Computational Criticism of Classical-Chinese Residues in Lu Xun (1903–1936): A Six-Function Taxonomy, Sublanguage Detection, and the Register × Stratum Two-Dimensional Model

Le Fantôme dans la Machine : Pourquoi les mots de Lu Xun n'étaient jamais seulement « nouveaux »

Imaginez que vous essayiez de comprendre une personne en l'écoutant parler. Si elle a grandi en parlant une langue à la maison mais qu'elle est passée à une autre langue, plus moderne, pour l'école et le travail, vous pourriez vous attendre à ce qu'elle sonne de manière complètement différente selon la situation. Mais et si ce n'était pas le cas ? Et si, au fond, son cerveau organisait encore ses pensées de l'ancienne manière, tout en utilisant de nouveaux mots ? C'est le genre de mystère que la « critique computationnelle » tente de résoudre. C'est un domaine où les informaticiens et les détectives littéraires font équipe. Au lieu de simplement lire un livre et de dire : « Cela semble démodé », ils utilisent des logiciels pour compter chaque mot, chaque structure de phrase et chaque signe de ponctuation à travers des milliers de pages. Ils traitent la littérature comme un immense ensemble de données, cherchant des motifs cachés que l'œil humain pourrait manquer.

La grande question ici concerne les « fantômes » du passé. Pendant des siècles, les écrivains chinois ont utilisé un style d'écriture formel et ancien appelé wenyan (le chinois classique). Au début des années 1900, un mouvement massif appelé le Mouvement de la Nouvelle Culture a tenté de tuer cet ancien style pour le remplacer par le baihua (le vernaculaire moderne), qui ressemblait à la façon dont les gens parlaient réellement. Le chef de ce mouvement était un écrivain nommé Lu Xun, célèbre pour écrire dans le nouveau style moderne. Mais tout le monde soupçonnait que Lu Xun était encore hanté par l'ancien style. Le grand débat était le suivant : avait-il vraiment abandonné l'ancienne langue, ou n'était-elle que cachée ? Ce document utilise une analyse informatique massive pour enfin répondre à cette question, non pas par supposition, mais en mesurant précisément comment les « fantômes » se déplaçaient.

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Le travail de détective : Compter les « vieux fantômes » de Lu Xun

Lu Xun (1881–1936) est la superstar de la littérature chinoise moderne. C'est l'homme qui a aidé à inventer le roman chinois moderne. Il a dit de façon célèbre que l'ancienne langue classique était comme des « fantômes anciens » sur son dos qu'il ne pouvait pas secouer. Pendant longtemps, les chercheurs ont débattu de ce que faisaient ces fantômes. Étaient-ce de simples habitudes accidentelles ? Ou Lu Xun les utilisait-il secrètement de manière intentionnelle ?

Ce document, écrit par Jun Zeng, a décidé d'arrêter de deviner pour commencer à compter. Ils ont construit une immense bibliothèque numérique de l'œuvre complète de la vie de Lu Xun — environ 4,37 millions de caractères. Il ne s'agissait pas seulement de ses romans et essais publiés ; ils ont également inclus ses lettres privées et ses journaux intimes, qui n'avaient jamais été étudiés ensemble à cette échelle. Ils ont utilisé un ordinateur pour scanner cette montagne de textes et chercher six manières différentes dont Lu la langue ancienne était utilisée par Lu Xun.

Imaginez un chef qui a grandi en cuisinant avec un ensemble spécifique d'épices anciennes. L'ordinateur a demandé : Le chef utilise-t-il toujours ces épices dans le plat principal (écriture publique) ? Les réserve-t-il pour une recette de famille secrète (écriture privée) ? Ou en saupoudre-t-il juste une pincée quand il vient à manquer d'ingrédients modernes ?

La grande surprise : Les fantômes ne sont pas partis ; ils ont déménagé

La découverte la plus choquante est que l'ancienne langue ne s'est pas simplement évanouie. Elle ne s'est pas retirée de manière uniforme. Au lieu de cela, elle a exécuté une danse étrange.

Lorsque Lu Xun écrivait pour le public — ses célèbres essais, histoires et traductions — la quantité de langue démodée chutait brusquement. Elle est passée d'environ 0,0994 (au début de sa carrière) à 0,0655 (plus tard). On aurait dit qu'il réussissait sa transition vers la nouvelle langue.

Mais voici le rebondissement : Lorsque les chercheurs ont examiné ses lettres privées et ses journées intimes, l'histoire était complètement différente. Dans ses notes privées, l'ancienne langue n'a pas chuté ; elle a en fait augmenté. Elle est passée de 0,0383 au début à 0,0695 plus tard. En fait, dans ses dernières années, son écriture privée était plus remplie de l'ancienne langue que son écriture publique.

Cela prouve que Lu Xun n'a pas perdu sa formation classique. Il l'a simplement déplacée. Il a gardé les « fantômes » dans sa chambre privée où personne ne pouvait les voir, tout en présentant un visage plus propre et moderne au monde. Le document appelle cela un « mécanisme de changement de registre ». Ce n'était pas un retrait ; c'était une migration.

Le « sous-langage » profond : Le cerveau qui n'a jamais changé

Encore plus intéressant est ce que l'ordinateur a trouvé « sous le capot ». Les chercheurs ont construit un détecteur spécial pour trouver le sous-langage. Il ne s'agit pas d'utiliser de vieux mots ; il s'agit d'utiliser de vieux schémas de pensée.

Imaginez que vous parliez anglais, mais que vous organisiez vos phrases comme si vous parliez latin. Vous pourriez utiliser des mots modernes, mais votre cerveau construit toujours la logique de l'ancienne manière. L'ordinateur a mesuré cet « indice de sous-langage » et a trouvé qu'il était incroyablement stable. Il est resté presque exactement le même du début de la carrière de Lu Xun jusqu'à la fin (autour de 0,67).

Qu'il écrivait un essai public, une lettre privée ou un ouvrage érudit, son cerveau continuait d'utiliser ces schémas anciens et profonds. Le document suggère que les « vieux fantômes » n'étaient pas seulement sur son dos ; ils étaient dans son cerveau. Même lorsqu'il changeait de mots modernes, la façon dont il connectait ses pensées restait profondément ancrée dans la tradition classique.

Le mystère du « palliatif » : Pourquoi il utilisait de vieux mots quand il était bloqué

Le document examine également pourquoi Lu Xun utilisait l'ancienne langue. Ils ont trouvé deux raisons principales :

1. Expressive : L'utiliser pour raconter une histoire ou argumenter un point (cela a chuté de 71,1 % au fil du temps).
2. Palliatif (Stopgap) : L'utiliser lorsqu'il ne trouvait pas de mot moderne pour quelque chose.

Voici une conclusion amusante : Vous pourriez penser que si vous écrivez un journal intime, vous êtes libre d'utiliser les mots que vous voulez, donc vous utiliseriez le plus les vieux mots « palliatifs ». Mais l'ordinateur a trouvé le contraire. Lu Xun utilisait les vieux mots « palliatifs » le plus dans ses essais publics (360,68 fois pour 10 000 caractères) et le moins dans ses journaux intimes (129,23 fois).

Pourquoi ? Parce que ses essais publics étaient les plus difficiles. Ils étaient complexes, argumentatifs et pleins de grandes idées. Lorsqu'il était bloqué en essayant d'expliquer un concept difficile en langage moderne, il saisissait un vieux mot classique comme un « outil de secours ». Son journal n'était que lui parlant à lui-même, il n'avait donc pas besoin de l'outil de secours. Le document soutient qu'il n'utilisait pas les vieux mots parce qu'il en était « libre » ; il les utilisait parce qu'il était complexe et avait besoin d'aide.

Le mythe « européen » : L'ancien et le nouveau n'étaient pas les meilleurs amis

Il existait une théorie populaire selon laquelle Lu Xun utilisait les nouvelles phrases de style européen (longues, complexes, avec beaucoup de mots de liaison comme « et » et « parce que ») pour aider à traduire ses anciennes pensées chinoises en langage moderne. L'idée était que la grammaire européenne servait de pont entre l'ancien et le nouveau.

L'ordinateur a testé cela, et c'était faux. Les données ne montraient aucune connexion entre le style « européen » et le style « ancien chinois ». En fait, ils semblaient indépendants. Le document suggère une nouvelle idée appelée le « modèle de tension ». Au lieu que l'un aide l'autre, Lu Xun utilisait les phrases européennes longues et sinueuses et les phrases classiques courtes et percutantes en même temps, créant un style unique, tendu et puissant. Ils ne travaillaient pas ensemble ; ils se battaient, et cette lutte rendait son écriture si forte.

Le verdict final : Une carte à deux dimensions

Alors, quelle est l'image finale ? Le document propose une nouvelle façon de regarder l'écriture de Lu Xun en utilisant une carte à deux dimensions : le Registre (Public vs Privé) et le Strate (Mots de surface vs Pensée profonde).

• Niveau de surface : En public, les vieux mots s'effaçaient. En privé, ils restaient forts.
• Niveau profond : Les schémas de pensée anciens restaient forts partout.

Le document conclut que la « victoire du langage moderne » n'était pas une histoire simple de remplacement de l'ancien par le nouveau. C'était une migration sélective. Lu Xun n'a pas abandonné son passé ; il l'a compartimenté. Il a gardé les « fantômes » dans sa vie privée et dans son cerveau profond, tout en portant un masque moderne pour le public.

Cette étude ne nous parle pas seulement de Lu Xun ; elle nous montre comment les ordinateurs peuvent nous aider à voir les couches cachées de la littérature. Elle prouve que parfois, les choses les plus importantes ne sont pas les mots que vous dites, mais les motifs invisibles de votre façon de penser. Et dans le cas de Lu Xun, ces motifs étaient aussi anciens que les fantômes qu'il prétendait secouer, mais aussi vivants que le monde moderne qu'il a aidé à créer.