Abortion Bans and Young Women's Labor Supply: Evidence from the Dobbs Decision

Sintesi Tecnica: Divieti all'aborto e offerta di lavoro delle giovani donne

Problema e Motivazione
A seguito della decisione della Corte Suprema nel caso Dobbs v. Jackson di giugno 2022, che ha ribaltato Roe v. Wade, gli Stati Uniti hanno vissuto un rapido mutamento nel proprio panorama riproduttivo, caratterizzato dall'immediata implementazione di divieti all'aborto a livello statale. Mentre la letteratura esistente ha ampiamente documentato le conseguenze sulla salute, sulla fertilità e sul capitale umano a lungo termine (ad es., Miller et al., 2020; Dench et al., 2024; Kane, 2025), l'impatto immediato sull'offerta di lavoro delle giovani donne (18–24 anni) rimane scarsamente esplorato.

Teoricamente, la perdita dell'autonomia riproduttiva in una fase critica di accumulazione del capitale umano aumenta il costo atteso di una gravidanza indesiderata. Basandosi sul quadro di Goldin e Katz (2002), il quale postula che il controllo sulla tempistica della procreazione faciliti la pianificazione della carriera a lungo termine, questo articolo indaga se la reversione di questo meccanismo di "riduzione dell'incertezza" costringa le giovani donne ad alterare i loro compromessi tra lavoro attuale, istruzione e prospettive future. Nello specifico, l'articolo chiede se l'accesso limitato all'aborto induca un aumento immediato dell'attaccamento al mercato del lavoro tra le giovani donne negli stati con divieto.

Dati e Strategia Empirica
Lo studio utilizza microdati mensili ad alta frequenza della Current Population Survey (CPS) che coprono il periodo da gennaio 2021 a dicembre 2023. Il campione è ristretto agli individui di età compresa tra i 18 e i 24 anni.

• Gruppi di Trattamento e di Controllo: Il gruppo di trattamento è costituito da 13 stati che hanno implementato divieti all'aborto immediati o "trigger" (ad es., Texas, Missouri, Alabama). Il gruppo di controllo comprende 8 stati che hanno esplicitamente protetto i diritti all'aborto (ad es., California, New York). Gli stati con status legali ambigui o ritardati sono stati esclusi per garantire un confronto pulito.
• Variabili di Risultato: La variabile principale è la Partecipazione alla Forza Lavoro (LFP). Le variabili secondarie includono l'iscrizione scolastica e lo stato di occupazione (EPOP).
• Metodologia:
  1. Difference-in-Differences (DiD): L'autore stima prima modelli DiD standard separatamente per le giovani donne e i giovani uomini, confrontando gli stati con divieto rispetto agli stati protetti prima e dopo luglio 2022.
  2. Triple-Difference (DDD): La specifica preferita è un modello DDD che utilizza i giovani uomini all'interno degli stessi stati come gruppo di controllo per le giovani donne. Questo design controlla i trend economici specifici dello stato e gli shock specifici di genere. Il modello è specificato come:
     $$Y_{isgt} = \beta_{DDD}(Treat_s \times Post_t \times Female_g) + \mu_{st} + \psi_{sg} + \phi_{tg} + \epsilon_{isgt}$$
     dove $\mu_{st}$ sono gli effetti fissi stato-mese, $\psi_{sg}$ sono gli effetti fissi stato-genere e $\phi_{tg}$ sono gli effetti fissi mese-genere. Questo insieme saturo di effetti fissi assorbe tutti gli effetti principali di ordine inferiore, identificando il coefficiente $\beta_{DDD}$ attraverso differenze intra-stato e intra-mese tra giovani donne e giovani uomini attraverso i due set di stati.
  • Inferenza: Gli errori standard sono raggruppati (clustered) a livello statale e le regressioni sono ponderate utilizzando i pesi delle persone della CPS.

Risultati Chiave
L'analisi produce i seguenti risultati riguardanti gli effetti a breve termine (entro i primi 18 mesi post-Dobbs):

1. Partecipazione alla Forza Lavoro (LFP):

   • DiD Semplice (Donne): Le giovani donne negli stati con divieto hanno aumentato la loro LFP di 3,6 punti percentuali ($p < 0,05$) rispetto alle giovani donne negli stati protetti.
   • DiD Semplice (Uomini): Al contrario, i giovani uomini negli stati con divieto hanno sperimentato un calo statisticamente significativo della LFP di 2,9 punti percentuali ($p < 0,05$). Ciò suggerisce che l'aumento della partecipazione femminile non è guidato da un miglioramento generale della domanda di lavoro locale, che sembra essersi indebolita negli stati con divieto.
   • Triple-Difference (DDD): Controllando per le interazioni stato-mese e genere, la stima DDD indica un aumento di 6,6 punti percentuali ($p < 0,05$) della LFP per le giovani donne negli stati con divieto rispetto ai giovani uomini negli stessi stati e periodi.

2. Iscrizione Scolastica e Occupazione:

   • Iscrizione: Non vi è stata una diminuzione statisticamente significativa dell'iscrizione scolastica per le giovani donne negli stati con divieto. Ciò suggerisce che l'aggiustamento avvenga al margine intensivo (ad es., combinando lavoro e studio) o attraverso l'ingresso dalla non-occupazione, piuttosto che attraverso un immediato ritiro dall'istruzione.
   • Occupazione: L'occupazione (EPOP) per le giovani donne è aumentata di circa 3 punti percentuali, sebbene questa stima sia meno precisa ($p = 0,062$).

3. Event Studies: I grafici di event-study confermano parallelismi nei pre-trend prima della decisione Dobbs e un aumento sostenuto e netto della LFP per le giovani donne negli stati con divieto immediatamente dopo la sentenza.

Significatività e Rivendicazioni
L'articolo sostiene di fornire la prima prova che collega la decisione Dobbs a un cambiamento immediato e misurabile nell'offerta di lavoro delle giovani donne. I risultati suggeriscono che i diritti riproduttivi ristretti sono associati a uno spostamento rapido verso i guadagni correnti, potenzialmente a scapito dell'accumulazione di capitale umano nel breve periodo.

L'autore sottolinea che questi risultati catturano le dinamiche di breve periodo e non si riferiscono ai processi di aggiustamento a lungo termine. L'osservata risposta dell'offerta di lavoro è interpretata come una reazione razionale all'aumentata incertezza e rischio riguardanti la procreazione, potenzialmente guidata dalla necessità economica e da un indebolimento del potere contrattuale (dato l'aumento documentato di nascite indesiderate e violenza domestica negli stati con divieto).

Lo studio completa la letteratura esistente su fertilità, comportamento contraccettivo e selezione educativa post-Dobbs, evidenziando un nuovo margine di aggiustamento: il mercato del lavoro. L'articolo conclude che Dobbs rappresenta un cambiamento strutturale nell'ambiente economico per le giovani donne, rendendo necessaria ulteriore ricerca su come questi immediati spostamenti nel mercato del lavoro interagiscano con le decisioni future riguardanti l'istruzione, la formazione della famiglia e la mobilità geografica.