Effect of Universal Test and Treat Strategy on Treatment Outcomes and Patient Survival Among HIV Patients in Addis Ababa, Ethiopia: A Retrospective Cohort Study

दशकों तक, एचआईवी के खिलाफ वैश्विक लड़ाई एक प्रतीक्षा खेल पर टिकी रही। डॉक्टर लोगों की वायरस के लिए जांच करते थे, लेकिन यदि उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली अभी भी अच्छी तरह से काम कर रही थी—जिसे सफेद रक्त कोशिकाओं की एक विशिष्ट संख्या, जिसे सीडी4 (CD4) कोशिकाएं कहा जाता है, द्वारा मापा जाता था—तो उन्हें अक्सर दवा शुरू करने से पहले इंतजार करने के लिए कहा जाता था। इसके पीछे का तर्क दवाओं को तब के लिए बचाना था जब शरीर को वास्तव में उनकी आवश्यकता हो। हालांकि, 2016 के आसपास इथियोपिया में, और जल्द ही अन्य कई स्थानों पर, सोचने के तरीके में एक बड़ा बदलाव आया। यह नया दृष्टिकोण, जिसे "यूनिवर्सल टेस्ट एंड ट्रीट" (सार्वभौमिक परीक्षण और उपचार) के रूप में जाना जाता है, ने नियम को पूरी तरह से बदल दिया: जैसे ही किसी व्यक्ति में एचआईवी का निदान होता है, वे तुरंत उपचार शुरू कर देते हैं, चाहे उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली वर्तमान में कितनी भी स्वस्थ क्यों न दिखाई दे। लक्ष्य केवल व्यक्ति को जीवित रखना नहीं था, बल्कि रक्त में वायरस की मात्रा को तुरंत कम करके दूसरों में इसे फैलने से रोकना भी था। जबकि यह रणनीति कागजों पर समझ में आती थी, वैज्ञानिकों को यह जानने की आवश्यकता थी कि क्या यह वास्तव में वास्तविक दुनिया में मरीजों के लिए बेहतर काम करती है, विशेष रूप से क्या उपचार जल्दी शुरू करने से वास्तव में उन लोगों की तुलना में लोगों को लंबे समय तक जीवित रहने में मदद मिली जो इंतजार करने के लिए मजबूर थे।

इसका उत्तर खोजने के लिए, अदीस अबाबा, राजधानी इथियोपिया में, शोधकर्ताओं ने एचआईवी से पीड़ित सैकड़ों लोगों के मेडिकल रिकॉर्ड्स का अध्ययन किया। उन्होंने दस साल की अवधि पर ध्यान केंद्रित किया, जो 2013 से 2023 तक का समय था, जिसमें नए नियम से पहले के वर्ष और इसके लागू होने के बाद के वर्ष दोनों शामिल थे। उन्होंने तीन बड़े सार्वजनिक अस्पतालों से डेटा एकत्र किया, जिसमें कम से कम छह महीने तक उपचार ले रहे 527 वयस्कों की फाइलों की समीक्षा की गई। टीम ने इन मरीजों की तुलना करने के लिए उन्हें दो समूहों में विभाजित किया। पहला समूह उन लोगों का था जिन्होंने नए नियम के अस्तित्व में आने से पहले अपनी दवा शुरू की थी; इन मरीजों को तब तक इंतजार करना पड़ता था जब तक कि उनकी प्रतिरक्षा कोशिकाएं एक निश्चित स्तर तक गिर नहीं जाती थीं। दूसरा समूह उन लोगों का था जिन्होंने नियम बदलने के बाद उपचार शुरू किया, जिसका अर्थ था कि वे बिना इंतजार किए, निदान के तुरंत बाद अपनी दवा लेना शुरू कर देते थे। शोधकर्ताओं ने इन दो समूहों के जीवन को समय के साथ ट्रैक किया, यह देखते हुए कि कौन जीवित था, किसने देखभाल के लिए आना बंद कर दिया था, और किसकी मृत्यु हो गई थी।

परिणामों ने दोनों दृष्टिकोणों के बीच के अंतर की एक स्पष्ट तस्वीर पेश की। अध्ययन अवधि के अंत तक, लगभग 89 प्रतिशत प्रतिभागी अभी भी जीवित थे और अपना उपचार जारी रखे हुए थे। हालांकि, दोनों समूहों के लिए उत्तरजीविता दर (survival rates) समान नहीं थी। नए "यूनिवर्सल टेस्ट एंड ट्रीट" रणनीति के तहत जल्दी उपचार शुरू करने वाले मरीजों में से केवल लगभग 5 प्रतिशत की मृत्यु हुई थी। इसके विपरीत, उन मरीजों में जिन्हें अपनी प्रतिरक्षा कोशिकाओं के गिरने का इंतजार करना पड़ा था, मृत्यु दर काफी अधिक थी, जो लगभग 14 प्रतिशत थी। शोधकर्ताओं ने गणना की कि प्रत्येक 100 व्यक्तियों के एक वर्ष के अवलोकन के लिए, प्रतीक्षा करने वाले समूह में लगभग 3 लोग मारे गए, जबकि तत्काल उपचार समूह में केवल 1 व्यक्ति की मृत्यु हुई। जब उन्होंने कई वर्षों के दौरान उत्तरजीविता वक्रों (survival curves) को देखा, तो तुरंत उपचार शुरू करने वाला समूह अधिक समय तक जीवित रहा। सांख्यिकीय विश्लेषण ने पुष्टि की कि इंतजार करने वालों के लिए मृत्यु का जोखिम उन लोगों की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक था जिन्होंने तुरंत शुरुआत की थी।

दो समूहों के बीच साधारण तुलना से परे, अध्ययन ने उन विशिष्ट कारकों की भी पहचान की जो किसी व्यक्ति को मरने के लिए अधिक संभावित बनाते थे, चाहे वे किसी भी समूह में हों। सबसे शक्तिशाली भविष्यवक्ता (predictor) शुरुआत में मरीज की प्रतिरक्षा प्रणाली की स्थिति थी। वे लोग जो बहुत कम स्तर की प्रतिरक्षा कोशिकाओं के साथ उपचार शुरू करते थे, उच्च स्तर के साथ शुरू करने वालों की तुलना में अधिक मरने के प्रति संवेदनशील थे। इसी तरह, वे मरीज जो पहले से ही अन्य संक्रमणों के साथ बहुत बीमार थे या जो क्लिनिक में आने के समय अपने दम पर चलने में बहुत कमजोर थे, उन्हें बहुत अधिक जोखिम का सामना करना पड़ा। वे किस प्रकार की दवा लेते थे, यह भी मायने रखता था; जिन मरीजों को एक एकल संयुक्त गोली के बजाय कई अलग-अलग गोलियां लेनी पड़ती थीं, उन्हें मृत्यु का अधिक जोखिम था। शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि अध्ययन ने पाया कि रोगी अपने दैनिक दवा कार्यक्रम का कितनी अच्छी तरह पालन करते थे, यह अत्यंत महत्वपूर्ण था। जो लोग खुराक छोड़ देते थे या अपनी दवा अनिश्चित रूप से लेते थे, वे उन लोगों की तुलना में मरने के प्रति काफी अधिक संवेदनशील थे जो अपनी गोलियों को ठीक उसी तरह लेते थे जैसा निर्धारित किया गया था। शोध ने यह भी दिखाया कि अन्य सामान्य संक्रमणों के लिए निवारक दवा लेना मरीजों को जीवित रखने में सहायक था, जबकि उपचार के दौरान नए संक्रमण विकसित होना एक खतरनाक संकेत था।

अध्ययन यह निष्कर्ष निकालता है कि निदान के तुरंत बाद उपचार शुरू करने की रणनीति केवल एक नीतिगत विचार नहीं है, बल्कि एक जीवन रक्षक वास्तविकता है। अदीस अबाबा के आंकड़े बताते हैं कि प्रतिरक्षा कोशिकाओं के गिरने का इंतजार करने की पुरानी प्रथा से दूर जाने ने एचआईवी से पीड़ित लोगों के बीच होने वाली मौतों को सीधे तौर पर कम किया है। शोधकर्ताओं ने पाया कि तत्काल उपचार कार्यक्रम में प्रवेश करने वाले मरीज, पुराने, विलंबित सिस्टम के तहत उपचारित होने वाले लोगों की तुलना में अधिक समय तक जीवित रहे और बेहतर परिणाम प्राप्त किए। हालांकि यह अध्ययन इस तथ्य से सीमित था कि इसने पिछले रिकॉर्ड्स को देखा था, जिनमें कभी-कभी जानकारी गायब हो सकती है, लेकिन पैटर्न मजबूत और सुसंगत था। लेखक सुझाव देते हैं कि इस दृष्टिकोण को देश भर में सभी स्वास्थ्य सुविधाओं, सार्वजनिक और निजी दोनों में, मजबूत किया जाना चाहिए और उपयोग किया जाना चाहिए। वे इस बात पर जोर देते हैं कि एचआईवी से निदान किए गए किसी भी व्यक्ति के लिए, सबसे अच्छा रास्ता गंभीर बीमारी के लक्षण दिखने का इंतजार करने के बजाय जल्द से जल्द उपचार शुरू करना है। समय का यह बदलाव, इन अस्पतालों से प्राप्त साक्ष्यों द्वारा समर्थित, रोगियों के लिए उत्तरजीविता का एक स्पष्ट मार्ग और समुदाय के लिए वायरस के प्रसार के खिलाफ एक मजबूत ढाल प्रदान करता है।