Effect of Foliar Application of Potassium Nitrate and Potassium Sulphate on Horticultural Traits and Nutrient Uptake in Guava cv. Allahabad Safeda

फल की खेती की दुनिया में, एक पेड़ का स्वास्थ्य अक्सर इस बात की कहानी होता है कि वह मिट्टी से क्या खींच सकता है और उसे कितना थामे रख सकता है। पोटेशियम पौधों के लिए एक महत्वपूर्ण खनिज है, जो एक कंडक्टर की तरह कार्य करता है जो पेड़ के भीतर ऊर्जा और पानी के प्रवाह को निर्देशित करता है। यह पौधे को पत्तियों से विकसित हो रहे फल तक शर्करा ले जाने में मदद करता है, कोशिकाओं को सुदृढ़ रखता है, और यह सुनिश्चित करता है कि फल समय से पहले गिरने के बजाय अपने पूर्ण आकार तक बढ़े। अमरूद उगाने वाले किसानों के लिए, जो अपने मीठे गूदे और सुगंधित गंध के लिए प्रसिद्ध फल है, इस खनिज के उच्च स्तर को बनाए रखना आवश्यक है। हालांकि, कई क्षेत्रों में, मिट्टी रेतीली होती है और जल्दी से जल निकासी कर देती है, जिसका अर्थ है कि जमीन में डाले गए पोषक तत्व पेड़ की जड़ों द्वारा अवशोषित किए जाने से पहले ही बह जाते हैं, या वे मिट्टी में ऐसे स्थान पर फंस जाते हैं जहाँ जड़ें नहीं पहुँच पातीं। इसे हल करने के लिए, उत्पादक कभी-कभी फोलियर फीडिंग (पत्तियों के माध्यम से पोषण) की ओर रुख करते हैं, जो एक ऐसी विधि है जहाँ पोषक तत्वों के घोल का छिड़काव सीधे पत्तियों पर किया जाता है। पत्तियाँ इन पोषक तत्वों को तेजी से अवशोषित कर सकती हैं, जिससे वे पूरी तरह से मिट्टी को दरकिनार कर सीधे पेड़ के उन हिस्सों तक पहुँच जाते हैं जिन्हें फल विकास के महत्वपूर्ण चरणों के दौरान उनकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है।

अमृतसर, भारत के शोधकर्ताओं ने अमरूद के पेड़ों को यह महत्वपूर्ण पोटेशियम पहुँचाने का सबसे प्रभावी तरीका खोजने का प्रयास किया। उन्होंने 'इलाहाबाद सफेदा' नामक एक विशिष्ट किस्म पर ध्यान केंद्रित किया, जो इस क्षेत्र में व्यापक रूप से उगाई जाती है लेकिन अक्सर सर्दियों की कटाई के दौरान छोटे फल के आकार और भारी फल गिरने की समस्या से जूझती है। टीम ने पोटेशियम के दो सामान्य स्रोतों की तुलना करने का लक्ष्य रखा: पोटेशियम नाइट्रेट और पोटेशियम सल्फेट। जबकि दोनों ही आवश्यक पोटेशियम खनिज प्रदान करते हैं, वे इससे जुड़े अन्य रासायनिक घटक में भिन्न होते हैं। शोधकर्ताओं को यह भी निर्धारित करने की आवश्यकता थी कि छिड़काव की सही मात्रा क्या है, जिसके लिए उन्होंने कम, मध्यम और उच्च सांद्रता का परीक्षण किया ताकि यह देखा जा सके कि क्या अधिक मात्रा हमेशा बेहतर होती है या क्या ऐसा कोई बिंदु है जहाँ अधिक जोड़ने से कोई अतिरिक्त लाभ नहीं मिलता है। उनका लक्ष्य एक सरल, विश्वसनीय तरीका खोजना था जिससे इन पेड़ों को बड़े, भारी फल पैदा करने में मदद मिल सके, साथ ही बेहतर पोषण मूल्य प्राप्त हो सके, और कटाई से पहले जमीन पर गिरने वाले फलों की संख्या को कम किया जा सके।

यह प्रयोग एक ही बढ़ते मौसम के दौरान एक बाग में आयोजित किया गया जहाँ अध्ययन के लिए इक्कीस स्वस्थ अमरूद के पेड़ों का चयन किया गया था। वैज्ञानिकों ने पेड़ों को समूहों में विभाजित किया और विभिन्न उपचार लागू किए। कुछ पेड़ों पर एक, दो या तीन प्रतिशत सांद्रता पर पोटेशियम नाइट्रेट का छिड़काव किया गया, जबकि अन्य को समान स्तरों पर पोटेशियम सल्फेट का छिड़काव दिया गया। एक नियंत्रण समूह (कंट्रोल ग्रुप) के पेड़ों पर केवल सादे पानी का छिड़काव किया गया ताकि तुलना के लिए एक आधार रेखा के रूप में उपयोग किया जा सके। छिड़काव दो बार किया गया था: एक बार अगस्त की शुरुआत में जब मानसून की बारिश के बाद फल विकसित होना शुरू ही हुआ था, और दूसरी बार मध्य सितंबर में जब फल बड़ा होने लगा था। शोधकर्ताओं ने कटाई के समय परिणामों को सावधानीपूर्वक मापा, जिसमें फल का आकार और वजन, पेड़ पर कितने फल टिके रहे बनाम कितने गिर गए, और फल एवं पत्तियों की रासायनिक संरचना को देखा गया।

परिणामों ने एक स्रोत के दूसरे पर स्पष्ट प्राथमिकता दिखाई। पोटेशियम नाइट्रेट से उपचारित पेड़ हर सांद्रता स्तर पर पोटेशियम सल्फेट से उपचारित पेड़ों की तुलना में लगातार बेहतर प्रदर्शन करते रहे। सबसे सफल उपचार दो प्रतिशत सांद्रता पर पोटेशियम नाइट्रेट का छिड़काव था। इस उपचार प्राप्त पेड़ों ने सबसे बड़े फल पैदा किए, जिनका औसत लंबाई 8.23 सेंटीमीटर और व्यास 7.68 सेंटीमीटर था, जबकि नियंत्रण पेड़ों ने औसतन केवल 4.38 सेंटीमीटर लंबाई के फल पैदा किए। फल का वजन भी नाटकीय रूप से बढ़ गया; सबसे अच्छी तरह से उपचारित पेड़ों ने औसतन 266.70 ग्राम वजन के फल पैदा किए, जो उपचारित न किए गए पेड़ों के 122.42 ग्राम से दोगुने से भी अधिक है। शायद आकार जितना महत्वपूर्ण फल का टिकना था। दो प्रतिशत पोटेशियम नाइट्रेट से उपचारित पेड़ों में सबसे कम फल गिरे, जिसमें गिरावट की दर केवल 7.18 प्रतिशत थी, जबकि उपचारित न किए गए पेड़ों ने कटाई से पहले अपने लगभग दो-पांचवें हिस्से के फल गिरा दिए थे।

भौतिक आकार से परे, फल की गुणवत्ता में भी महत्वपूर्ण सुधार हुआ। सबसे अच्छे उपचारित पेड़ों के फलों में 'टोटल सॉल्युबल सॉलिड्स' (कुल घुलनशील ठोस) का उच्च स्तर पाया गया, जो वे शर्करा और अन्य घुलनशील पदार्थ हैं जो फल को मीठा और स्वादिष्ट बनाते हैं। उनमें एस्कॉर्बिक एसिड (विटामिन सी) का स्तर भी अधिक था, जो 260.48 मिलीग्राम प्रति 100 ग्राम तक पहुँच गया, जो नियंत्रण फल में पाए जाने वाले स्तर से लगभग दोगुना है। पेक्टिन की मात्रा, जो फल की बनावट और जैम एवं जेली में इसके उपयोग के लिए महत्वपूर्ण पदार्थ है, भी उपचारित पेड़ों में दोगुनी हो गई। शोधकर्ताओं ने पेड़ों की पत्तियों का विश्लेषण किया और पाया कि पोटेशium नाइट्रेट के छिड़काव ने न केवल पत्तियों के भीतर पोटेशियम के स्तर को बढ़ाया, बल्कि नाइट्रोजन, फास्फोरस और कैल्शियम के साथ-साथ क्लोरोफिल (प्रकाश संश्लेषण के लिए जिम्मेदार हरा वर्णक) के स्तर को भी बढ़ावा दिया। यह सुझाव देता है कि छिड़काव ने पेड़ के समग्र स्वास्थ्य और ऊर्जा उत्पादन में सुधार किया, जिससे वह बड़े और अधिक पौष्टिक फल का समर्थन करने में सक्षम हुआ।

दिलचस्प बात यह है कि अध्ययन में पाया गया कि छिड़काव की सांद्रता को दो प्रतिशत से बढ़ाने से कोई अतिरिक्त लाभ नहीं हुआ। तीन प्रतिशत पोटेशियम नाइट्रेट के छिड़काव से उपचारित पेड़ दो प्रतिशत वाले पेड़ों के समान ही प्रदर्शन करते थे, लेकिन उनसे बेहतर नहीं। चूंकि तीन प्रतिशत समाधान के लिए अधिक सामग्री की आवश्यकता होती है और इसे तैयार करने की लागत भी अधिक है, बिना किसी सांख्यिकीय लाभ के, इसलिए शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि दो प्रतिशत की सांद्रता सबसे कुशल विकल्प है। डेटा ने पत्तियों में पाए जाने वाले पोटेशियम की मात्रा और पेड़ की कुल उपज के बीच एक बहुत मजबूत संबंध प्रकट किया, जो यह दर्शाता कि उपचार की सफलता सीधे तौर पर इस बात से जुड़ी थी कि पेड़ कितना पोटेशियम अवशोषित कर सका। हालांकि यह अध्ययन एक ही सीजन में किया गया था, लेकिन इसके निष्कर्ष इस क्षेत्र के उत्पादकों के लिए एक स्पष्ट मार्ग प्रदान करते हैं। देर गर्मियों और शुरुआती शरद ऋतु के दौरान दो प्रतिशत सांद्रता के पोटेशियम नाइट्रेट के दो छिड़काव लगाकर, किसान काफी बड़े, भारी और अधिक पौष्टिक अमरूद की कटाई की उम्मीद कर सकते हैं, जिसमें फल गिरने से होने वाला नुकसान भी बहुत कम होगा।