Abortion Bans and Young Women's Labor Supply: Evidence from the Dobbs Decision
यह शोध पत्र करंट पॉपुलेशन सर्वे डेटा पर डिफरेंस-इन-डिफरेंस और ट्रिपल-डिफरेंस मॉडल का उपयोग करता है ताकि यह पाया जा सके कि 2022 के डॉब्स निर्णय और उसके बाद के राज्य-स्तरीय गर्भपात प्रतिबंधों के कारण युवा महिलाओं (18-24 वर्ष) की श्रम बल भागीदारी और रोजगार में महत्वपूर्ण तत्काल वृद्धि हुई, जो मानव पूंजी संचय के बजाय वर्तमान आय की ओर ध्यान केंद्रित करने में बदलाव का सुझाव देता है।
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द ग्रेट अनप्लांड डिटूर (एक अनियोजित मोड़)
कल्पset अर्थव्यवस्था को एक विशाल, हलचल भरी राजमार्ग (हाईवे) के रूप में कल्पना करें जहाँ हर कोई अपने गंतव्य तक पहुँचने की कोशिश कर रहा है। दशकों से, अर्थशास्त्री इस बात का अध्ययन कर रहे हैं कि लोग उस राजमार्ग पर चढ़ने का निर्णय कैसे लेते हैं। एक प्रमुख अवधारणा जिसे वे देखते हैं, वह है "लेबर सप्लाई" (श्रम आपूर्ति), जो बस एक फैंसी तरीका है यह पूछने का: "अभी कितने लोग काम करने के इच्छुक हैं?" एक और बड़ा विचार है "ह्यूमन कैपिटल" (मानव पूंजी), जो एक कौशल और शिक्षा के बैकपैक की तरह है जिसे आप अपने करियर की शुरुआत करने से पहले भरते हैं। आमतौर पर, लोग कार्यबल में कूदने से पहले स्कूल में अपने बैकपैक भरते हैं।
हाल ही में, संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रजनन अधिकारों के संबंध में सड़क के नियमों में एक बड़ा बदलाव हुआ है। जब कोई व्यक्ति आसानी से बच्चा पैदा करने को टाल नहीं सकता, तो यह उनके जीवन के गणित को बदल देता है। यह अचानक आपको यह बताने जैसा है कि आपको अभी भी एक दौड़ दौड़ने की कोशिश करते समय एक भारी, अप्रत्याशित बैकपैक ले जाना होगा। यह शोध पत्र एक सरल लेकिन जरूरी सवाल पूछता है: जब युवा महिलाओं को इन नए, भारी नियमों का सामना करना पड़ता है, तो क्या वे स्कूल जाने के लिए दौड़ना बंद कर देती हैं या वे वेतन पाने के लिए और भी ज़ोर से दौड़ना शुरू कर देती हैं? यह एक कहानी है कि कैसे व्यक्तिगत स्वतंत्रता में अचानक आया बदलाव पूरे कार्यबल को बदलने के लिए लहरें पैदा कर सकता है, जिससे एक निजी निर्णय एक सार्वजनिक आर्थिक बदलाव में बदल जाता है।
द पेपर: जब नियम बदलते हैं, तो दौड़ बदल जाती है
यह शोध पत्र एक जासूसी कहानी है कि जून 2022 में सुप्रीम कोर्ट के 'डॉब्स' (Dobbs) फैसले के ठीक बाद युवा महिलाओं (18 से 24 वर्ष) के साथ क्या हुआ। लेखक, रिनतारो एंडो (Rintaro Ando) यह देखना चाहते थे कि क्या कुछ राज्यों में गर्भपात प्रतिबंधों ने युवा महिलाओं की काम करने की आदतों को बदल दिया। इसे हल करने के लिए, उन्होंने केवल अनुमान नहीं लगाया; उन्होंने 'करेंट पॉपुलेशन सर्वे' (CPS) से डेटा के एक विशाल ढेर का अध्ययन किया, जो कि देश भर में कौन काम कर रहा है और कौन स्कूल में है, इसका एक विशाल, मासिक जनगणना जैसा है।
उन्होंने "डिफरेंस-इन-डिफरेंसेस" (Difference-in-Differences) नामक एक विधि और उसके एक सुपर-पावर्ड संस्करण "ट्रिपल-डिफरेंस" (Triple-Difference) का उपयोग करके एक चतुर प्रयोग तैयार किया। इसे एक विज्ञान मेले के प्रोजेक्ट की तरह समझें जहाँ आप धावकों के दो समूहों की तुलना करते हैं। एक समूह उन राज्यों में है जहाँ अचानक गर्भपात प्रतिबंधित हो गया (बैन स्टेट्स/प्रतिबंधित राज्य), और दूसरा उन राज्यों में है जहाँ गर्भपात सुरक्षित रखा गया (प्रोटेक्टेड स्टेट्स/सुरक्षित राज्य)। परिणामों को निष्पक्ष बनाने के लिए, उन्होंने उन्हीं राज्यों के युवा पुरुषों के साथ युवा महिलाओं की तुलना भी की। पुरुष क्यों? क्योंकि यदि किसी राज्य की पूरी अर्थव्यवस्था अचानक गिर रही थी या बढ़ रही थी, तो पुरुष और महिला दोनों एक ही तरह से प्रतिक्रिया देते। यदि केवल महिलाओं ने बदलाव किया, तो इसका मतलब था कि कुछ विशिष्ट चीज़ उन्हें इस बदलाव की ओर ले जा रही थी।
बड़ी खोज
शोध पत्र में एक स्पष्ट, तत्काल प्रतिक्रिया मिली। जिन राज्यों में गर्भपात प्रतिबंधित हुआ, वहां युवा महिलाओं ने अचानक अधिक काम करना शुरू कर दिया। विशेष रूप से, उनकी श्रम बल भागीदारी (labor force participation) सुरक्षित राज्यों की युवा महिलाओं की तुलना में 3.6 प्रतिशत अंक बढ़ गई।
लेकिन यहाँ एक मोड़ है जो यह साबित करता है कि यह केवल सामान्य आर्थिक उछाल नहीं था: उन्हीं बैन स्टेट्स के युवा पुरुषों ने वास्तव में कम काम करना शुरू कर दिया। उनकी भागीदारी 2.9 प्रतिशत अंक गिर गई। यह बताता है कि स्थानीय नौकरी बाजार अचानक नए अवसरों से भरा नहीं था; वास्तव में, यह और खराब हो रहा था। तो, महिलाएँ अधिक काम क्यों कर रही थीं?
जब लेखक ने अन्य सभी चरों (variables) को नियंत्रित करने के लिए अपने "ट्रिपल-डिफरेंस" सुपर-टूल का उपयोग किया, तो असली कहानी सामने आई: बैन स्टेट्स की युवा महिलाओं ने पुरुषों की तुलना में श्रम बल भागीदारी में 6.6 प्रतिशत अंक की वृद्धि की। यह एक बहुत बड़ी छलांग है, और शोध पत्र कहता है कि यह सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण (statistically significant) है, जिसका अर्थ है कि इसकी संभावना बहुत कम है कि यह कोई इत्तेफाक हो।
उन्होंने क्या किया और क्या नहीं किया
शोध पत्र ने यह भी जांचा कि क्या ये युवा महिलाएँ स्कूल छोड़ रही थीं। उत्तर? नहीं। स्कूल नामांकन में गिरावट नहीं आई। इससे पता चलता है कि ये युवा महिलाएँ कॉलेज छोड़ने के बजाय काम कर रही थीं; वे संभवतः स्कूल में रहते हुए भी काम कर रही थीं, या वे काम न करने की स्थिति से कार्यबल में प्रवेश कर रही थीं। रोजगार दर भी बढ़ी, हालांकि शोध पत्र नोट करता है कि यह संख्या श्रम बल के आंकड़ों की तुलना में थोड़ी कम सटीक थी।
यह शोध पत्र क्या खारिज करता है
लेखक सावधानी से कहते हैं कि यह इस बारे में नहीं है कि युवा महिलाओं ने अचानक काम को पहले से कहीं अधिक प्यार करना शुरू कर दिया है। डेटा इसके विपरीत सुझाव देता है: प्रतिबंधों ने एक सुरक्षा जाल (safety net) को हटा दिया, जिससे एक अप्रत्याशित गर्भावस्था की लागत बहुत अधिक हो गई। इसने एक कठिन चुनाव (trade-off) को जन्म दिया। एक आदर्श शिक्षा (मानव पूंजी) बनाने जैसे दीर्घकालिक लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, कई युवा महिलाओं को नए जोखिमों को संभालने के लिए तत्काल आय पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मजबूर होना पड़ा। शोध पत्र स्पष्ट रूप से इस विचार का खंडन करता है कि यह केवल एक सामान्य आर्थिक रुझान था, क्योंकि उसी राज्य के पुरुष विपरीत दिशा में जा रहे थे।
हम कितने आश्वस्त हैं?
शोध पत्र इन अल्पकालिक आंकड़ों के बारे में काफी आश्वस्त है। परिणाम जनवरी 2021 से दिसंबर 2023 तक के वास्तविक डेटा पर आधारित हैं, जो निर्णय के पहले 18 महीनों को कवर करते हैं। लेखक यह दिखाने के लिए मजबूत सांख्यिकीय विधियों का उपयोग करते हैं कि 6.6 प्रतिशत अंक की वृद्धि नीति परिवर्तन का एक वास्तविक प्रभाव है, न कि केवल यादृच्छिक शोर (random noise)। हालांकि, शोध पत्र सावधानी बरतता है कि यह केवल तत्काल प्रतिक्रिया के बारे में बताता है। यह अभी नहीं जानता कि पांच या दस साल बाद क्या होगा। क्या ये महिलाएँ बाद में स्कूल छोड़ देंगी? क्या वे दूसरे राज्यों में चली जाएँगी? शोध पत्र सुझाव देता है कि ये अगले बड़े सवाल हैं, लेकिन फिलहाल, इसने सिद्ध कर दिया है कि जब प्रजनन अधिकारों को प्रतिबंधित किया जाता है, तो युवा महिलाओं का नौकरी बाजार के साथ जुड़ाव तुरंत गहरा हो जाता है।
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