Trends in Lyme disease incidence in England, 2013 to 2024
Diese Studie analysiert Daten aus den Jahren 2013–2024 und zeigt auf, dass die Fälle von laborbestätigter Lyme-Borreliose in England zwar stabil geblieben sind, die Diagnosen in der Primärversorgung jedoch signifikant zugenommen haben, was eine Aktualisierung des Multiplikationsfaktors zur Schätzung der gesamten jährlichen Fälle von 2,35 auf 6,20 erforderlich macht.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Lyme-Borreliose ist eine bakterielle Infektion, die durch den Biss einer infizierten Zecke auf den Menschen übertragen wird. In England ist das häufigste frühe Anzeichen ein sich ausbreitender Hautausschlag an der Bissstelle, den Ärzte oft mit bloßem Auge erkennen können. Da dieser Ausschlag so charakteristisch ist, werden viele Menschen von ihrem Hausarzt diagnostiziert und behandelt, ohne jemals eine Blutuntersuchung zu benötigen. Die offiziellen Regierungsstatistiken darüber, wie viele Menschen erkranken, basieren jedoch fast ausschließlich auf der Anzahl der Fälle, die zur Bestätigung an ein nationales Referenzlabor geschickt werden. Dies führt zu einer Datenlücke: Die offiziellen Zahlen lassen einen unbekannten Anteil der Menschen, die mit Lyme-Borreliose diagnostiziert wurden, unberücksichtigt, einfach weil sie behandelt wurden, ohne dass eine Blutuntersuchung erforderlich war. Gesundheitsbehörden haben in der Vergangenheit eine grobe Schätzung verwendet, um die wahre Gesamtzahl zu berechnen, wobei sie davon ausgingen, dass es für jeden laborbestätigten Fall etwa zweieinhalb Gesamtfälle gab. Diese Schätzung basiert jedoch auf alten Daten, und die Art und Weise, wie Hausärzte die Krankheit diagnostizieren und behandeln, hat sich seitdem geändert.
Ein Team von Forschern der UK Health Security Agency setzte sich zum Ziel, dieses Bild unter Verwendung von Daten aus den Jahren 2013 bis 2024 zu aktualisieren. Sie sammelten zwei Datensätze: die Liste der bestätigten Fälle aus dem nationalen Labor und eine Auswahl anonymisierter medizinischer Unterlagen von Hausärzten in ganz England. Durch den jährlichen Vergleich dieser beiden Datenströme konnten sie sehen, wie viel mehr Menschen von ihrem Hausarzt behandelt wurden, als im Labor bestätigt wurden. Die Forscher fanden heraus, dass die Zahl der laborbestätigten Fälle im letzten Jahrzehnt relativ stabil geblieben ist, mit nur geringfügigen Schwankungen. Im Gegensatz dazu ist die Zahl der Menschen, die in der Primärversorgung diagnostiziert und behandelt wurden, signifikant gestiegen und ist im Durchschnitt um fast 500 zusätzliche Fälle pro Jahr gewachsen.
Diese Divergenz bedeutet, dass die alte Methode zur Schätzung der Gesamtzahl der Menschen, die jedes Jahr neu mit Lyme-Borreliose diagnostiziert werden, nicht mehr genau ist. Die Forscher berechneten einen neuen „Multiplikationsfaktor“, also eine Zahl, die verwendet wird, um die Laborergebnisse hochzuskalieren, um das vollständige Bild zu erhalten. Der alte Faktor, der auf Daten basierte, die im Jahr 2016 endeten, legte nahe, dass es für jeden einen Laborfall etwa zweieinhalb Gesamtfälle gab. Die neue Analyse zeigt, dass sich das Verhältnis verschoben hat. Für die jüngsten Jahre, von 2020 bis 2024, fanden die Forscher heraus, dass es nun für jeden einzelnen laborbestätigten Fall etwa sechs Fälle gibt, die von Hausärzten diagnostiziert werden. Diese Änderung erhöht die geschätzte Gesamtzahl der akuten Lyme-Borreliose-Fälle in England für das Jahr 2024 von etwa 2.200 auf fast 6.000.
Die Studie untersuchte auch, warum dieser Wandel stattfinden könnte. Eine Möglichkeit ist, dass neue nationale Leitlinien, die 2018 eingeführt wurden, Ärzte dazu ermutigten, Patienten allein aufgrund des Ausschlags zu behandeln, ohne auf eine Laborbestätigung zu warten. Obwohl die Daten keinen plötzlichen Sprung in den Zahlen direkt bei Veröffentlichung dieser Leitlinien zeigten, deutet der stetige Anstieg der Diagnosen in der Primärversorgung darauf hin, dass das Bewusstsein und die Einhaltung dieser Leitlinien im Laufe der Zeit zugenommen haben. Eine der von den Autoren angeführten Einschränkungen war, dass die aktualisierten Zahlen Überschätzungen sein könnten, da sie jede Konsultation zählten, bei der ein Arzt eine Lyme-Borreliose-relevante Diagnose notierte und Antibiotika verschrieb. Dies könnte bedeutet haben, dass einige Fälle, in denen die Diagnose unsicher war oder der Ausschlag mit etwas anderem verwechselt wurde, fälschlicherweise miteingeschlossen wurden. Ungeachtet dessen kommt die Studie zu dem Schluss, dass die wahre Krankheitslast wahrscheinlich viel höher ist als bisher angenommen.
Indem sie den Multiplikationsfaktor aktualisieren, um die aktuelle Lage widerzuspiegeln, verschaffen die Forscher einen klareren Blick auf die Lage der öffentlichen Gesundheit. Anstatt einer geschätzten Gesamtzahl von 3,8 Lyme-Borreliose-Fällen pro 100.000 Menschen deutet die neue Datenlage darauf hin, dass die Rate näher bei 10,1 Fällen pro 100.000 liegt. Es ist wichtig anzumerken, dass diese Rate in benachbarten europäischen Ländern immer noch deutlich niedriger bleibt. Die Autoren betonen, dass diese neue Zahl für die zukünftige Planung verwendet werden sollte, warnen jedoch auch davor, dass das Verhältnis zwischen Laborfällen und Fällen in der Gemeinde nicht fix ist. Da sich die medizinische Praxis und die Krankheitsmuster weiterentwickeln, müssen diese Schätzungen regelmäßig neu berechnet werden, um sicherzustellen, dass die Gesundheitsbehörden ein genaues Verständnis davon haben, wie viele Menschen in England tatsächlich von Lyme-Borreliose betroffen sind.
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