Capital Deepening, Energy Use, and Labour-Productivity Growth in African OIC Economies
यह अध्ययन 1991 से 2023 तक 12 अफ्रीकी ओआईसी (OIC) अर्थव्यवस्थाओं का विश्लेषण करता है और पाता है कि जबकि पूंजी गहनता (capital deepening) 0.401 और 0.632 के बीच की लोच के साथ श्रम-उत्पादकता वृद्धि को महत्वपूर्ण रूप से संचालित करती है, यह संबंध आनुपातिक से कम है और प्रति श्रमिक ऊर्जा खपत उत्पादकता के साथ कोई मजबूत स्वतंत्र अल्पकालिक संबंध नहीं दिखाती है।
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राष्ट्रों के समृद्ध होने की लंबी कहानी में, अर्थशास्त्रियों ने अक्सर दो मुख्य सामग्रियों पर ध्यान केंद्रित किया है: वे लोग जो काम करते हैं और वे उपकरण जिनका वे उपयोग करते हैं। दशकों तक, एक सरल विचार का बोलबाला रहा: यदि आप एक श्रमिक को अधिक मशीनें, बेहतर इमारतें और अधिक उपकरण देते हैं, तो वे अधिक उत्पादन करेंगे। यह 'पूंजी गहनता' (capital deepening) की अवधारणा है। यह सुझाव देता है कि उच्च जीवन स्तर का मार्ग निवेश से निर्मित होता है। हालांकि, इसमें एक पेंच है। जिस तरह एक अकेला श्रमिक एक साथ एक हजार हथौड़े नहीं चला सकता, वैसे ही एक बिंदु आता है जहाँ अधिक उपकरण जोड़ने से लाभ कम और कम होता जाता है। यह 'घटते प्रतिफल का नियम' (law of diminishing returns) है। वह प्रश्न जिसने शोधकर्ताओं को वर्षों तक उलझाए रखा, वह यह था कि क्या यह नियम अफ्रीका के विशिष्ट संदर्भ में सत्य है, जो एक ऐसा महाद्वीप है जहाँ अर्थव्यवस्थाएं विविध हैं, अक्सर वैश्विक बाजारों से जुड़ी हुई हैं, और अभी भी अपने औद्योगिक आधार का निर्माण कर रही हैं। इस संबंध को समझना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह नीति निर्माताओं को यह बताता है कि क्या निर्माण और मशीनरी में केवल पैसा झोंकने से आय स्वतः बढ़ जाएगी, या उन निवेशों को वास्तव में सार्थक बनाने के लिए किसी और चीज़ की आवश्यकता है।
सोमाली नेशनल यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने बारह अफ्रीकी देशों के लिए इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया जो 'ऑर्गेनाइजेशन ऑफ इस्लामिक कॉपरेशन' के सदस्य हैं। उन्होंने 1991 से 2023 तक के डेटा का अध्ययन किया, जो दशकों के आर्थिक परिवर्तन, वैश्विक झटकों और क्षेत्रीय बदलावों के कालखंड को कवर करता है। उनका लक्ष्य यह मापना था कि जब किसी श्रमिक के लिए उपलब्ध पूंजी की मात्रा बढ़ती है, तो उसका आउटपुट (उत्पादन) वास्तव में कितना बढ़ता है। ऐसा करने के लिए, उन्होंने केवल नए प्रोजेक्ट्स पर खर्च किए गए धन की गिनती नहीं की; बल्कि उन्होंने प्रत्येक देश में मौजूद भौतिक संपत्तियों, जैसे कारखानों और सड़कों के वास्तविक स्टॉक का वर्ष-दर-वर्ष पुनर्निर्माण किया। उन्होंने अपने मॉडल में ऊर्जा खपत को भी शामिल किया, यह पहचानते हुए कि मशीनों को चलाने के लिए शक्ति की आवश्यकता होती है, और उन्होंने इस तथ्य को भी ध्यान में रखा कि ये देश अक्सर एक ही वैश्विक तूफानों, जैसे तेल की कीमतों में बदलाव या महामारी, का सामना करते हैं, जो उनकी अर्थव्यवस्थाओं को एक साथ संचालित कर सकते हैं।
शोधकर्ताओं ने पाया कि अधिक पूंजी प्रति श्रमिक होने और उच्च उत्पादकता के बीच एक स्पष्ट, सकारात्मक संबंध है, लेकिन उस संबंध का आकार उम्मीद से कम था। उन्होंने गणना की कि प्रत्येक श्रमिक के लिए उपलब्ध पूंजी में प्रत्येक एक प्रतिशत की वृद्धि के लिए, प्रति श्रमिक वास्तविक आउटपुट लगभग 0.45 प्रतिशत बढ़ गया। यह संख्या महत्वपूर्ण है क्योंकि यह पुष्टि करती है कि औजारों और बुनियादी ढांचे को जोड़ना श्रमिकों को अधिक उत्पादन करने में मदद करता है। हालांकि, यह 'घटते प्रतिफल के नियम' की भी पुष्टि करती है: लाभ एक-से-एक के अनुपात में नहीं है। यदि संबंध पूरी तरह से आनुपातिक होता, तो पूंजी में एक प्रतिशत की वृद्धि से आउटपुट में एक प्रतिशत की वृद्धि होती। इसके बजाय, अतिरिक्त आउटपुट अतिरिक्त निवेश की तुलना में धीमी गति से बढ़ता है। यह सुझाव देता है कि जबकि पूंजी का निर्माण करना आवश्यक है, लेकिन यह अपने आप में सभी उत्पादकता समस्याओं का समाधान करने वाला कोई जादुई समाधान नहीं है।
दिलचस्प बात यह है कि अध्ययन में पाया गया कि प्रति श्रमिक उपयोग की जाने वाली ऊर्जा की मात्रा का अल्पकाल में उत्पादकता वृद्धि के साथ कोई मजबूत, स्वतंत्र संबंध नहीं था। हालांकि मशीनों के कार्य करने के लिए ऊर्जा निर्विवाद रूप से आवश्यक है, लेकिन केवल अधिक ऊर्जा का उपभोग करने से उनके द्वारा विश्लेषण किए गए डेटा में स्वचालित रूप से अधिक उत्पादन नहीं हुआ। इसका मतलब यह नहीं है कि ऊर्जा महत्वपूर्ण नहीं है; बल्कि, यह सुझाव देता है कि संबंध जटिल है। शायद बिजली की आपूर्ति की विश्वसनीयता, मशीनों की दक्षता, या ऊर्जा का प्रकार के काम के साथ कितनी अच्छी तरह मेल खाता है, यह अधिक मायने रखता है। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि कई अफ्रीकी अर्थव्यवस्थाओं में, ऊर्जा का उपयोग ऐसे तरीकों से किया जा सकता है जो तुरंत मापी गई उत्पादकता को बढ़ावा नहीं देते, या इसके प्रभाव अन्य कारकों जैसे कि उस पूंजी की गुणवत्ता के साथ उलझे हुए हो सकते हैं जिसे वह ऊर्जा संचालित करती है।
इन निष्कर्षों की शक्ति इस बात में निहित है कि शोधकर्ताओं ने डेटा को कितनी सावधानी से संभाला। उन्होंने साझा वैश्विक घटनाओं और व्यक्तिगत देशों के बीच के अंतर के शोर से वास्तविक पूंजी के प्रभाव को अलग करने के लिए उन्नत सांख्यिकीय विधियों का उपयोग किया। उन्होंने अपनी मान्यताओं को बदलकर और विभिन्न समय अवधियों को देखते हुए, जिसमें वैश्विक महामारी के वर्ष भी शामिल थे, अपने परिणामों का परीक्षण किया। हर मामले में, मूल परिणाम वही रहा: पूंजी गहनता उत्पादकता को बढ़ाती है, लेकिन घटते प्रतिफल के साथ। अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि ये अर्थव्यवस्थाएं एक जैसी नहीं हैं; नई पूंजी का प्रभाव देश-दर-देश भिन्न होता है, जो संभवतः स्थानीय कौशल, बुनियादी ढांचे और मौजूदा अर्थव्यवस्था में नए उपकरणों के एकीकरण की गुणवत्ता पर निर्भर करता है।
इन राष्ट्रों के नेताओं और योजनाकारों के लिए, संदेश सतर्क आशावाद का है। भौतिक पूंजी में निवेश करना विकास की दिशा में एक आवश्यक कदम है, लेकिन यह अकेले पर्याप्त नहीं है। तथ्य यह है कि प्रतिफल घटते हैं, जिसका अर्थ है कि एक बिंदु पर, केवल एक जैसे औजारों को जोड़ना समृद्धि की अगली छलांग लगाने के लिए पर्याप्त नहीं होगा। अपने नए निवेशों का अधिकतम लाभ उठाने के लिए, इन अर्थव्यवस्थाओं को उन चीजों पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता हो सकती है जो पूंजी को बेहतर ढंग से कार्य करने में मदद करती हैं: परिष्कृत मशीनरी का उपयोग करने के लिए श्रमिकों को प्रशिक्षित करना, ऊर्जा आपूर्ति की विश्वसनीयता में सुधार करना, और यह सुनिश्चित करना कि नए परिसंपत्तियों को उन क्षेत्रों में लगाया जाए जहां वे सर्वाधिक मूल्य बना सकें। अध्ययन कोई सरल समाधान नहीं देता है, लेकिन यह परिदृश्य का एक स्पष्ट मानचित्र प्रदान करता है, जो यह दिखाता है कि हालांकि समृद्धि का मार्ग निवेश से निर्मित होता है, लेकिन इस यात्रा के लिए केवल अधिक ईंटें बिछाने से कहीं अधिक की आवश्यकता है।
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