Does the Gender Wage Gap Originate at Labor Market Entry? Evidence from South Korea
यह शोध पत्र यह प्रदर्शित करता है कि दक्षिण कोरिया का बड़ा लैंगिक वेतन अंतराल श्रम बाजार में प्रवेश के समय से उत्पन्न नहीं होता है, जहाँ हाल के स्नातकों के बीच यह असमानता न्यूनतम है, बल्कि इसके बजाय यह प्रवेश-पश्चात कारकों और चयन प्रभावों के कारण कार्यबल की मुख्य आयु के दौरान काफी बढ़ जाता है।
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वेतन की बड़ी पहेली: अंतर कहाँ से शुरू होता है?
कल्पना कीजिए कि आप यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि दो धावक, जिन्होंने बिल्कुल एक जैसे जूते और प्रशिक्षण के साथ दौड़ शुरू की थी, अंत में फिनिश लाइन तक पहुँचते समय बहुत अलग गति पर क्यों पहुँच जाते हैं। अर्थशास्त्र की दुनिया में, यह लैंगिक वेतन अंतराल (gender wage gap) का रहस्य है: क्यों महिलाएँ, औसतन, पुरुषों की तुलना में कम कमाती हैं? दशकों से, अर्थशास्त्री इस बात पर बहस कर रहे हैं कि यह अंतर कब दिखाई देता है। क्या यह शुरुआती रेखा पर ही होता है, जब लोगों को पहली बार काम पर रखा जाता है? या क्या यह समय के साथ धीरे-धीरे बढ़ता है, जैसे टायर में धीरे से हवा निकलती है, जैसे-जैसे करियर आगे बढ़ता है? इसे सुलझाने के लिए, शोधकर्ता श्रम बाजार प्रवेश (labor market entry) (वह क्षण जब व्यक्ति को उसकी पहली नौकरी मिलती है) और नमूना चयन (sample selection) (यह जटिल विचार कि हम केवल उन लोगों के वेतन को देखते हैं जिन्हें वास्तव में काम पर रखा गया, न कि उन्हें जिन्हें नहीं लिया गया) पर नज़र रखते हैं। यदि वे लोग जिन्हें काम पर नहीं रखा गया, छिपे हुए तरीकों से अलग हैं, तो यह वेतन अंतराल को वास्तव में जितना है उससे बड़ा या छोटा दिखा सकता है। यह समझना कि अंतराल कहाँ से शुरू होता है, इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह हमें बताता है कि समस्या को कहाँ ठीक करना है: क्या हमें लोगों को काम पर रखने के तरीके को बदलने की आवश्यकता है, या हमें काम पर रखे जाने के बाद लोगों को बढ़ावा देने और समर्थन देने की आवश्यकता है?
दक्षिण कोरियाई रहस्य: एक मोड़ के साथ दौड़
दक्षिण कोरिया इस रहस्य का परीक्षण करने के लिए सबसे उपयुक्त स्थान है क्योंकि इसमें पूरे OECD (धनी देशों का एक समूह) में सबसे बड़ा लैंगिक वेतन अंतराल है, जो कि एक विशाल 29% है। यह एक ऐसी दौड़ की तरह है जहाँ दोनों टीमों के लिए फिनिश लाइन मीलों दूर है। आप अनुमान लगा सकते हैं कि ऐसी जगह में, अंतराल शुरुआती रेखा पर ही बहुत बड़ा होना चाहिए। लेकिन साइमन फ्रेजर यूनिवर्सिटी और कोरिया यूनिवर्सिटी के डोंगवू किम द्वारा किया गया एक नया अध्ययन एक आश्चर्यजनक प्रश्न पूछता है: क्या यह विशाल अंतर वास्तव में तब शुरू होता है जब युवा स्नातक होते हैं और अपनी पहली नौकरी प्राप्त करते हैं?
यह पता लगाने के लिए, लेखक ने 2008 और 2019 के बीच दक्षिण कोरिया के हाल के कॉलेज स्नातकों के डेटा का उपयोग किया। उन्होंने एक विशेष प्रकार के गणितीय उपकरणों (एक हाई-टेक आवर्धक लेंस की तरह) का उपयोग किया ताकि "वास्तविक" वेतन अंतराल को उस "नकली" अंतराल से अलग किया जा सके जो यह दर्शाता है कि किसे काम पर रखा गया। उन्होंने यह भी जाँच की कि क्या वेतन पैमाने के निचले स्तर के लोगों के लिए और शीर्ष स्तर के लोगों के लिए यह अंतर अलग था।
यहाँ अध्ययन के निष्कर्ष दिए गए हैं, और यह एक अप्रत्याशित मोड़ है:
1. शुरुआती रेखा आश्चर्यजनक रूप से निष्पक्ष है
जब लेखक ने पूर्णकालिक काम करने वाले हाल के कॉलेज स्नातकों को देखा, तो कच्चा (raw) अंतर बड़ा दिखाई दिया (लगभग 12%)। लेकिन एक बार जब उन्होंने आयु, स्कूल के ग्रेड और उन्हें मिली नौकरी के प्रकार जैसी चीजों के लिए समायोजन किया, तो अंतराल नाटकीय रूप से कम हो गया। "वास्तविक" सशर्त अंतराल केवल 4.3% था। इससे भी दिलचस्प बात यह है कि यह छोटा अंतराल समय के साथ और भी कम होता गया, जो दशक के शुरुआती वर्षों में 5.0% से गिरकर दशक के अंत तक केवल 3.0% रह गया।
2. "किसे काम पर रखा गया" वाला जाल एक भटकाव है
एक आम चिंता यह है कि शायद वे महिलाएँ जिन्हें काम पर नहीं रखा गया, वे रही होंगी जो सबसे अधिक कमा सकती थीं, जिससे अंतराल वास्तविक से छोटा दिखाई दे सकता है। लेखक ने कई अलग-अलग उन्नत तरीकों (मशीन लर्निंग और सांख्यिकीय सीमाओं सहित) का उपयोग करके इसका परीक्षण किया। परिणाम? इससे कोई फर्क नहीं पड़ा। चाहे उन्होंने यह सुधार किया हो कि किसे काम पर रखा गया या नहीं, संख्या लगभग वैसी ही रही। प्रवेश स्तर पर "चयन" की समस्या नगण्य थी।
3. शीर्ष पर एक "ग्लास सीलिंग" (कांच की छत) है
अध्ययन ने यह भी देखा कि वेतन पैमाने में अंतराल कहाँ मौजूद था। इसने पाया कि सबसे कम वेतन वाली नौकरियों (निचले 10%) के लिए, अंतराल प्रभावी रूप से समाप्त हो गया था। लेकिन उच्चतम वेतन वाली नौकरियों (शीर्ष 10%) के लिए, अंतराल लगभग 5% बना रहा। यह एक कांच की छत की तरह है जो केवल उन लोगों के लिए मौजूद है जो सीढ़ी के बिल्कुल शीर्ष पर लक्ष्य बना रहे हैं, यहाँ तक कि उनके करियर की शुरुआत में भी।
4. असली समस्या शुरुआती रेखा के बाद होती है
यही सबसे बड़ा खुलासा है। यदि शुरुआत में अंतराल केवल 4.3% है, लेकिन राष्ट्रीय औसत 29% है, तो बाकी हिस्सा कहाँ से आया? लेखक ने फिर एक अलग डेटासेट (KLIPS) का उपयोग करके पुराने श्रमिकों को देखा जो लोगों के पूरे करियर को ट्रैक करता है। उन्होंने पाया कि जैसे-जैसे लोग उम्र में बड़े होते हैं, अंतराल विस्फोट की तरह बढ़ता है। 24 से 35 वर्ष की आयु के श्रमिकों के लिए, संशोधित अंतराल लगभग 8% है, लेकिन 24 से 55 वर्ष के श्रमिकों के लिए, यह बढ़कर 21% हो जाता है।
अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि दक्षिण कोरिया में विशाल लैंगिक वेतन अंतराल श्रम बाजार में प्रवेश के समय उत्पन्न नहीं होता है। इसके बजाय, यह लोगों के काम शुरू करने के बाद उत्पन्न होता है। जैसे-जैसे श्रमिक उम्र में बढ़ते हैं, अंतराल कई गुना बढ़ जाता है, जो करियर में रुकावटों (अक्सर बच्चों के कारण), अलग-अलग पदोन्नति दरों और एक ऐसी भुगतान प्रणाली द्वारा संचालित होता है जो लंबे, बिना टूटे कार्यकाल को पुरस्कृत करती है।
इसका क्या अर्थ है
यह शोध पत्र सुझाव देता है कि हालांकि भर्ती प्रक्रियाओं को ठीक करना अच्छा है, लेकिन यह अपने आप इस विशाल 29% के अंतर को हल नहीं करेगा। असली लड़ाई जीवन के उत्तरार्ध में लड़ी जाती है। अध्ययन बताता है कि दक्षिण कोरिया में महिला रोजगार के लिए एक अद्वितीय "M-कर्व" है, जहाँ महिलाएँ अक्सर अपने बच्चों के पालन-पोषण के प्रमुख वर्षों के दौरान कार्यबल छोड़ देती हैं और वापस लौटने के लिए संघर्ष करती हैं। क्योंकि अंतराल प्रवेश के बाद बहुत अधिक बढ़ जाता है, लेखक का तर्क है कि नीतियों को प्रतिधारण और प्रगति (retention and progression) पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है—महिलाओं के लिए कार्यबल में बने रहना, बच्चों के बाद वापस लौटना और पदोन्नत होना आसान बनाना—बजट केवल उन्हें पहली बार काम पर लगाने पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय। शुरुआती रेखा निष्पक्ष है; दौड़ आगे बढ़ने के साथ ट्रैक महिलाओं के लिए बहुत कठिन हो जाता है।
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