Drivers and Barriers to Ethical Business and Green Innovation adoption among Small and Medium-Sized Enterprises in the Amhara Region, Ethiopia: A Qualitative Inquiry
यह गुणात्मक अध्ययन, जो संस्थागत (Institutional), NRBV और अपर एचेलोन्स (Upper Echelons) सिद्धांतों पर आधारित है, इथियोपिया के अमहारा क्षेत्र के 36 हितधारकों की जांच करता है ताकि यह प्रकट किया जा सके कि जहाँ लघु एवं मध्यम उद्यमों (SME) का नैतिक व्यवहार उद्यमशीलता के मूल्यों और सामाजिक-सांस्कृतिक मानदंडों द्वारा आकार लेता है, वहीं भ्रष्टाचार और अस्थिरता द्वारा बाधित होता है, वहीं हरित नवाचार (green innovation) मुख्य रूप से आर्थिक अपशिष्ट-से-मूल्य (waste-to-value) लाभों द्वारा संचालित होता है लेकिन उच्च लागत, तकनीकी अंतराल और संस्थागत कमियों द्वारा सीमित होता है।
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विकासशील देशों के हलचल भरे आर्थिक परिदृश्य में, लघु और मध्यम उद्यम रोजगार सृजन और सामुदायिक विकास के प्राथमिक इंजन के रूप में कार्य करते हैं। ये व्यवसाय, जो अक्सर एक एकल परिवार या भागीदारों के एक छोटे समूह द्वारा संचालित होते हैं, अनूठी दबाव स्थितियों का सामना करते हैं। उन्हें लाभ कमाने के दैनिक संघर्ष के साथ-साथ इस बढ़ती वैश्विक अपेक्षा का भी जवाब देना होता है कि वे ईमानदारी और पर्यावरण की देखभाल के साथ काम करें। यह दोहरी चुनौती दो अलग लेकिन संबंधित अवधारणाओं से जुड़ी है। पहला, नैतिक व्यावसायिक प्रथाएं उन नैतिक विकल्पों को संदर्भित करती हैं जो एक कंपनी करती है, जैसे श्रमिकों के साथ निष्पक्ष व्यवहार करना, ग्राहकों के साथ ईमानदार रहना और भ्रष्टाचार से बचना। दूसरा, हरित नवाचार (ग्रीन इनोवेशन) वस्तुओं या सेवाओं के उत्पादन के नए तरीके खोजने से संबंधित है जो ग्रह को नुकसान कम करते हैं, जैसे कचरे को ऊर्जा में पुनर्चक्रित करना या स्वच्छ तकनीकों का उपयोग करना। जबकि धनी देशों में बड़ी कंपनियां इन मुद्दों के प्रबंधन के लिए समर्पित विभाग रखती हैं, इथियोपिया जैसे स्थानों के छोटे फर्म बहुत कम संसाधनों के साथ काम करते हैं, जिससे यह प्रश्न कि वे उत्तरदायित्व के साथ अस्तित्व का संतुलन कैसे बनाए रखते हैं, अर्थशास्त्रियों और नीति निर्माताओं के लिए एक महत्वपूर्ण विषय बन जाता है।
डेब्रे बरहान विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह समझने के लिए हाथ बढ़ाया कि इथियोपिया के अमारा क्षेत्र में ये छोटे व्यवसाय इस संतुलन को वास्तव में कैसे संभाल रहे हैं। व्यापक सर्वेक्षणों या आंकड़ों पर भरोसा करने के बजाय, शोधकर्ताओं ने सीधे उन लोगों की बात सुनने का विकल्प चुना जो इन व्यवसायों को चला रहे हैं और वे अधिकारी जो उन्हें विनियमित करते हैं। वे क्षेत्र के छह प्रमुख शहरों—बहार दर, गोंडर, डेब्रे बरहान, डेसी, कोमबोल्चा और वोलोडिया—में गहन साक्षात्कार करने के लिए गए। कुल मिलाकर, उन्होंने छत्तीस व्यक्तियों से बात की, जिनमें अठारह व्यवसाय के मालिक और प्रबंधक, बारह नगर पालिका प्रतिनिधि और क्षेत्रीय सरकारी ब्यूरो के छह अधिकारी शामिल थे। खुले प्रश्नों के माध्यम से, शोधकर्ताओं का उद्देश्य वास्तविक कारणों का पता लगाना था कि क्यों कुछ व्यवसाय नैतिक रूप से कार्य करने और हरित प्रथाओं को अपनाने का विकल्प चुनते हैं, जबकि अन्य ऐसा करने के लिए संघर्ष करते हैं।
अध्ययन से पता चला कि नैतिक व्यवहार करने की प्रेरणा अक्सर व्यवसाय के मालिक के अपने मूल्यों और तत्काल सामाजिक परिवेश से आती है। गोंडर और वोलोडिया जैसे शहरों में, कई मालिकों ने अपने व्यावसायिक निर्णयों को धार्मिक विश्वासों और नैतिक कर्तव्य की मजबूत भावना द्वारा निर्देशित बताया। इन उद्यमियों के लिए, ईमानदारी और श्रमिकों के साथ उचित व्यवहार केवल व्यवसाय के लिए अच्छा नहीं था; वे आध्यात्मिक दायित्व थे। व्यक्तिगत आस्था के अलावा, शोधकर्ताओं ने पाया कि प्रतिष्ठा खोने का डर एक शक्तिशाली प्रेरक था। डेसी और बहार दर जैसे घनिष्ठ समुदायों में, बातें बहुत तेजी से फैलती हैं। यदि कोई व्यवसाय मालिक घटिया गुणवत्ता वाली सामग्री या एक्सपायर्ड भोजन बेचता है, तो समुदाय को तुरंत पता चल जाता है, और विश्वास की कमी व्यवसाय को रातों-रात नष्ट कर सकती है। इसके अतिरिक्त, सरकारी निरीक्षण और श्रम ऑडिट एक आवश्यक बाहरी दबाव के रूप में कार्य करते हैं, जो कुछ मालिकों को जुर्माना भरने या लाइसेंस रद्द होने से बचने के लिए सुरक्षा और श्रम कानूनों का पालन करने के लिए मजबूर करते हैं।
हालाँकि, नैतिक व्यवहार का मार्ग अक्सर गंभीर प्रणालीगत समस्याओं के कारण बाधित होता है। पहचाना गया सबसे महत्वपूर्ण अवरोध अनौपचारिक, अपंजीकृत प्रतिस्पर्धियों की उपस्थिति थी। ये अनियमित व्यापारी अक्सर सस्ता सामान बेचते हैं क्योंकि वे कर नहीं देते या सुरक्षा मानकों का पालन नहीं करते हैं, जिससे ईमानदार व्यवसायों को या तो घाटे में कीमतें कम करने या जीवित रहने के लिए अपनी गुणवत्ता से समझौता करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। शोधकर्ताओं ने नौकरशाही भ्रष्टाचार की कहानियाँ भी सुनीं, जहाँ व्यवसाय मालिकों को महसूस हुआ कि उन्हें पानी का कनेक्शन प्राप्त करने या लाइसेंस नवीनीकरण जैसे नियमित कार्यों को तेज करने के लिए अनौपचारिक "सुविधा शुल्क" देने के लिए मजबूर किया गया है। शायद सबसे अधिक नुकसानदेह राजनीतिक अस्थिरता और आर्थिक अस्थिरता का प्रभाव था। जब क्षेत्र संघर्ष का सामना करता है या जब मुद्रास्फीति के कारण कच्चे माल की लागत बढ़ जाती है, तो व्यवसाय मालिक 'सर्वाइवल मोड' में चले जाते हैं जहाँ दीर्घकालिक नैतिक लक्ष्य केवल बिजली चालू रखने और अपने श्रमिकों को भुगतान करने के मुकाबले गौण हो जाते हैं।
जब हरित नवाचारों को अपनाने की बात आती है, तो प्रेरणा अक्सर आदर्शवादी होने के बजाय व्यावहारिक होती है। अध्ययन में पाया गया कि व्यवसाय पर्यावरण के अनुकूल तकनीकों में निवेश तभी करते हैं जब इससे उन्हें सीधे तौर पर पैसा बचाने में मदद मिले। उदाहरण के लिए, कोमबोल्चा और डेब्रे बरहान के औद्योगिक शहरों में, लकड़ी और कपड़ा कारखानों ने अपने कचरे को ईंधन ब्रिकेट के रूप में पुनर्चक्रित करना इसलिए शुरू किया क्योंकि कच्चे टिम्बर की कीमत आसमान छू रही थी। कचरे को एक बिक्री योग्य उत्पाद में बदलना उनके ईंधन बिलों को कम करता था और आय का एक नया स्रोत बनाता था। इसी तरह, बहार दर और गोंडर जैसे पर्यटन प्रधान क्षेत्रों में, पर्यावरण के प्रति जागरूक आगंतुकों और अंतर्राष्ट्रीय ग्राहकों की मांग होटलों और रेस्तरां को सौर ऊर्जा और बायोडिग्रेडेबल पैकेजिंग अपनाने के लिए प्रेरित करती है। इन प्रत्यक्ष आर्थिक लाभों या ग्राहक मांगों के बिना, शोधकर्ताओं ने पाया कि हरित नवाचार शायद ही कभी अपने आप होता है।
इन स्पष्ट प्रेरणाओं के बावजूद, हरित प्रथाओं को अपनाने में भारी बाधाएं हैं। प्राथमिक बाधा सुलभ पूंजी का अभाव है। क्षेत्र के बैंक आमतौर पर ऋण राशि से काफी अधिक कोलैटरल (जमानत) की मांग करते हैं, जो अक्सर ऋण से 150 से 200 प्रतिशत अधिक संपत्ति मूल्य की मांग करते हैं। यह छोटे निर्माताओं के लिए महंगी, स्वच्छ तकनीकों को खरीदने के लिए पैसा उधार लेना लगभग असंभव बना देता है। भले ही कोई व्यवसाय नया उपकरण खरीदने में सफल हो जाए, फिर भी उनमें अक्सर इसे बनाए रखने के लिए स्थानीय तकनीकी कौशल की कमी होती है। शोधकर्ताओं ने ऐसी कहानियाँ सुनीं जहाँ आधुनिक अपशिष्ट प्रबंधन प्रणालियाँ स्थानीय तकनीशियन के न होने के कारण हफ्तों तक बेकार पड़ी रहीं, जिससे मालिकों को पुराने, अधिक प्रदूषण फैलाने वाले मशीनों पर वापस जाने के लिए मजबूर होना पड़ा। इसके अलावा, स्थानीय सरकारी एजेंसियों के पास प्रदूषण के परीक्षण के लिए आवश्यक बुनियादी प्रयोगशाला उपकरण भी नहीं हैं, जिससे नियम केवल कागजों पर रह जाते हैं, व्यवहार में नहीं।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि हालांकि अमारा क्षेत्र के कई व्यवसाय मालिकों में सही काम करने की इच्छा मौजूद है, लेकिन जिस वातावरण में वे काम करते हैं वह उनके विरुद्ध है। अध्ययन का सुझाव है कि नैतिक व्यवसाय और हरित नवाचार को वास्तव में जड़ जमाने के लिए, ध्यान गैर-अनुपालन को दंडित करने से हटकर एक ऐसे पारिस्थितिकी तंत्र के निर्माण पर होना चाहिए जो इसका समर्थन करे। इसमें हरित प्रौद्योगिकियों के लिए कम ब्याज दरों और लचीली कोलैटरल आवश्यकताओं के साथ विशेष ऋण कार्यक्रम स्थापित करना, पंजीकृत और अपंजीकृत व्यापारियों के बीच निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने के लिए बाजार को औपचारिक बनाना और नए उपकरणों के रखरखाव के लिए स्थानीय तकनीकी क्षमता का निर्माण करना शामिल है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि शोधकर्ताओं ने इस बात पर जोर दिया कि राजनीतिक स्थिरता और शांति के बिना, स्थिरता के लिए दीर्घकालिक निवेश अधिकांश छोटे व्यवसायों की पहुंच से बाहर रहेगा, क्योंकि मालिक भविष्य के विकास के बजाय तत्काल अस्तित्व को प्राथमिकता देते रहेंगे।
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