial », une façon élégante de dire qu'il est coincé dans des habitudes de l'époque où le Pakistan était dirigé par les Britanniques. À l'époque, l'anglais était la langue du pouvoir, et le système était conçu pour tenir l'homme commun à l'écart. Aujourd'hui, l'article constate que ce vieux système est toujours aux commandes, créant un décalage étrange. Les étudiants en droit sont enseignés en anglais, mais lorsqu'ils obtiennent leur diplôme, ils doivent souvent plaider des affaires en urdu ou dans les langues locales dans les tribunaux inférieurs. Pendant ce temps, les grands tribunaux prestigieux parlent toujours anglais.
Pour comprendre cela, l'auteur ne s'est pas contenté de lire de vieux livres ; il est allé parler à de vraies personnes. Il a interrogé 25 participants, incluant des professeurs, des étudiants en droit de dernière année et des avocats pratiquants issus de trois universités majeures du Pakistan : l'Université du Punjab, l'Université de Peshawar et l'Université de Quaid-i-Azam. Il a également examiné la constitution du pays et les décisions de justice. L'étude suggère que la méthode actuelle d'enseignement de l'anglais ne fonctionne pas. C'est comme essayer d'apprendre à quelqu'un à conduire une voiture de course en ne lui montrant que l'image d'un vélo ; l'étudiant peut connaître les mots, mais il ne peut pas réellement conduire la voiture. Le programme suppose que les étudiants parlent déjà un anglais parfait, alors que beaucoup arrivent avec seulement des compétences scolaires de base. Les cours se concentrent souvent sur la littérature et la grammaire plutôt que sur l'« anglais juridique » spécifique nécessaire pour rédiger des contrats ou plaider devant un tribunal.
La recherche démontifie que cette barrière linguistique n'est pas seulement un inconvénient agaçant ; c'elle est un mur qui arrête la justice. Parce que la formation ne correspond pas à la réalité de la salle d'audience, de nombreux diplômés se sentent imprépares. Certains peuvent gérer les tribunaux anglophones de haut niveau, mais peinent à parler à leurs propres clients en urdu. D'autres, qui sont excellents pour parler l'urdu, se sentent exclus des tribunaux supérieurs car ils ne savent pas écrire en anglais. Le papier suggère que cela crée un système à deux vitesses où seules quelques personnes possédant les compétences linguistiques appropriées peuvent devenir des « super avocats », tandis que les autres sont coincés dans les tribunaux inférieurs, incapables d'aider pleinement leurs communautés.
L'étude souligne également une contradiction amusante dans la loi elle-même. La Constitution du Pakistan stipule que l'urdu doit être la langue officielle, et un juge de la Cour suprême a ordonné au gouvernement de passer à l'urdu sous 15 ans. Mais cette échéance est passée en 1988, et rien n'a changé. Les tribunaux et les facultés de droit continuent de parler anglais, même si la loi dit qu'ils devraient parler l'urdu. Le document soutient que vous ne pouvez pas simplement changer le programme ou la durée du diplôme sans régler d'abord le problème de la langue. Si vous n'enseignez pas aux étudiants comment parler les deux langues efficacement, les nouvelles réformes échoueront.
En fin de compte, le papier suggère que la solution n'est pas d'interdire l'anglais ou de forcer tout le monde à ne parler que l'urdu. Au lieu de cela, il propose une approche « bilingue ». Imaginez une faculté de droit où les étudiants apprennent les concepts juridiques complexes en anglais, mais pratiquent aussi l'explication de ces concepts en urdu et dans les langues locales. Les participants à l'étude, des enseignants aux avocats, ont majoritairement convenu que le système doit changer pour refléter le monde réel. Ils veulent un programme qui enseigne la langue spécifique du droit, et non l'anglais général, et ils veulent que le système juridique respecte enfin la langue des gens qu'il sert. Le papier conclut que tant que cet écart linguistique ne sera pas comblé, le rêve d'une justice équitable et égale pour tous au Pakistan restera justement cela : un rêve.
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