Effect of Foliar Application of Potassium Nitrate and Potassium Sulphate on Horticultural Traits and Nutrient Uptake in Guava cv. Allahabad Safeda

In der Welt des Obstbaus ist die Gesundheit eines Baumes oft eine Geschichte darüber, was er aus dem Boden ziehen und was er festhalten kann. Kalium ist ein lebenswichtiger Mineralstoff für Pflanzen, der wie ein Leiter wirkt, der den Fluss von Energie und Wasser innerhalb des Baumes lenkt. Es hilft der Pflanze, Zucker von den Blättern zu der sich entwickelnden Frucht zu transportieren, hält die Zellen fest und stellt sicher, dass die Frucht ihre volle Größe erreicht, anstatt vorzeitig abzufallen. Für Landwirte, die Guaven anbauen – eine beliebte Frucht, die für ihr süßes Fruchtfleisch und ihren aromatischen Duft bekannt ist –, ist die Aufrechterhaltung hoher Mengen dieses Minerals essenziell. In vielen Regionen ist der Boden jedoch sandig und versickert schnell, was bedeutet, dass die dem Boden zugesetzten Nährstoffe oft weggespült werden, bevor die Wurzeln des Baumes sie aufnehmen können, oder sie im Boden festgesetzt werden, wo die Wurzeln sie nicht erreichen können. Um dies zu lösen, wenden Erzeuger manchmal die Blattdüngung an, eine Methode, bei der eine Nährstofflösung direkt auf die Blätter gesprüht wird. Die Blätter können diese Nährstoffe schnell aufnehmen, den Boden dabei ganz umgehen und sie direkt an die Teile des Baumes liefern, die sie während der kritischen Phasen des Fruchtwachstums am dringendsten benötigen.

Forscher in Amritsar, Indien, machten sich daran, den effektivsten Weg zu finden, um dieses entscheidende Kalium an Guavenbäume zu liefern. Sie konzentrierten sich auf eine spezifische Sorte namens Allahabad Safeda, die in der Region weit verbreitet ist, aber oft mit kleinerer Fruchtgröße und starkem Fruchtabfall während der Winterernte zu kämpfen hat. Das Team wollte zwei gängige Quellen für Kalium vergleichen: Kaliumnitrat und Kaliumsulfat. Obwohl beide das essenzielle Kaliummineral liefern, unterscheiden sie sich in der anderen chemischen Komponente, die daran gebunden ist. Die Forscher mussten auch die richtige Menge zum Sprühen bestimmen und testeten niedrige, mittlere und hohe Konzentrationen, um zu sehen, ob mehr immer besser war oder ob es einen Punkt gab, an dem das Hinzufügen von mehr keinen zusätzlichen Nutzen brachte. Ihr Ziel war es, eine einfache, zuverlässige Methode zu finden, um diesen Bäumen zu helfen, größere, schwerere Früchte mit besserem Nährwert zu produzieren und gleichzeitig die Anzahl der Früchte zu reduzieren, die vor der Ernte zu Boden fallen.

Das Experiment fand über eine einzige Wachstumsperiode in einer Plantage statt, in der einundzwanzig gesunde Guavenbäume für die Studie ausgewählt wurden. Die Wissenschaftler teilten die Bäume in Gruppen ein und wendeten unterschiedliche Behandlungen an. Einige Bäume erhielten Sprays von Kaliumnitrat in Konzentrationen von einem, zwei oder drei Prozent, während andere Sprays von Kaliumsulfat auf demselben Niveau erhielten. Eine Kontrollgruppe von Bäumen wurde nur mit reinem Wasser besprüht, um als Vergleichsgrundlage zu dienen. Die Sprays wurden zweimal appliziert: einmal im frühen August, als die Frucht nach den Monsunregen gerade erst begann, sich zu entwickeln, und ein zweites Mal Mitte September, als die Frucht begann, an Größe zuzunehmen. Die Forscher maßen die Ergebnisse bei der Ernte sorgfältig und untersuchten dabei die Größe und das Gewicht der Frucht, wie viele Früchte am Baum blieben im Vergleich zu denen, die abfielen, sowie die chemische Zusammensetzung sowohl der Frucht als auch der Blätter.

Die Ergebnisse zeigten eine klare Präferenz für eine Quelle gegenüber der anderen. Mit Kaliumnitrat behandelte Bäume übertrafen die mit Kaliumsulfat behandelten Bäume bei jeder Konzentrationsstufe konsequent. Die erfolgreichste Behandlung war ein Spray von Kaliumnitrat mit einer Konzentration von zwei Prozent. Bäume, die diese Behandlung erhielten, produzierten die größten Früchte, mit einer durchschnittlichen Länge von 8,23 Zentimetern und einem Durchmesser von 7,68 Zentimetern, verglichen mit den Kontrollbäumen, deren Früchte eine durchschnittliche Länge von nur 4,38 Zentimetern aufwiesen. Auch das Gewicht der Frucht nahm dramatisch zu; die am besten behandelten Bäume produzierten Früchte mit einem Durchschnittsgewicht von 266,70 Gramm, was mehr als das Doppelte der 122,42 Gramm war, die bei den unbehandelten Bäumen gefunden wurden. Vielleicht ebenso wichtig wie die Größe war die Erhaltung der Frucht. Die mit zwei Prozent Kaliumnitrat besprühten Bäume verloren die wenigsten Früchte, mit einer Abfallrate von nur 7,18 Prozent, während die unbehandelten Bäume fast zwei Fünftel ihrer Früchte vor der Ernte abwarfen.

Über die physische Größe hinaus verbesserte sich auch die Qualität der Frucht signifikant. Die Früchte der am besten behandelten Bäume enthielten höhere Werte an löslichen Gesamtfeststoffen, also den Zuckern und anderen gelösten Substanzen, die die Frucht süß und geschmackvoll machen. Sie hatten auch höhere Werte an Ascorbinsäure, allgemein bekannt als Vitamin C, die 260,48 Milligramm pro 100 Gramm erreichten, was fast doppelt so viel ist wie in der Kontrollfrucht. Der Pektingehalt, eine Substanz, die wichtig für die Textur der Frucht und ihre Verwendung in Marmeladen und Gelees ist, verdoppelte sich in den behandelten Bäumen ebenfalls. Die Forscher analysierten die Blätter der Bäume und fanden heraus, dass der Kaliumnitrat-Spray nicht nur die Kaliumwerte innerhalb des Blattes erhöhte, sondern auch die Werte von Stickstoff, Phosphor und Calcium sowie die Menge an Chlorophyll, dem grünen Pigment, das für die Photosynthese verantwortlich ist, steigerte. Dies deutet darauf hin, dass das Spray die allgemeine Gesundheit und Energieproduktion des Baumes verbesserte, was es ihm ermöglichte, größere und nahrhaftere Früchte zu unterstützen.

Interessanterweise ergab die Studie, dass eine Erhöhung der Konzentration des Sprays über zwei Prozent hinaus keinen zusätzlichen Nutzen brachte. Bäume, die mit drei Prozent Kaliumnitrat besprüht wurden, schnieden genauso gut ab wie jene, die mit zwei Prozent besprüht wurden, aber nicht besser. Da die Drei-Prozent-Lösung mehr Material erfordert und teurer in der Herstellung ist, ohne einen statistischen Vorteil zu bieten, kamen die Forscher zu dem Schluss, dass die Zwei-Prozent-Konzentration die effizienteste Wahl ist. Die Daten zeigten eine sehr starke Verbindung zwischen der Menge an Kalium, die in den Blättern gefunden wurde, und dem Gesamtertrag des Baumes, was darauf hindeutete, dass der Erfolg der Behandlung direkt mit der Menge verknüpft war, die der Baum an Kalium aufnehmen konnte. Obwohl die Studie über eine einzige Saison durchgeführt wurde, bieten die Ergebnisse einen klaren Weg für Erzeuger in dieser Region. Durch die Anwendung von zwei Spritzungen von Kaliumnitrat mit einer Konzentration von zwei Prozent im Spätsommer und im Frühherbst können Landwirte erwarten, deutlich größere, schwerere und nahrhaftere Guaven mit weitaus weniger Verlust durch Fruchtabfall zu ernten.