The 2025 annual survey of the panel Health in Germany by the Robert Koch Institute: Background, Methodology, Panel Attrition, and the integration of the European Health Interview Survey (EHIS)

राष्ट्र के स्वास्थ्य को ट्रैक करना एक ऐसे खेल के लिए एक सटीक स्कोरकार्ड रखने की कोशिश करने जैसा है जो कभी नहीं रुकता। लोग चलते हैं, अपने विचार बदलते हैं, बीमार होते हैं, या बस यह तय कर लेते हैं कि वे अब इस गिनती का हिस्सा नहीं रहना चाहते। सार्वजनिक स्वास्थ्य में, शोधकर्ता यह समझने के लिए सर्वेक्षणों पर भरोसा करते हैं कि जनसंख्या कितनी अच्छी स्थिति में है, लेकिन ये स्नैपशॉट धुंधले हो सकते हैं यदि सवाल पूछने वाले लोग आना बंद कर देते हैं या यदि उत्तर देने वाला समूह उस तरह से बदल जाता है जो अब पूरे का प्रतिनिधित्व नहीं करता। यह पैनल अध्ययनों की केंद्रीय चुनौती है, जहाँ एक ही समूह के लोगों से कई वर्षों तक बार-बार सवाल पूछे जाते हैं। लक्ष्य यह देखना है कि समय के साथ व्यक्तिगत जीवन कैसे बदलता है, लेकिन यह प्रक्रिया नाजुक है। यदि वे लोग जो बाहर निकल रहे हैं, उन लोगों से अलग हैं जो अध्ययन में बने हुए हैं—शायद इसलिए क्योंकि वे अधिक बीमार, अधिक गरीब, या अधिक व्यस्त हैं—तो राष्ट्र के स्वास्थ्य की अंतिम तस्वीर विकृत हो जाती है। इस तस्वीर को स्पष्ट रखने के लिए, वैज्ञानिकों को लगातार इस बात की निगरानी करनी चाहिए कि कौन जा रहा है, वे क्यों जा रहे हैं, और क्या शेष समूह अभी भी उस देश जैसा दिखता है जिसका उन्हें प्रतिनिधित्व करना है।

2025 में, जर्मनी के रॉबर्ट कोच संस्थान ने अपने "जर्मनी में स्वास्थ्य" पैनल के दूसरे वर्ष पर एक विस्तृत रिपोर्ट प्रकाशित की, जो एक विशाल, चल रहा अध्ययन है जिसे जर्मन आबादी के स्वास्थ्य को ट्रैक करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। शोधकर्ताओं को एक साल के महत्वपूर्ण परिवर्तनों का सामना करना पड़ा, जिसमें एक प्रमुख यूरोपीय स्वास्थ्य सर्वेक्षण का एकीकरण और प्रतिभागियों को उनके समय के लिए पुरस्कृत करने के तरीके में समायोजन शामिल था। उनका काम तीन मुख्य प्रश्नों पर केंद्रित था: कितने लोग अध्ययन में रहे, क्या बचा हुआ समूह अभी भी सामान्य जनसंख्या जैसा दिखता था, और क्या लोगों के बाहर निकलने के बावजूद एकत्र किया गया स्वास्थ्य डेटा अभी भी विश्वसनीय था। अध्ययन से पता चला कि हालांकि एक वर्ष में प्रतिभागियों की संख्या कम हुई, लेकिन मुख्य समूह आश्चर्यजनक रूप से स्थिर और प्रतिनिधि बना रहा। हालांकि, शोधकर्ताओं ने एक विशिष्ट चेतावनी संकेत पाया: कम शिक्षा स्तर वाले लोगों तक पहुँचना कठिन होता जा रहा था, एक ऐसा रुझान जिसके लिए अंतिम स्वास्थ्य आंकड़ों की सटीकता सुनिश्चित करने के लिए सावधानीपूर्वक सांख्यिकीय सुधार की आवश्यकता थी।

अध्ययन की शुरुआत 2024 में भर्ती किए गए एक बड़े समूह के साथ हुई थी, लेकिन 2025 तक, शोधकर्ताओं को युवाओं को शामिल करने और मूल नमूनाकरण (सैंपलिंग) के अंतराल को ठीक करने के लिए पैनल को ताज़ा करने की आवश्यकता थी। उन्होंने प्रतिभागियों के नए समूहों को जोड़ा, जिसमें 15 से 17 वर्ष के किशोर शामिल थे, जिनकी आवश्यकता यूरोपीय स्वास्थ्य साक्षात्कार सर्वेक्षण (EHIS) की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए थी, जो यूरोपीय संघ के बीच देशों के बीच स्वास्थ्य डेटा की तुलना करने के लिए उपयोग किया जाने वाला एक मानकीकृत सर्वेक्षण है। इस एकीकरण का अर्थ था कि जर्मन पैनल को एक सख्त यूरोपीय ढांचे के साथ अपने प्रश्नों और विधियों को संरेखित करना होगा। स्वयं सर्वेक्षण वर्ष के दौरान चार चरणों (वेव्स) में आयोजित किया गया था, जिसमें प्रतिभागी घूमने वाले पैटर्न में प्रश्नों के विभिन्न सेटों का उत्तर दे रहे थे। कुछ ने ऑनलाइन उत्तर दिया, जबकि अन्य ने मेल द्वारा कागजी प्रश्नावली भरी। भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए, शोधकर्ताओं ने प्रोत्साहन (इंसेंटिव) दिए, लेकिन 2025 में, उन्हें पुरस्कार प्रणाली बदलने के लिए मजबूर होना पड़ा। कागजी सर्वेक्षण भरने वालों को नकद देने के बजाय, उन्होंने वाउचर में स्विच कर दिया। यह मामूली सी दिखने वाली बदलाव अध्ययन के परिणामों में एक महत्वपूर्ण चर (वेरिएबल) साबित हुआ।

जैसे-जैसे वर्ष आगे बढ़ा, शोधकर्ताओं ने ट्रैक किया कि कौन रुका और कौन गया। उन्होंने जाने के दो प्रकारों के बीच अंतर किया। पहला था सक्रिय क्षरण (एक्टिव एट्रिशन), जहाँ एक व्यक्ति ने स्पष्ट रूप से अध्ययन छोड़ने का निर्णय लिया, अक्सर अपनी सहमति वापस लेकर या यह रिपोर्ट करके कि वे कहीं और चले गए हैं या उनकी मृत्यु हो गई है। इस प्रकार का प्रस्थान अपेक्षाकृत कम था, जो प्रत्येक सर्वेक्षण चरण के बीच समूह के लगभग एक प्रतिशत को प्रभावित करता था। दूसरा प्रकार था निष्क्रिय क्षराण (पैसिव एट्रिशन), जो तब हुआ जब शोधकर्ताओं ने उन लोगों को हटा दिया जिन्होंने लंबे समय तक सर्वेक्षणों का उत्तर देना बंद कर दिया था। यह एक बहुत बड़ा समूह था, जो पैनल का लगभग 15 प्रतिशत था। शोधकर्ताओं ने पाया कि जो लोग सक्रिय रूप से बाहर निकले वे अक्सर अधिक उम्र के थे या कागजी सर्वेक्षण पद्धति पसंद करते थे, जबकि जिन्हें निष्क्रियता के कारण हटाया गया वे अधिक युवा थे। इन दोनों प्रकार के जाने के प्रभावों के बावजूद, दोनों के संयुक्त प्रभाव ने समूह की समग्र संरचना को नाटकीय रूप से नहीं बदला। शेष प्रतिभागी आयु, लिंग और निवास स्थान के मामले में जर्मन आबादी के काफी करीब थे।

हालाँकि, एक विशिष्ट समूह राष्ट्रीय औसत से दूर होने लगा। जैसे-जैसे वर्ष आगे बढ़ा, कम शिक्षा स्तर वाले प्रतिभागी तेजी से कम प्रतिनिधित्व वाले होते गए। यह बदलाव प्रोत्साहन में बदलाव से निकटता से जुड़ा हुआ था। जब कागजी सर्वेक्षण प्रतिभागियों ने अपने नकद पुरस्कार खो दिए और बदले में वाउचर प्राप्त किए, तो उनकी प्रतिक्रिया दर काफी गिर गई। चूंकि कम शिक्षा स्तर वाले लोग कागजी सर्वेक्षण का उपयोग करने की अधिक संभावना रखते थे, इसलिए यह समूह दूसरों की तुलना में तेजी से डेटा से गायब हो गया। शोधकर्ताओं ने यह भी देखा कि समूह की स्वास्थ्य विशेषताएं काफी हदगी स्थिर रहीं, जिसमें स्व-रिपोर्ट किया गया स्वास्थ्य या शारीरिक गतिविधि जैसे स्तरों में केवल मामूली परिवर्तन हुए। जब उन्होंने छूटे हुए लोगों के लिए खाते में सांख्यिकीय समायोजन लागू किया, तो स्वास्थ्य डेटा और भी सुसंगत दिखाई दिया। इससे पता चला कि हालांकि समूह थोड़ा बदल रहा था, लेकिन मुख्य स्वास्थ्य रुझान नहीं खो रहे थे, बशर्ते शोधकर्ता गायब आवाजों के लिए सुधार करें।

अध्ययन ने राष्ट्र की वास्तविक तस्वीर पकड़ने के लिए सर्वेक्षण के डिज़ाइन के महत्व को भी रेखांकित किया। ऑनलाइन और कागजी विधियों के मिश्रण का उपयोग करके और आधिकारिक जनसंख्या रजिस्टरों से प्रतिभागियों को लेकर, पैनल उन लोगों तक पहुँचने में सफल रहा जिन्हें टेलीफोन सर्वेक्षणों द्वारा अक्सर छोड़ दिया जाता है, जैसे कि बहुत कम उम्र के, बहुत वृद्ध, और कम शिक्षा वाले लोग। यूरोपीय सर्वेक्षण के एकीकरण ने जर्मनी को अन्य देशों के साथ अपने स्वास्थ्य डेटा की सीधे तुलना करने की अनुमति दी, लेकिन इसने पद्धतिगत चुनौतियाँ भी पेश कीं। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि क्योंकि यूरोप में सर्वेक्षण मोड और नमूनाकरण विधियाँ वर्षों में बदली हैं, इसलिए विभिन्न वर्षों के डेटा की तुलना करने के लिए सावधानी की आवश्यकता है। उदाहरण के लिए, कुछ साल पहले के टेलीफोन सर्वेक्षण के साथ 2025 के परिणामों की सीधी तुलना करने से अंतर दिख सकता है जो वास्तविक स्वास्थ्य परिवर्तनों के कारण नहीं, बल्कि पूछने के तरीके के कारण हो सकता है।

आगे देखते हुए, शोधकर्ता उन मुद्दों को संबोधित करने की योजना बना रहे हैं जिन्हें उन्होंने पहचाना है। वे कागजी सर्वेक्षण प्रतिभागियों के लिए नकद प्रोत्साहन वापस लाने का इरादा रखते हैं ताकि यह देखा जा सके कि क्या इससे कम शिक्षा स्तर वाले वे लोग वापस आते हैं जो दूर हो गए थे। वे निष्क्रियता के लिए हटाए गए लोगों तक फिर से पहुँचने का भी प्रयास करने की योजना बना रहे हैं ताकि वे फिर से जुड़ सकें, जिससे समय के साथ डेटा के नुकसान को कम करने में मदद मिलेगी। आने वाले वर्षों में उन लोगों को बदलने के लिए प्रतिभागियों का एक नया समूह भर्ती किया जाएगा जो जा चुके हैं, और यह परीक्षण करने के लिए कि क्या कई भाषाओं में सर्वेक्षण पेश करने से आप्रवास पृष्ठभूमि वाले लोगों के बीच भागीदारी में सुधार होता है। 2025 की रिपोर्ट अध्ययन के अपने स्वास्थ्य की जांच के रूप में एक महत्वपूर्ण चेक-अप है, जो पुष्टि करती है कि हालांकि पैनल परिपक्व हो रहा है और प्राकृतिक चुनौतियों का सामना कर रहा है, फिर भी यह जर्मनी के स्वास्थ्य को समझने के लिए एक मजबूत उपकरण बना हुआ है। मुख्य निष्कर्ष यह है कि एक प्रतिनिधि समूह बनाए रखने के लिए निरंतर सतर्कता, सावधानीपूर्वक समायोजन और डेटा को भविष्य के लिए ईमानदार और उपयोगी बनाए रखने के लिए विधियों को अनुकूलित करने की इच्छा की आवश्यकता होती है।