Gaps in Knowledge and Diagnostic Practice for Obstetric Anal Sphincter Injuries: A Multicountry Cross-Sectional Survey of Maternity Care Providers
Une enquête multinationale menée auprès de 530 prestataires de soins de maternité dans sept pays du Moyen-Orient révèle des lacunes importantes dans les connaissances et les pratiques de diagnostic concernant les lésions de l'sphincter anal obstétrical, soulignant que si la formation structurée et les directives améliorent la sensibilisation aux lésions cliniquement non reconnues, la dépendance excessive au toucher rectal comme méthode de détection suffisante demeure un obstacle critique à l'optimisation des soins.
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Lorsqu'un bébé naît par voie vaginale, les muscles qui contrôlent l'anus peuvent parfois se déchirer. Ce type de blessure, connu sous le nom de lésion de l'sphincter anal obstétricale, est une complication grave qui peut entraîner des problèmes de contrôle intestinal à long terme. Les dommages ne sont pas toujours visibles à l'œil nu. Parfois, la déchirure est cachée profondément à l'intérieur, ou les muscles sont si subtilement étirés qu'un examen visuel standard passe entièrement à côté. Parce que ces blessures peuvent passer inaperçues au moment de la naissance, elles ne sont pas toujours réparées correctement, laissant les femmes gérer des douleurs inattendues ou une incontinence des années plus tard. Pour prévenir cela, les médecins et les sages-femmes sont formés pour observer attentivement et palper ces déchirures à l'aide d'un examen digital, une procédure appelée toucher rectal. Cependant, savoir comment réaliser l'examen n'est qu'une partie du problème ; la personne effectuant l'examen doit également comprendre qu'un examen minutieux peut tout de même rater une blessure cachée, et elle doit savoir exactement quel type de dommage elle recherche.
Une étude récente s'est donné pour objectif de voir dans quelle mesure les prestataires de soins de maternité à travers le Moyen-Orient comprennent ces blessures cachées et comment ils les recherchent. Des chercheurs de plusieurs pays ont interrogé 530 médecins, sages-femmes et infirmiers travaillant dans des hôpitaux à Bahreïn, en Égypte, en Jordanie, au Koweït, au Liban, en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis. Ils ont interrogé ces professionnels sur leur formation, sur ce qu'ils savent de la classification de ces déchirures, et sur la manière dont ils décident si une lésion est présente. Le but était de déterminer s'il existait des lacunes dans leurs connaissances qui pourraient mettre les patientes en danger. Les chercheurs étaient particulièrement intéressés par la question de savoir si les prestataires réalisaient qu'une déchirure pouvait exister même si l'examen initial semblait normal.
Les résultats ont révélé un décalage significatif entre ce que les prestataires font et ce qu'ils savent. Bien que la plupart des professionnels interrogés aient déclaré utiliser le toucher rectal après un accouchement vaginal, une grande majorité d'entre eux pensait que ce contrôle unique était suffisant pour trouver chaque déchirure. En fait, près de 61 % des répondants pensaient que cet examen seul était suffisant pour détecter la lésion. Cette croyance est problématique car les preuves médicales montrent que ces examens peuvent manquer des dommages, en particulier au niveau des muscles internes. L'étude a révélé que seulement environ 37 % des prestataires étaient familiers avec un système spécifique utilisé pour classer la gravité de ces déchirures, et seulement environ 30 % étaient conscients que ces blessures pouvaient rester cachées lors d'un contrôle de routine. Parmi ceux qui ont déclaré connaître les blessures cachées, moins de la moitié pouvaient réellement expliquer ce que le terme signifiait avec leurs propres mots, suggérant que beaucoup avaient entendu l'expression mais n'en comprenaient pas vraiment le concept.
L'étude a également examiné les facteurs qui aident les prestataires à comprendre ces risques. Ceux qui avaient plus de sept ans d'expérience, qui avaient accès à une formation spécifique sur le sujet, ou qui travaillaient dans des hôpitaux dotés de directives écrites claires, étaient plus susceptibles d'être conscients que des blessures pouvaient être manquées. Curieusement, plus un prestataire se sentait confiant dans sa capacité à trouver la lésion avec un toucher rectal, plus il était susceptible de comprendre que l'examen pouvait encore manquer quelque chose. Cela suggère que la véritable confiance provient de la compréhension des limites de l'outil, et non pas seulement de son utilisation fréquente. À l'inverse, ceux qui considéraient le toucher rectal comme un outil parfait et autosuffisant étaient en réalité moins susceptibles de savoir que les blessures cachées existent. Cela indique qu'une dépendance excessive à une seule méthode peut aveugler un prestataire face à la possibilité d'un diagnostic manqué.
Les chercheurs ont conclu que le problème n'est pas seulement de savoir si un examen est effectué, mais qu'il s'agit de la qualité des connaissances qui sous-tendent cet examen. De nombreux prestataires effectuent le contrôle physique, mais ils n'ont peut-être pas la formation nécessaire pour interpréter correctement les résultats ou pour reconnaître quand le contrôle a pu échouer à trouver un problème. L'étude suggère qu'améliorer les soins nécessite plus que de simplement dire au personnel d'effectuer l'examen ; cela nécessite une éducation structurée qui leur enseigne comment reconnaître les limites de leur propre évaluation. En comprenant qu'un examen d'apparence normale ne garantit pas un résultat normal, et en ayant accès à des directives claires et à une formation spécialisée, les prestataires de soins de maternité peuvent mieux identifier ces blessures cachées et garantir que les femmes reçoivent les soins dont elles ont besoin pour éviter des complications à long terme.
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