Prevalence, Patterns, and Factors associated with Herbal Medicine Use During Pregnancy and Lactation in the Teso Region, Eastern Uganda

दुनिया के कई हिस्सों में, विशेष रूप से उप-सहारा अफ्रीका में, आधुनिक चिकित्सा और पारंपरिक उपचार के बीच की रेखा अक्सर धुंधली होती है। पीढ़ियों से, समुदाय बीमारियों के इलाज और स्वास्थ्य बनाए रखने के लिए पौधों—जड़ों, पत्तियों और छालों को चाय, चूर्ण या लेप के रूप में तैयार करने—पर निर्भर रहे हैं। यह प्रथा दैनिक जीवन में गहराई से बुनी हुई है, जो अन्य विकल्प दुर्लभ होने पर या जब सांस्कृतिक विश्वास पारंपरिक उपचारों का पक्ष लेते हैं, तो स्वयं की देखभाल करने का एक परिचित और सुलभ तरीका प्रदान करती है। हालाँकि, जब गर्भावस्था और स्तनपान की बात आती है, तो इन हर्बल तैयारियों का उपयोग एक जटिल और नाजुक क्षेत्र में प्रवेश करता है। जबकि कई पौधों का सदियों से उपयोग किया जाता रहा है, विकासशील भ्रूण या स्तनपान कराने वाले शिशु पर उनके विशिष्ट प्रभावों को विज्ञान द्वारा पूरी तरह से नहीं समझा गया है। एक वास्तविक चिंता यह है कि जो पदार्थ वयस्कों के लिए सुरक्षित हैं, वे विकास के इन महत्वपूर्ण चरणों के दौरान हानिकारक हो सकते हैं, या हर्बल उपचारों को मानक चिकित्सा उपचारों के साथ मिलाने से खतरनाक अंतःक्रियाएं (interactions) पैदा हो सकती हैं। गर्भवती और नई माताओं के यह समझने के लिए कि वे इन पारंपरिक उपचारों का कैसे, क्यों और कितनी बार उपयोग करती हैं, डॉक्टरों और नीति निर्माताओं के लिए यह आवश्यक है कि वे माता और बच्चे दोनों की सुरक्षा सुनिश्चित कर सकें।

पूर्वी युगांडा के टेसो उप-क्षेत्र में किए गए एक हालिया अध्ययन ने इस परिदृश्य को सटीकता के साथ मानचित्रित करने का प्रयास किया। सोरोटी विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने 1 फरवरी से 1 फरवरी, 2026 के बीच पांच स्वास्थ्य केंद्रों का दौरा किया, ताकि उन महिलाओं से सीधे बात की जा सके सके जो या तो गर्भवती थीं या पिछले छह महीनों के भीतर उन्होंने बच्चे को जन्म दिया था। उन्होंने महिलाओं से केवल यह नहीं पूछा कि वे हर्बल दवा का उपयोग करती हैं या नहीं; उन्होंने यह भी पूछा कि वे क्या उपयोग करती हैं, उन्हें यह कहाँ से मिलता है, वे इसे क्यों चुनती हैं, और क्या उन्होंने अपने डॉक्टरों को इसके बारे में बताया। टीम ने 671 महिलाओं का साक्षात्कार लिया, उन्हें स्थानीय आबादी का प्रतिनिधित्व करने के लिए सावधानीपूर्वक चुना गया, जो मुख्य रूप से ग्रामीण है और निर्वाह खेती पर बहुत अधिक निर्भर है। लक्ष्य अनुमान लगाने से आगे बढ़ना और इस विशिष्ट समुदाय में हर्बल उपयोग की व्यापकता और पैटर्न पर ठोस डेटा एकत्र करना था।

निष्कर्ष बताते हैं कि यह प्रथा व्यापक है। अध्ययन में शामिल लगभग एक चौथाई महिलाओं ने अपनी गर्भावस्था के दौरान या प्रसव के छह महीने के भीतर हर्बल चिकित्सा के किसी भी रूप का उपयोग करने की सूचना दी। यह प्रतिभागियों के बीच 27 प्रतिशत की व्यापकता को दर्शाता है। उन लोगों में से जिन्होंने इन उपचारों का उपयोग किया, सबसे अधिक पहचाना गया पौधा Zanthoxylum chalybeum था, जो अपने औषधीय गुणों के लिए स्थानीय रूप से जाना जाने वाला एक पेड़ है। हालाँकि, उपयोगकर्ताओं का एक बड़ा हिस्सा, लगभग 43 प्रतिशत, उस विशिष्ट पौधे या उत्पाद का नाम भी नहीं बता सका जिसे वे ले रहे थे। पहचान का यह अभाव एक महत्वपूर्ण विवरण है, क्योंकि यह सुझाव देता है कि कई महिलाएं उन अनौपचारिक स्रोतों से प्राप्त उपचारों का सेवन कर रही हैं जहाँ सामग्री को लेबल या मानकीकृत नहीं किया गया है। इन उपचारों का उपयोग करने का सबसे सामान्य कारण मूत्र पथ के संक्रमण (urinary tract infections) का इलाज करना था, जिसके बाद दर्द से राहत और त्वचा संबंधी स्थितियां थीं।

अध्ययन ने रोगियों और स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं के बीच संचार के एक परेशान करने वाले अंतर को भी उजागर किया। जबकि लगभग 30 प्रतिशत महिलाएं जो हर्बल दवाओं का उपयोग कर रही थीं, वे डॉक्टरों द्वारा निर्धारित पारंपरिक दवाओं का भी सेवन कर रही थीं, केवल लगभग 9 प्रतिशत ने ही अपने स्वास्थ्य कर्मियों को अपने हर्बल उपयोग के बारे में बताया था। यह चुप्पी एक छिपे हुए जोखिम को जन्म देती है। यदि एक डॉक्टर को यह नहीं पता कि रोगी किसी विशिष्ट पादप तैयारी का सेवन कर रहा है, तो वह यह आकलन नहीं कर सकता कि क्या यह निर्धारित दवा के साथ परस्पर क्रिया कर सकता है या गर्भावस्था के लिए खतरा पैदा कर सकता है। इसके अलावा, इनमें से अधिकांश उपचार परिवार के सदस्यों या दोस्तों से आए थे न कि प्रशिक्षित पारंपरिक चिकित्सकों या औपचारिक बाजारों से, जो स्वास्थ्य सलाह के लिए व्यक्तिगत नेटवर्क पर निर्भरता को रेखांकित करता है।

शोधकर्ताओं ने उन कारकों की पहचान की जो एक महिला को हर्बल चिकित्सा का उपयोग करने के लिए अधिक संभावित बनाते हैं। जिन महिलाओं ने पिछली गर्भधारणों में जटिलताओं का अनुभव किया था, वे अगली गर्भधारण में हर्बल दवाओं की ओर अधिक झुकती हैं, शायद एक कठिन अतीत के अनुभव के बाद अतिरिक्त सुरक्षा या वैकल्पिक समाधानों की तलाश में। इसी तरह, जिन महिलाओं को औपचारिक स्वास्थ्य देखभाल तक पहुँचने में बाधाओं का सामना करना पड़ा—जैसे कि क्लीनिकों तक लंबी दूरी, उच्च लागत, या अनुपयुक्त स्टाफ—वे पारंपरिक उपचारों पर अधिक निर्भर थीं। अध्ययन में शराब के उपयोग और हर्बल चिकित्सा के उपयोग के बीच एक संबंध भी पाया गया, जिससे पता चलता है कि समुदाय के भीतर कुछ स्वास्थ्य व्यवहार एक साथ जुड़े हो सकते हैं। शायद इसलिए कि महिलाएं मानती थीं कि हर्बल औषधियाँ प्रभावी हैं, वे उन्हें उपयोग करने के लिए कहीं अधिक संभावित थीं, चाहे उन्हें उनकी सुरक्षा के बारे में औपचारिक रूप से सिखाया गया हो या नहीं।

उच्च उपयोग के बावजूद, अध्ययन में यह नहीं पाया गया कि हर्ब का उपयोग करने वाली महिलाएं अनिवार्य रूप से अधिक शिक्षित या धनी थीं; यह प्रथा विभिन्न आर्थिक और शैक्षिक समूहों में फैली हुई थी। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि जबकि अध्ययन एक स्पष्ट तस्वीर प्रदान करता है, यह सिद्ध नहीं कर सकता है कि एक कारक दूसरे का प्रत्यक्ष कारण है। उदाहरण के लिए, जबकि पिछली जटिलताओं वाली महिलाओं ने अधिक हर्ब का उपयोग किया, अध्ययन के डिजाइन का अर्थ है कि हम निश्चित रूप से यह नहीं कह सकते कि जटिलताओं ने हर्ब के उपयोग को प्रेरित किया, या अन्य अंतर्निर्निहित कारकों ने दोनों को प्रभावित किया। इसके अतिरिक्त, क्योंकि डेटा महिलाओं द्वारा साक्षात्कारकर्ताओं को दी गई जानकारी पर आधारित था, इस बात की संभावना है कि कुछ महिलाओं ने निर्णय के डर से हर्ब के उपयोग को स्वीकार नहीं किया होगा, जिसका अर्थ है कि वास्तविक संख्याएँ और भी अधिक हो सकती हैं।

इन निष्कर्षों के निहितार्थ इस क्षेत्र में मातृ देखभाल के भविष्य के लिए स्पष्ट हैं। लेखकों का सुझाव है कि स्वास्थ्य कर्मियों को हर्बल उपयोग के बारे में गैर-निर्णयात्मक तरीके से पूछने के लिए प्रशिक्षित करने की आवश्यकता है, जिससे एक ऐसा वातावरण बनाया जा सके जहाँ महिलाएं जो कुछ भी ले रही हैं उसे बताने में सुरक्षित महसूस करें। हर्बल चिकित्सा के उपयोग की नियमित जांच को प्रसवपूर्व और प्रसवोत्तर दौरों का एक मानक हिस्सा बनना चाहिए, ठीक वैसे ही जैसे आज रक्तचाप या वजन की जाँच की जाती है। इन बातचीत को नियमित देखभाल में एकीकृत करके, डॉक्टर सुरक्षा पर बेहतर सलाह दे सकते हैं, खतरनाक दवा अंतःक्रियाओं को रोक सकते हैं, और पारंपरिक प्रथाओं और आधुनिक चिकित्सा के बीच के अंतर को पाटने में मदद कर सकते हैं। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि उन बाधाओं को संबोधित करना जो महिलाओं को अनौपचारिक देखभाल खोजने के लिए प्रेरित करती हैं, उनकी सांस्कृतिक परंपराओं का सम्मान करते हुए, पूर्वी युगांडा में माताओं और उनके बच्चों के स्वास्थ्य की रक्षा करने का सबसे प्रभावी मार्ग है।