Capital Deepening, Energy Use, and Labour-Productivity Growth in African OIC Economies
Deze studie analyseert 12 Afrikaanse OIC-economieën van 1991 tot 2023 en stelt vast dat hoewel kapitaalverdieping de arbeidsproductiviteitsgroei significant aanjaagt met een elasticiteit tussen 0,401 en 0,632, de relatie minder dan proportioneel is en het energieverbruik per werknemer geen robuuste onafhankelijke korte-termijnassociatie met productiviteit vertoont.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
In het lange verhaal over hoe landen rijker worden, hebben economen vaak gekeken naar twee belangrijke ingrediënten: de mensen die werken en de gereedschappen die zij gebruiken. Decennialang heerste een simpel idee: als je een arbeider meer machines, betere gebouwen en meer apparatuur geeft, zal deze meer produceren. Dit is het concept van kapitaalverdieping. Het suggereert dat het pad naar een hogere levensstandaard geplaveid is met investeringen. Er zit echter een addertje onder het gras. Net zoals een enkele arbeider niet tegelijkertijd duizend hamers kan gebruiken, is er een punt waarop het toevoegen van meer gereedschap steeds kleinere winsten oplevert. Dit is de wet van de verminderde meeropbrengst. De vraag die onderzoekers al jaren bezighoudt, is of deze wet standhoudt in de specifieke context van Afrika, een continent waar economieën divers zijn, vaak verbonden zijn door wereldwijde markten en nog volop bouwen aan hun industriële fundamenten. Het begrijpen van deze relatie is cruciaal, omdat het beleidsmakers vertelt of het simpelweg pompen van geld in constructie en machines automatisch de inkomens zal verhogen, of dat er iets anders nodig is om die investeringen echt zin te laten hebben.
Een team onderzoekers van de Somali National University zette zich af om deze vraag te beantwoorden voor twaalf Afrikaanse landen die lid zijn van de Organisatie voor Islamitische Samenwerking. Zij bekeken gegevens die een periode beslaan van 1991 tot 2023, een tijdperk dat decennia van economische veranderingen, wereldwijde schokken en regionale verschuivingen omvat. Hun doel was om exact te meten hoeveel de output van een arbeider toeneemt wanneer de hoeveelheid kapitaal die beschikbaar is voor hen toeneemt. Om dit te doen, telden ze niet alleen het geld dat aan nieuwe projecten werd uitgegeven; ze reconstrueerden de werkelijke voorraad fysieke activa, zoals fabrieken en wegen, die elk jaar in elk land aanwezig waren. Ze namen ook energieverbruik op in hun model, in het besef dat machines stroom nodig hebben om te draaien, en ze hielden rekening met het feit dat deze landen vaak dezelfde wereldwijde stormen ervaren, zoals veranderingen in olieprijzen of pandemieën, die ervoor kunnen zorgen dat hun economieën synchroon bewegen.
De onderzoekers vonden een duidelijke, positieve link tussen het hebben van meer kapitaal per arbeider en hogere productiviteit, maar de omvang van die link was kleiner dan velen zouden hopen. Ze berekenden dat voor elke procentuele toename van één procent in het kapitaal dat beschikbaar is voor elke arbeider, de reële output per arbeider met ongeveer 0,45 procent steeg. Dit getal is significant omdat het bevestigt dat het toevoegen van gereedschap en infrastructuur werkers inderdaad helpt om meer te produceren. Het bevestigt echter ook de wet van de verminderde meeropbrengst: de winst is minder dan één-op-één. Als de relatie perfect evenredig zou zijn, zou een toename van één procent in kapitaal leiden tot een toename van één procent in output. In plaats daarvan groeit de extra output in een langzamer tempo dan de extra investering. Dit suggereert dat hoewel het opbouwen van kapitaal essentieel is, het geen wondermiddel is dat alle productiviteitsproblemen op zichzelf oplost.
Interessant genoeg vond de studie dat de hoeveelheid energie die per arbeider wordt gebruikt, geen sterke, onafhankelijke connectie vertoonde met productiviteitsgroei op de korte termijn. Hoewel energie onmiskenbaar noodzakelijk is voor de werking van machines, vertaalde het simpelweg consumeren van meer energie in de geanalyseerde gegevens zich niet automatisch in meer output. Dit betekent niet dat energie onbelangrijk is; het suggereert eerder dat de relatie complex is. Misschien doet de betrouwbaarheid van de stroomvoorziening, de efficiëntie van de machines, of hoe goed de energie wordt afgestemd op het type werk, er meer toe dan het ruwe volume van de geconsumeerde energie. De onderzoekers merkten op dat energie in veel Afrikaanse economieën op manieren kan worden gebruikt die de gemeten productiviteit niet onmiddellijk stimuleren, of dat de effecten ervan verstrengeld kunnen zijn met andere factoren zoals de kwaliteit van het kapitaal dat de energie aandrijft.
De kracht van deze bevindingen ligt in de zorgvuldige manier waarop de onderzoekers de gegevens hebben behandeld. Ze gebruikten geavanceerde statistische methoden om het werkelijke effect van kapitaal te scheiden van de ruis van gedeelde wereldwijde gebeurtenissen en verschillen tussen individuele landen. Ze testten hun resultaten door hun aannames over hoe snel machines slijten te veranderen en door naar verschillende perioden te kijken, inclusief de jaren van de wereldwijde pandemie. In elk geval bleef de kernresultaat hetzelfde: kapitaalverdieping stimuleert de productiviteit, maar met verminderde meeropbrengst. De studie benadrukte ook dat deze economieën niet allemaal hetzelfde zijn; de impact van nieuw kapitaal varieert van land tot land, waarschijnlijk afhankelijk van lokale vaardigheden, infrastructuur en hoe goed de nieuwe instrumenten worden geïntegreerd in de bestaande economie.
Voor leiders en planners in deze landen is de boodschap er een van behoedzame optimisme. Investeren in fysiek kapitaal is een noodzakelijke stap naar groei, maar het is op zichzelf niet voldoende. Het feit dat de rendementen afnemen, betekent dat het op een gegeven moment niet meer genoeg zal zijn om de volgende sprong naar welvaart te realiseren door simpelweg meer van hetzelfde gereedschap toe te voegen. Om het meeste uit nieuwe investeringen te halen, moeten deze economieën zich wellicht richten op de zaken die kapitaal beter laten werken: het trainen van werkers om geavanceerde machines te gebruiken, het verbeteren van de betrouwbaarheid van energievoorzieningen en het waarborgen dat nieuwe activa worden geplaatst in sectoren waar ze de meeste waarde kunnen creëren. De studie biedt geen eenvoudige oplossing, maar biedt een duidelijke kaart van het terrein, die laat zien dat hoewel de weg naar welvaart geplaveid is met investeringen, de reis meer vereist dan alleen het leggen van meer stenen.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.