Bat activity patterns during the deployment of a ground-mounted photovoltaic farm in a Mediterranean agricultural landscape: an exploratory multi-stage study
मध्य इटली में किए गए इस अन्वेषणात्मक अध्ययन से पता चलता है कि एक ग्राउंड-माउंटेड फोटोवोल्टिक फार्म की तैनाती के दौरान चमगादड़ों की गतिविधि पैटर्न टैक्सॉन-विशिष्ट और स्थानिक रूप से संरचित होते हैं, जो सुविधा के भीतर निर्माण चरणों के दौरान कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं दिखाते हैं, लेकिन शुरुआती मौसमों में कृषि संदर्भों की तुलना में साइट पर कम गतिविधि और देर से गर्मियों में प्रकाशित परिधि के साथ उच्च गतिविधि प्रदर्शित करते हैं।
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दुनिया अपने ऊर्जा स्रोतों को बदल रही है, उन जीवाश्म ईंधनों से दूर जा रही है जो ग्रह को गर्म करते हैं और नवीकरणीय ऊर्जा की ओर बढ़ रही है जो ऐसा नहीं करती है। इन नई तकनीकों के बीच, सौर ऊर्जा अन्य लगभग सभी तकनीकों की तुलना में तेजी से बढ़ रही है, जहाँ धूप को पकड़ने के लिए खेतों और खुले परिदृश्यों में पैनलों के विशाल क्षेत्र स्थापित किए जा रहे हैं। हालांकि यह परिवर्तन जलवायु के लिए आवश्यक है, लेकिन यह इस बारे में नए सवाल भी लाता है कि ये विशाल प्रतिष्ठान प्राकृतिक दुनिया के साथ कैसे परस्पर क्रिया करते हैं। जानवरों का एक समूह विशेष रूप से ध्यान देने योग्य है: चमगादड़। ये स्तनधारी स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे बड़ी संख्या में कीटों को खाते हैं, जिससे उन कीटों को नियंत्रित करने में मदद मिलती है जो फसलों को नुकसान पहुँचाते हैं और बीमारियों को फैलाते हैं। चूंकि वे रात में उड़ते हैं और नेविगेट करने के लिए ध्वनि पर निर्भर करते हैं, इसलिए वे अपने वातावरण में होने वाले परिवर्तनों के प्रति संवेदनशील होते हैं। जब एक बड़ा सौर फार्म बनाया जाता है, तो यह परिदृश्य, हवा के पैटर्न और भोजन की उपलब्धता को बदल देता है। वैज्ञानिकों को यह समझने की आवश्यकता है कि क्या ये नए ऊर्जा क्षेत्र खाली क्षेत्र बन जाते हैं जहाँ चमगादड़ उड़ने से बचते हैं, या क्या उन्हें इस तरह से प्रबंधित किया जा सकता है जिससे स्वच्छ ऊर्जा और वन्यजीव दोनों फल-फूल सकें।
मध्य इटली में, शोधकर्ताओं ने एक विशिष्ट सौर फार्म को बनते हुए और काम करना शुरू करते हुए देखते हुए इन सवालों के जवाब देने के लिए शोध शुरू किया। यह स्थल, जो मोंटालटो डी कास्ट्रो शहर के पास एक कृषि क्षेत्र में स्थित है, लगभग 70 हेक्टेयर में फैला हुआ है और इसमें 37 मेगावाट बिजली उत्पन्न करने के पर्याप्त पैनल हैं। स्थानीय चमगादड़ आबादी के साथ क्या हो रहा है, यह समझने के लिए, टीम ने हवा में संवेदनशील रिकॉर्डिंग उपकरण लगाए, जो उन उच्च-आवृत्ति वाली आवाजों को सुनते हैं जिनका उपयोग चमगादड़ रास्ता खोजने और कीटों को पकड़ने के लिए करते हैं। उन्होंने जानवरों को पकड़ने या संभालने की कोशिश नहीं की; उन्होंने केवल सुना। अध्ययन को तीन अलग-अलग चरणों में कहानी को पकड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया था: किसी भी निर्माण से पहले, जब जमीन को साफ किया जा रहा था और पैनल स्थापित किए जा रहे थे, और अंत में, जब फार्म चल रहा था और बिजली का उत्पादन कर रहा था। उन्होंने यह भी तुलना की कि सौर फार्म के अंदर की गतिविधि पास के उन खेतों से कितनी भिन्न थी जिनका अभी भी पारंपरिक खेती के लिए उपयोग किया जा रहा था, और उन्होंने उन किनारों पर विशेष ध्यान दिया जहाँ सुरक्षा लाइटें लगाई गई थीं।
सुनने की प्रक्रिया तीन वर्षों तक, 2023 से 2025 तक चली। शुरुआत में, सौर फार्म के अस्तित्व में आने से पहले, शोधकर्ताओं ने उन घास के मैदानों में चमगादड़ों को रिकॉर्ड किया जो जल्द ही सौर सरणी (array) बनने वाले थे। जैसे ही अगले वर्ष निर्माण शुरू हुआ, वे उसी स्थान पर वापस गए यह देखने के लिए कि क्या निर्माण के शोर और गतिविधि ने चमगादड़ों को डराकर दूर भगा दिया था। जब 2025 की शुरुआत में फार्म खुला, तो उन्होंने फिर से सुना। उन्हें कुछ आश्चर्यजनक मिला: गर्मियों के महीनों के दौरान, सौर फार्म के अंदर चमगादड़ों की गतिविधि में निर्माण से पहले, निर्माण चरण के दौरान और संचालन के शुरुआती दिनों के दौरान कोई महत्वपूर्ण बदलाव नहीं हुआ। चमगादड़ अभी भी वहीं थे, पैनलों के आसपास वैसे ही उड़ रहे थे जैसे जमीन टूटने से पहले उड़ते थे। यह सुझाव देता है कि इस प्रकार के चमगादड़ों के लिए जो इस खुले परिदृश्य का उपयोग करते हैं, केवल सौर फार्म की उपस्थिति ने गर्मियों के दौरान उन्हें तुरंत दूर नहीं भगाया।
हालाँकि, कहानी तब बदल गई जब शोधकर्ताओं ने सीजन के शुरुआती भाग, यानी मई से जून के दौरान, सौर फार्म की तुलना पास के कृषि क्षेत्रों से की। इन महीनों के दौरान, सौर फार्म स्पष्ट रूप से शांत था। 2024 और 2025 दोनों में, पड़ोसी कृषि भूमि की तुलना में सौर सरणी के भीतर कम चमगादड़ पाए गए। यह अंतर हर प्रकार के चमगादड़ के लिए एक जैसा नहीं था। कुछ प्रजातियां, जैसे कि कॉमन पिपिस्ट्रेल (common pipistrelle), सौर फार्म के भीतर खेतों की तुलना में बहुत कम गतिविधि दिखाती हैं। अन्य, जैसे कि सावीज़ पिपिस्ट्रेल (Savi's pipistrelle) और मायोटिस (Myotis) समूह, दोनों स्थानों के बीच कोई स्पष्ट अंतर नहीं दिखाते हैं। यह हमें बताता है कि सौर फार्म सभी चमगादड़ों को एक ही तरह से प्रभावित नहीं करता है। कुछ प्रजातियां शायद पैनलों के नीचे के खुले स्थान से बचती हैं, संभवतः इसलिए क्योंकि वे खेतों के किनारों या झाड़ियों और पेड़ों की शरण को पसंद करती हैं जो सरणी के भीतर कम सामान्य हैं। सौर फार्म उन विशिष्ट विशेषताओं की कमी महसूस कर सकता है जिनकी इन चमगादड़ों को शिकार करने या आराम से यात्रा करने के लिए आवश्यकता होती है।
सबसे उल्लेखनीय अंतर 2025 की गर्मियों में सौर फार्म के बिल्कुल किनारे पर दिखाई दिया। शोधकर्ताओं ने परिधि बाड़ (perimeter fence) के साथ एक रिकॉर्डर रखा, जहाँ रात में सुरक्षा लाइटें जलाई जाती थीं। यहाँ, चमगादड़ों की गतिविधि सौर फार्म के भीतर कहीं भी होने वाली गतिविधि से काफी अधिक थी। बाड़ के आसपास का क्षेत्र जीवन से स्पंदित था, विशेष रूप से तीन सबसे आम प्रकार के पिपिस्ट्रेल चमगादड़ों और सावीज़ पिपिस्ट्रेल के लिए। ये चमगादड़ रोशनी की ओर आकर्षित होते प्रतीत हुए, संभवतः इसलिए क्योंकि रोशनी ने कीटों को आकर्षित किया, जिससे चमगादड़ों के लिए भोजन का एक समृद्ध भंडार बन गया। हालाँकि, सौर सरणी के अंधेरे, खुले स्थान के भीतर, गतिविधि कम बनी रही। शोधकर्ता निश्चित रूप से यह नहीं कह सकते कि क्या रोशनी ही इस अंतर का एकमात्र कारण थी, क्योंकि बाड़ ने एक भौतिक संरचना भी प्रदान की जिसे चमगादड़ उड़ते समय मार्गदर्शक के रूप में उपयोग करते हैं। लेकिन पैटर्न स्पष्ट था: स्थल का किनारा गतिविधि का केंद्र (hotspot) था, जबकि केंद्र नहीं था।
यह अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि वन्यजीवों पर सौर फार्मों का प्रभाव जटिल है और यह इस पर निर्भर करता है कि आप किससे पूछ रहे हैं। कुछ चमगादड़ों के लिए, सौर फार्म बस एक और खुला स्थान है जिसका वे उपयोग कर सकते हैं, लेकिन दूसरों के लिए, यह एक ऐसी जगह है जिससे वे बचते हैं, विशेष रूप से वर्ष के कुछ समय के दौरान। तथ्य यह है कि परिधि की लाइटों ने इतने सारे चमगादड़ों को आकर्षित किया, यह सुझाव देता है कि सौर फार्म को कैसे रोशन और प्रबंधित किया जाता है, यह बहुत मायने रखता है। जबकि लाइटों ने कुछ प्रजातियों के लिए भोजन का क्षेत्र बनाया, वे अन्य चमगादड़ों को भी दूर धकेल सकती हैं जो रोशनी से डरते हैं। शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि यह एक एकल स्थल था, और आसपास का परिदृश्य पहले से ही बदल रहा है क्योंकि पास में कई अन्य सौर फार्म बनाए जा रहे हैं। यह वास्तव में समझने के लिए कि सौर ऊर्जा को प्रकृति का समर्थन करने वाला कैसे बनाया जाए, विभिन्न प्रकार के फार्मों और परिदृश्यों में अधिक निगरानी की आवश्यकता है। लक्ष्य इन सुविधाओं को इस तरह से डिजाइन करने के तरीके खोजना है ताकि वे स्वच्छ ऊर्जा का उत्पादन कर सकें बिना वन्यजीवों को एक सुरक्षित घर या भोजन के स्थान के बीच किसी एक को चुनने के लिए मजबूर किए। चमगादड़ों को ध्यान से सुनकर, वैज्ञानिक सीख रहे हैं कि एक हरित भविष्य का मार्ग इस बात पर बारीकी से ध्यान देने की मांग करता है कि हम अपनी ऊर्जा प्रणालियों को कैसे बनाते और प्रबंधित करते हैं।
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