Abortion Bans and Young Women's Labor Supply: Evidence from the Dobbs Decision

Resumen Técnico: Prohibiciones del Aborto y la Oferta Laboral de las Mujeres Jóvenes

Problema y Motivación
Tras la decisión de la Corte Suprema en el caso Dobbs v. Jackson en junio de 2022, que revocó Roe v. Wade, los Estados Unidos experimentaron un cambio rápido en su panorama reproductivo, caracterizado por la implementación inmediata de prohibiciones del aborto a nivel estatal. Si bien la literatura existente ha documentado extensamente las consecuencias para la salud, la fertilidad y el capital humano a largo plazo de estos cambios de política (por ejemplo, Miller et al., 2020; Dench et al., 2024; Kane, 2025), el impacto inmediato en la oferta laboral de las mujeres jóvenes (de 18 a 24 años) sigue estando poco explorado.

Teóricamente, la pérdida de la autonomía reproductiva en una etapa crítica de la acumulación de capital humano aumenta el costo esperado de un embarazo no deseado. Basándose en el marco de Goldin y Katz (2002), que postula que el control sobre la temporalidad de la procreación facilita la planificación de la carrera profesional a largo plazo, este documento investiga si la reversión de este mecanismo de "reducción de la incertidumbre" obliga a las mujeres jóvenes a alterar sus compensaciones (trade-offs) entre el trabajo actual, la escolaridad y las perspectivas futuras. Específicamente, el documento pregunta si el acceso restringido al aborto induce un aumento inmediato en la vinculación al mercado laboral entre las mujeres jóvenes en los estados con prohibición.

Datos y Estrategia Empírica
El estudio utiliza microdatos mensuales de alta frecuencia de la Encuesta de Población Actual (CPS, por sus siglas en inglés) que cubren el período de enero de 2021 a diciembre de 2023. La muestra se restringe a individuos de entre 18 y 24 años.

• Grupos de Tratamiento y Control: El grupo de tratamiento consiste en 13 estados que implementaron prohibiciones del aborto inmediatas o de activación automática (trigger bans) (por ejemplo, Texas, Missouri, Alabama). El grupo de control comprende 8 estados que protegieron explícitamente los derechos de aborto (por ejemplo, California, Nueva York). Se excluyeron los estados con estatus legales ambiguos o retrasados para asegurar una comparación limpia.
• Variables de Resultado: El resultado primario es la Participación en la Fuerza Laboral (LFP). Los resultados secundarios incluyen la matrícula escolar y el estado de empleo (EPOP).
• Metodología:
  1. Diferencias en Diferencias (DiD): El autor primero estima modelos estándar de DiD por separado para mujeres jóvenes y hombres jóvenes, comparando los estados con prohibición frente a los estados protegidos antes y después de julio de 2022.
  2. Diferencia en la Diferencia de la Diferencia (DDD): La especificación preferida es un modelo DDD que utiliza a los hombres jóvenes dentro de los mismos estados como un grupo de control para las mujeres jóvenes. Este diseño controla las tendencias económicas específicas de cada estado y los choques específicos de género. El modelo se especifica como:
     $$Y_{isgt} = \beta_{DDD}(Treat_s \times Post_t \times Female_g) + \mu_{st} + \psi_{sg} + \phi_{tg} + \epsilon_{isgt}$$
     donde $\mu_{st}$ son efectos fijos de estado por mes, $\psi_{sg}$ son efectos fijos de estado por género, y $\phi_{tg}$ son efectos fijos de mes por género. Este conjunto saturado de efectos fijos absorbe todos los efectos principales de orden inferior, identificando el coeficiente $\beta_{DDD}$ a partir de las diferencias intraestatales y mensual entre mujeres jóvenes y hombres jóvenes a través de los dos conjuntos de estados.
  • Inferencia: Los errores estándar se agrupan (clustered) a nivel de estado, y las regresiones se ponderan utilizando los pesos de personas de la CPS.

Resultados Clave
El análisis arroja los siguientes hallazgos respecto a los efectos a corto plazo (dentro de los primeros 18 meses tras Dobbs):

1. Participación en la Fuerza Laboral (LFP):

   • DiD Simple (Mujeres): Las mujeres jóvenes en los estados con prohibición aumentaron su LFP en 3.6 puntos porcentuales ($p < 0.05$) en relación con las mujeres jóvenes en los estados protegidos.
   • DiD Simple (Hombres): Por el contrario, los hombres jóvenes en los estados con prohibición experimentaron una disminución estadísticamente significativa en su LFP de 2.9 puntos porcentuales ($p < 0.05$). Esto sugiere que el aumento en la participación femenina no es impulsado por una mejora general en la demanda laboral local, la cual parece haberse debilitado en los estados con prohibición.
   • Triple Diferencia (DDD): Al controlar por estado-mes e interacción de género, la estimación de DDD indica un aumento de 6.6 puntos porcentuales ($p < 0.05$) en la LFP para las mujeres jóvenes en los estados con prohibición en relación con los hombres jóvenes en los mismos estados y períodos.

2. Matrícula Escolar y Empleo:

   • Matrícula: No hubo una caída estadísticamente significativa inmediata en la matrícula escolar para las mujeres jóvenes en los estados con prohibición. Esto sugiere que el ajuste está ocurriendo en el margen intensivo (por ejemplo, combinando trabajo y estudio) o mediante la entrada desde la no ocupación, más que a través de un retiro inmediato de la educación.
   • Empleo: El empleo (EPOP) para las mujeres jóvenes aumentó aproximadamente un 3 por ciento, aunque esta estimación es menos precisa ($p = 0.062$).

3. Estudios de Eventos: Los gráficos de estudio de eventos confirman tendencias previas paralelas antes de la decisión Dobbs y un aumento sostenido y agudo en la LFP para las mujeres jóvenes en los estados con prohibición inmediatamente después del fallo.

Significancia y Reivindicaciones
El documento afirma proporcionar la primera evidencia que vincula la decisión Dobbs con un cambio inmediato y mensurable en la oferta laboral de las mujeres jóvenes. Los hallazgos sugieren que las restricciones a los derechos reproductivos están asociadas con un giro rápido hacia los ingresos actuales, potencialmente a expensas de la acumulación de capital humano en el corto plazo.

El autor enfatiza que estos resultados capturan la dinámica de corto plazo y no se refieren a los procesos de ajuste a largo plazo. El observado ajuste en la oferta laboral se interpreta como una reacción racional ante la mayor incertidumbre y el riesgo respecto a la procreación, potencialmente impulsada por la necesidad económica y el debilitamiento del poder de negociación (dada la documentación del aumento de los nacimientos no deseados y la violencia de pareja en los estados con prohibición).

Este estudio complementa la literatura existente sobre la fertilidad post-Dobbs, el comportamiento anticonceptivo y la selección educativa al resaltar un nuevo margen de ajuste: el mercado laboral. El documento concluye que Dobbs representa un cambio estructural en el entorno económico para las mujeres jóvenes, lo que requiere investigaciones adicionales sobre cómo estos cambios inmedios en el mercado laboral interactúan con decisiones futuras relativas a la escolaridad, la formación de la familia y la movilidad geográfica.