Trends in Lyme disease incidence in England, 2013 to 2024
यह अध्ययन 2013-2024 के आंकड़ों का विश्लेषण करता है जिससे यह पता चलता है कि जबकि इंग्लैंड में प्रयोगशाला-पुष्टि वाले लाइम रोग के मामले स्थिर रहे, प्राथमिक चिकित्सा निदानों में महत्वपूर्ण वृद्धि हुई, जिसके कारण कुल वार्षिक मामलों का अनुमान लगाने के लिए गुणन कारक को 2.35 से बढ़ाकर 6.20 करने की आवश्यकता हुई।
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लाइम रोग एक जीवाणु संक्रमण है जो संक्रमित टिक (किलनी) के काटने से मनुष्यों में फैलता है। इंग्लैंड में, इसका सबसे आम शुरुआती लक्षण काटने वाली जगह पर फैलने वाला त्वचा का चकत्ता (रैश) है, जिसे डॉक्टर अक्सर नग्न आंखों से पहचान सकते हैं। क्योंकि यह चकत्ता इतना विशिष्ट है, इसलिए कई लोगों का निदान और उपचार उनके पारिवारिक डॉक्टरों (GP) द्वारा किया जाता है, जिसके लिए कभी भी रक्त परीक्षण की आवश्यकता नहीं होती है। हालांकि, कितने लोग बीमार होते हैं, इस पर आधिकारिक सरकारी आंकड़े लगभग पूरी तरह से उन मामलों की संख्या पर निर्भर करते हैं जिन्हें पुष्टि के लिए राष्ट्रीय संदर्भ प्रयोगशाला में भेजा जाता है। यह डेटा में एक अंतर पैदा करता है: आधिकारिक संख्याएं लाइम रोग से निदान किए गए लोगों के अज्ञात अनुपात को छोड़ देती हैं, क्योंकि उनका उपचार रक्त परीक्षण की आवश्यकता के बिना ही कर दिया गया था। सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों ने वास्तविक कुल संख्या का अनुमान लगाने के लिए अतीत में एक मोटा अनुमान उपयोग किया है, यह मानते हुए कि प्रत्येक लैब-पुष्ट मामले के लिए, लगभग ढाई कुल मामले थे। हालांकि, यह अनुमान पुराने डेटा पर आधारित है, और उसके बाद से डॉक्टरों के निदान और उपचार के तरीके बदल गए हैं।
यूके हेल्थ सिक्योरिटी एजेंसी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने 2013 से 2024 के डेटा का उपयोग करके इस तस्वीर को अपडेट करने का लक्ष्य रखा। उन्होंने जानकारी के दो सेट एकत्र किए: राष्ट्रीय प्रयोगशाला से पुष्ट लाइम रोग मामलों की सूची और इंग्लैंड भर के गुमनाम (anonymised) पारिवारिक डॉक्टरों के मेडिकल रिकॉर्ड का एक उपसमुच्चय (subset)। इन दोनों डेटा स्ट्रीम की वर्ष दर वर्ष तुलना करके, वे देख सके कि क्लिनिक में कितने अधिक लोगों का उपचार किया जा रहा है तुलना में कि कितने लोगों की लैब में पुष्टि की गई। शोधकर्ताओं ने पाया कि पिछले दशक में लैब-पुष्ट मामलों की संख्या अपेक्षाकृत स्थिर रही है, जिसमें केवल मामूली उतार-चढ़ाव आए हैं। इसके विपरीत, प्राथमिक चिकित्सा (प्राइमरी केयर) में निदान और उपचार किए जाने वाले लोगों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, जो हर साल औसतन लगभग 500 अतिरिक्त मामलों से बढ़ रही है।
यह विचलन इस बात का संकेत है कि हर साल लाइम रोग से नए निदान किए गए लोगों की कुल संख्या का अनुमान लगाने की पुरानी पद्धति अब सटीक नहीं है। शोधकर्ताओं ने एक नया "गुणात्मक कारक" (मल्टीप्लिकेशन फैक्टर) निकाला, जो पूर्ण चित्र का अनुमान लगाने के लिए लैब परिणामों को बढ़ाने के लिए उपयोग किया जाने वाला एक नंबर है। पुराना कारक, जो 2016 में समाप्त हुए डेटा से प्राप्त किया गया था, यह सुझाव देता था कि प्रत्येक एक लैब मामले के लिए, लगभग ढाई कुल मामले थे। नया विश्लेषण दिखाता है कि यह अनुपात बदल गया है। हाल के वर्षों के लिए, 2020 से 2024 तक, शोधकर्ताओं ने पाया कि प्रत्येक एकल लैब-पुष्ट मामले के लिए, अब समुदाय में लगभग छह मामले डॉक्टरों द्वारा निदान किए जा रहे हैं। यह परिवर्तन इंग्लैंड में तीव्र लाइम रोग के 2024 के अनुमानित कुल मामलों को लगभग 2,200 से बढ़ाकर लगभग 6,000 कर देता है।
अध्ययन ने यह भी देखा कि यह बदलाव क्यों हो रहा है। एक संभावना यह है कि 2018 में पेश किए गए नए राष्ट्रीय दिशा-निर्देशों ने डॉक्टरों को लैब पुष्टि की प्रतीक्षा किए बिना केवल चकत्ते के आधार पर मरीजों का इलाज करने के लिए प्रोत्साहित किया। हालांकि डेटा में उन दिशा-निर्देशों के जारी होने के तुरंत बाद मामलों की संख्या में कोई अचानक उछाल नहीं दिखा, लेकिन प्राथमिक चिकित्सा निदान में निरंतर वृद्धि यह बताती है कि इन दिशा-निर्देशों के प्रति जागरूकता और उनका पालन समय के साथ बढ़ा है। लेखकों द्वारा बताई गई सीमाओं में से एक यह थी कि अपडेट किए गए नंबरों का अधिक अनुमान (overestimates) लगाया जा सकता है, क्योंकि उन्होंने प्रत्येक परामर्श को गिना जहां डॉक्टर ने लाइम रोग से संबंधित निदान लिखा और एंटीबायोटिक्स निर्धारित किए। इसका मतलब यह हो सकता है कि कुछ ऐसे मामले भी शामिल किए गए हों जहां निदान अनिश्चित था या चकत्ते को किसी और चीज़ के रूप में गलत समझा गया था, जिन्हें शामिल नहीं किया जाना चाहिए था। इसके बावजूद, अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि बीमारी का वास्तविक बोझ पहले की तुलना में बहुत अधिक होने की संभावना है।
वर्तमान वास्तविकताओं को दर्शाने के लिए गुणात्मक कारक को अपडेट करके, शोधकर्ता सार्वजनिक स्वास्थ्य परिदृश्य का एक स्पष्ट दृश्य प्रदान करते हैं। प्रति 100,000 लोगों में 3.8 लाइम रोग के मामलों के अनुमानित कुल के बजाय, नया डेटा बताता है कि दर 10.1 मामले प्रति 100,000 के करीब है। यह ध्यान देना महत्वपूर्ण है कि यह दर पड़ोसी यूरोपीय देशों की तुलना में काफी कम बनी हुई है। लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि भविष्य की योजना के लिए इस नए नंबर का उपयोग किया जाना चाहिए, लेकिन वे यह भी चेतावनी देते हैं कि लैब मामलों और सामुदायिक मामलों के बीच का अनुपात स्थिर नहीं है। जैसे-जैसे चिकित्सा पद्धतियां और रोग के पैटर्न विकसित होते रहेंगे, इन अनुमानों की नियमित रूप से पुनर्गणना की आवश्यकता होगी ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि स्वास्थ्य अधिकारियों के पास इंग्लैंड में वास्तव में कितने लोग लाइम रोग से प्रभावित हैं, इसकी सटीक समझ हो।
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