Bat activity patterns during the deployment of a ground-mounted photovoltaic farm in a Mediterranean agricultural landscape: an exploratory multi-stage study
Deze verkennende studie in Centraal-Italië onthult dat de activiteitspatronen van vleermuizen tijdens de exploitatie van een op de grond gemonteerd fotovoltaïsch park taxon-specifiek en ruimtelijk gestructureerd zijn, waarbij geen significante verschillen worden getoond tussen de constructiefases binnen de faciliteit, maar een lagere activiteit op de locatie vergeleken met agrarische referentiepunten in vroege seizoenen en een hogere activiteit langs de verlichte perimeter in de late zomer.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van een preprint die niet peer-reviewed is. Dit is geen medisch advies. Neem geen gezondheidsbeslissingen op basis van deze inhoud. Lees de volledige disclaimer
De wereld verschuift haar energiebronnen, beweegt weg van fossiele brandstoffen die de planeet opwarmen en naar hernieuwbare energie die dat niet doet. Onder deze nieuwe technologieën groeit zonne-energie sneller dan bijna elke andere, met enorme velden panelen die worden geïnstalleerd op boerderijen en open landschappen om zonlicht op te vangen. Hoewel deze transitie essentieel is voor het klimaat, brengt het een nieuwe reeks vragen met zich mee over hoe deze enorme installaties interageren met de natuurlijke wereld. Eén groep dieren is bijzonder belangrijk om in de gaten te houden: vleermuizen. Deze zoogdieren zijn essentieel voor gezonde ecosystemen omdat ze enorme aantallen insecten eten, wat helpt bij het bestrijden van plagen die gewassen beschadigen en ziekten verspreiden. Omdat ze 's nachts vliegen en vertrouwen op geluid om te navigeren, zijn ze gevoelig voor veranderingen in hun omgeving. Wanneer een groot zonnepark wordt gebouwd, verandert dit het landschap, de windpatronen en de beschikbaarheid van voedsel. Wetenschappers moeten begrijpen of deze nieuwe energievelden lege zones worden waar vleermuizen de vlucht uit vermijden, of dat ze zo beheerd kunnen worden dat zowel schone energie als wilde natuur kunnen gedijen.
In centraal Italië gingen onderzoekers op zoek naar antwoorden op deze vragen door een specifiek zonnepark te observeren terwijl het werd gebouwd en in gebruik werd genomen. De locatie, gelegen in een landbouwregio nabij het dorp Montalto di Castro, beslaat ongeveer 70 hectare en bevat genoeg panelen om 37 megawatt aan vermogen op te wekken. Om te begrijpen wat er met de lokale vleermuispopulatie gebeurde, plaatste het team gevoelige registratieapparaten in de lucht om te luisteren naar de hoge geluiden die vleermuizen gebruiken om hun weg te vinden en insecten te vangen. Ze probeerden de dieren niet te vangen of te hanteren; ze luisterden simpelweg. De studie was ontworkt om het verhaal in drie verschillende stadia te vangen: voordat de bouw begon, terwijl de grond werd vrijgemaakt en de panelen werden geïnstalleerd, en tot slot, toen het park draaide en elektriciteit opwekte. Ze vergeleken ook de activiteit binnen het zonnepark met nabijgelegen velden die nog steeds voor traditionele landbouw werden gebruikt, en ze besteedden speciale aandacht aan de randen van het terrein waar beveiligingslampen waren geïnstalleerd.
Het luisteren vond plaats over een periode van drie jaar, van 2023 tot 2025. In het begin, voordat het zonnepark bestond, namen de onderzoekers de vleermuizen op in de grasvelden die binnenkort de zonnepanelen zouden worden. Toen de bouw het volgende jaar begon, keerden ze terug naar dezelfde plekken om te zien of het lawaai en de activiteit van de bouw de vleermuizen hadden weggejaagd. Toen het park begin 2025 opende, luisterden ze opnieuw. Ze ontdekten iets verrassends: tijdens de late zomermaanden veranderde de hoeveelheid vleermuisactiviteit binnen het zonnepark niet significant ten opzichte van de tijd vóór de bouw, de bouwfase en de eerste dagen van de exploitatie. De vleermuizen waren er nog steeds, vliegend rond de panelen zoals ze dat deden voordat de grond werd omgewoeld. Dit suggereert dat voor de soorten vleermuizen die dit open landschap gebruiken, de loutere aanwezigheid van het zonnepark hen in de zomer niet onmiddellijk heeft weggejaagd.
Het verhaal veranderde echter toen de onderzoekers naar het begin van het seizoen keken, van mei tot juni, en het zonnepark vergeleken met de nabijgelegen landbouwvelden. Tijdens deze maanden was het zonnepark merkbaar stiller. In zowel 2024 als 2025 werden er minder vleermuizen waargenomen binnen het zonnepark dan in de nabijgelegen landbouwgrond. Dit verschil was niet hetzelfde voor elk type vleermuis. Sommige soorten, zoals de gewone dwergvleermuis, vertoonden veel minder activiteit binnen het zonnepark dan in de velden. Anderen, zoals de Savi's dwergvleermuis en de Myotis-groep, vertoonden geen duidelijk verschil tussen de twee plaatsen. Dit vertelt ons dat het zonnepark niet alle vleermuizen op dezelfde manier beïnvloedt. Sommige soorten lijken de open ruimte onder de panelen te vermijden, misschien omdat ze de voorkeur geven aan de randen van velden of de beschutting van bomen en struiken die binnen het zonnepark minder voorkomen. Het zonnepark mist mogelijk de specifieke kenmerken die deze vleermuizen nodig hebben om comfortabel te jagen of te reizen.
Het meest opvallende verschil kwam naar voren aan de uiterste rand van het zonnepark in de zomer van 2025. De onderzoekers plaatsten een recorder langs de omheining, waar 's nachts beveiligingslampen brandden. Hier was de vleermuisactiviteit dramatisch hoger dan overal binnen het zonnepark. Het gebied rond de omheining bruiste van het leven, met name voor de drie meest voorkomende soorten dwergvleermuizen en de Savi's dwergvleermuis. Deze vleermuizen leken aangetrokken door het licht, waarschijnlijk omdat de lampen insecten aantrokken, wat een rijk buffet creëerde voor de vleermuizen om van te eten. Binnen de donkere, open ruimte van het zonnepark bleef de activiteit echter laag. De onderzoekers konden niet met zekerheid zeggen of het licht de enige reden voor dit verschil was, aangezien de omheining ook een fysieke structuur bood die vleermuizen vaak als gids gebruiken tijdens het vliegen. Maar het patroon was duidelijk: de rand van het terrein was een hotspot voor activiteit, terwijl het centrum dat niet was.
Deze studie benadrukt dat de impact van zonneparken op wilde dieren complex is en afhangt van wie je het vraagt. Voor sommige vleermuizen is het zonnepark gewoon een andere open ruimte die ze kunnen gebruiken, maar voor anderen is het een plek die ze vermijden, vooral tijdens bepaalde tijden van het jaar. Het feit dat de perimeterverlichting zoveel vleermuizen aantrok, suggereert dat de manier waarop een zonnepark wordt verlicht en beheerd wordt, er groot toe doet. Hoewel de lampen een voedingsgebied creëerden voor sommige soorten, kunnen ze ook andere vleermuizen wegjagen die bang zijn voor het licht. De onderzoekers benadrukken dat dit een enkele locatie was, en dat het landschap eromheen al veranderde door de bouw van vele andere zonneparken in de buurt. Om echt te begrijpen hoe we zonne-energie kunnen bouwen die de natuur ondersteunt, is meer monitoring nodig in verschillende soorten parken en landschappen. Het doel is om manieren te vinden om deze faciliteiten zo te ontwerpen dat ze schone energie kunnen produceren zonder dat wilde dieren moeten kiezen tussen een veilige thuis en een plek om te eten. Door nauwgezet naar de vleermuizen te luisteren, leren wetenschappers dat het pad naar een groene toekomst vereist dat we ook goed oog hebben voor de kleine details van hoe we onze energiesystemen bouwen en beheren.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.