Consequences of Uncontrolled Flash Storm Flooding:A case study from Iraq, December 2025- January 2026

इराक दुनिया के एक ऐसे कोने में स्थित है जहाँ जलवायु परिवर्तन एक ऐसी हिंसा के साथ हो रहा है जो लगभग विरोधाभासी महसूस होती है। वर्षों से, देश गंभीर सूखे की चपेट में रहा है, एक धीमी गति से बढ़ता संकट जिसने जलाशयों को खाली कर दिया, भूजल स्तर को कम कर दिया और हजारों किसानों को अपनी जमीन छोड़कर शहरों की ओर जाने के लिए मजबूर कर दिया। वे नदियाँ जो कभी प्राचीन दलदली इलाकों (मार्शेस) को सींचती थीं, अब पतली हो गई हैं, जिससे मिट्टी सूखी और पशु भूखे रह गए हैं। फिर भी, प्रकृति अक्सर एक चरम से दूसरे चरम की ओर झूलती है। 2025 के अंत और 2026 की शुरुआत की सर्दियों में, इराक के ऊपर आसमान इतनी तीव्रता से खुला कि प्यासी धरती उसे सोख नहीं सकी। एक हल्की फुहार के बजाय, क्षेत्र में अत्यधिक बारिश और भारी बर्फबारी हुई, जिसने सूखी नदी के तल को उफनती धाराओं में बदल दिया और उन मैदानों में बाढ़ ला दी जहाँ दशकों से इतना पानी नहीं देखा गया था। इस अचानक आई प्रलय ने एक अलग तरह की आपदा को जन्म दिया: अचानक आई बाढ़ (फ्लैश फ्लड) ने घरों को बहा दिया, प्रमुख राजमार्गों को अवरुद्ध कर दिया और जानें ले लीं, जबकि वह पानी जो देश को भविष्य के सूखे से बचा सकता था, सीधे समुद्र की ओर बह गया।

स्वीडन और इराक के शोधकर्ताओं की एक टीम यह समझने के लिए निकली कि इस अराजक काल के दौरान वास्तव में क्या हुआ था और यह मानचित्रण करने के लिए कि पानी का प्रबंधन करना इतना कठिन क्यों था। उन्होंने 'ड्रेनेज बेसिन' (अपवाह बेसिन) की अवधारणा पर ध्यान केंद्रित किया, जो सरल शब्दों में भूमि के वे क्षेत्र हैं जहाँ सारा वर्षा जल और बर्फ का पिघला हुआ पानी एक सामान्य निकास, जैसे कि नदी या झील की ओर बहता है। एक अच्छी तरह से प्रबंधित प्रणाली में, ये बेसिन बांधों और जलाशयों से लैस होते हैं जो बाढ़ के पानी को पकड़ सकते हैं, उसे रोक सकते हैं और जब देश को बाद में इसकी आवश्यकता होती है, तो इसे धीरे-धीरे छोड़ सकते हैं। हालाँकि, शोधकर्ताओं ने पाया कि इराक में, इन बेसिनों में से अधिकांश में ऐसे नियंत्रणों का अभाव है। जब बारिश होती है, तो पानी के पास नीचे की ओर बहने के अलावा और कोई रास्ता नहीं होता, जिससे अक्सर विनाश होता है और इससे पहले कि वह फारस की खाड़ी में गायब हो जाए, वह सब कुछ नष्ट कर देता है।

अध्ययन की शुरुआत दिसंबर 2025 और जनवरी 2026 की विशिष्ट घटनाओं को देखकर हुई। चाम चमाल (Cham Chamal) शहर में, लगातार तीन दिनों तक एक ही दिन में 126 मिलीमीटर बारिश हुई। इसका परिणाम विनाशकारी था: दो लोगों की मृत्यु हो गई, एक लापता हो गया, और पानी और कीचड़ के भार से 600 घर ढह गए। बाढ़ केवल एक क्षेत्र तक सीमित नहीं थी; इसने राजधानी बगदाद को अन्य प्रमुख शहरों से जोड़ने वाले मुख्य मार्गों को पंगु बना दिया, और कृषि भूमि के विशाल हिस्सों को जलमग्न कर दिया। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि हालांकि इन हफ्तों के दौरान पानी प्रचुर मात्रा में था, लेकिन यह काफी हद तक बर्बाद हो गया। बाढ़ के पानी की विशाल मात्रा बिना संग्रहीत हुए देश से बाहर बह गई, जिससे देश कुछ ही महीनों बाद फिर से जल संकट के प्रति असुरक्षित हो गया जब पानी की कमी वापस आ गई।

इस पैटर्न को समझने के लिए, टीम ने पूरे देश का एक विस्तृत मानचित्र बनाया, जिसे पानी के प्रबंधन के आधार पर तीन अलग-अलग श्रेणियों में विभाजित किया गया। पहली श्रेणी में "नियंत्रित" (controlled) बेसिन शामिल हैं। ये वे क्षेत्र हैं जहाँ मौजूदा बांध, जैसे कि विशाल मोसुल बांध और हादिथा बांध, रनऑफ (बहते पानी) को सफलतापूर्वक पकड़ और संग्रहीत कर सकते हैं। दूसरी श्रेणी "अर्ध-नियंत्रित" (semi-controlled) बेसिनों की है। इन क्षेत्रों में, कुछ पानी पकड़ा जाता है, लेकिन एक बड़ा हिस्सा अभी भी निकल जाता है क्योंकि भंडारण क्षमता सीमित है या क्योंकि पानी को प्राकृतिक गड्ढों में मोड़ दिया जाता है जो दीर्घकालिक भंडारण के लिए नहीं बने हैं। तीसरी और सबसे बड़ी श्रेणी "अनियंत्रित" (uncontrolled) बेसिनों की है। यहाँ पानी को रोकने के लिए कोई बांध या बाधा नहीं है। जब बारिश होती है, तो रनऑफ घाटियों और धाराओं के माध्यम से स्वतंत्र रूप से बहता है, अंततः दजला (टिग्रिस) और फरात (यूफ्रेट्स) नदियों तक पहुँचता है और अरब की खाड़ी में गिर जाता है।

आंकड़ों ने एक कठोर वास्तविकता को उजागर किया। शोधकर्ताओं ने गणना की कि इराक के कुल भूमि क्षेत्र का केवल लगभग 15 प्रतिशत ही नियंत्रित श्रेणी में आता है। अर्ध-नियंत्रित क्षेत्र लगभग 17 प्रतिशत हैं। यह लगभग 68 प्रतिशत देश को अनियंत्रित बेसिन के रूप में छोड़ देता है। व्यावहारिक रूप से, इसका अर्थ यह है कि इराक के हर तीन हिस्सों में से, दो हिस्सों में उस पानी को बचाने का कोई तरीका नहीं है। अध्ययन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि इन बेसिनों की अनियंत्रित प्रकृति ही प्राथमिक कारण है कि देश बाढ़ और सूखे के बीच इतने गंभीर असंतुलन का सामना करता है। वह पानी जो सर्दियों में विनाश का कारण बनता है, वही पानी है जिसकी वसंत और गर्मियों में अत्यधिक आवश्यकता होती है, लेकिन इसे पकड़ने के लिए बुनियादी ढांचे के बिना, यह हमेशा के लिए खो जाता है।

शोधकर्ताओं ने उन विशिष्ट तंत्रों की भी जांच की जो स्थिति को बदतर बनाते हैं। उन्होंने बताया कि कुछ मामलों में, ताजे बाढ़ के पानी को जानबूझकर अल-थार्थार डिप्रेशन (Al-Tharthar Depression) में मोड़ दिया जाता है, जो एक बड़ा प्राकृतिक सिंकहोल है। हालांकि ऐसा शहरों में बाढ़ को रोकने के लिए किया जाता है, लेकिन इस डिप्रेशन का पानी स्वाभाविक रूप से खारा होता है। जब ताजा वर्षा जल इस नमकीन जल के साथ मिलता है, तो यह खारा (brackish) और सिंचाई के लिए अनुपयोगी हो जाता है। बाद में, जब इस पानी को नदियों में वापस छोड़ा जाता है ताकि किसानों की मदद की जा सके, तो यह नमक के उच्च स्तर के साथ आता है जो मिट्टी और फसलों को नुकसान पहुँचा सकता है। अध्ययन ने तर्क दिया कि यह अभ्यास, अनियंत्रित क्षेत्रों में छोटे बांधों की कमी के साथ मिलकर, एक संभावित संसाधन को एक खतरे में बदल देता है।

अपने विश्लेषण में, टीम ने अधिक विशाल, महंगे बांध बनाने के विचार को तत्काल समाधान के रूप में खारिज कर दिया। उन्होंने नोट किया कि नदियाँ इतने बड़े प्रोजेक्ट्स को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त मात्रा में नहीं बह रही हैं, और इसके लिए आवश्यक समय और लागत अत्यधिक होगी। इसके बजाय, उन्होंने एक अधिक व्यावहारिक दृष्टिकोण का सुझाव दिया: उन कई धाराओं और घाटियों पर छोटे बांधों का निर्माण करना जो वर्तमान में बिना किसी नियंत्रण के पानी को बहा ले जाते हैं। ये छोटी संरचनाएं रनऑफ को पकड़ सकती हैं, जिससे विनाशकारी बाढ़ को एक संग्रहीत संसाधन में बदला जा सके। उन्होंने मौजूदा जल प्रणालियों के बेहतर प्रबंधन का भी आह्वान किया, यह तर्क देते हुए कि बांधों से पानी छोड़ने का वर्तमान कार्यक्रम दक्षिण के किसानों की जरूरतों के अनुरूप नहीं है, जो गीली सर्दियों के बाद भी पानी की कमी का सामना कर रहे हैं।

निष्कर्ष स्पष्ट तस्वीर पेश करते हैं—एक ऐसा देश जो दो चरम सीमाओं के बीच फंसा हुआ है। जलवायु हिंसक, संक्षिप्त विस्फोटों में पानी दे रही है, लेकिन बुनियादी ढांचा इस लय को संभालने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया है। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि जब तक अनियंत्रित बेसिनों को प्रबंधन के अधीन नहीं लाया जाता, इराक अचानक आई बाढ़ के विनाश और सूखे की निराशा के बीच चक्रव्यूह में फंसा रहेगा। 2025 और 2026 की सर्दियों में गिरने वाला पानी देश को महीनों तक जीवित रखने के लिए पर्याप्त था, लेकिन क्योंकि इसे पकड़ा नहीं गया, इसलिए यह खो गया। शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि समाधान इन अनियंत्रित क्षेत्रों की क्षमता को पहचानने और बाढ़ के पानी को जीवन रेखा में बदलने के लिए आवश्यक सरल, स्थानीय बुनियादी ढांचे के निर्माण में निहित है। इस बदलाव के बिना, हानि और कमी का चक्र जारी रहने की संभावना है, जिससे भूमि और उसके लोग अगले तूफान के प्रति असुरक्षित रहेंगे।