Ice contributed only 53% to the flood triggered by the 2026 Langtang Lirung rock-ice avalanche in Nepal
यह अध्ययन 2026 के लैंगटांग लिरुंगग रॉक-आइस हिमस्खलन का पुनर्निर्माण करता है ताकि यह प्रदर्शित किया जा सके कि जबकि पिघलती बर्फ ने परिणामी बाढ़ की मात्रा में केवल 53% योगदान दिया, पूर्व-मौजूद नदी जल और कॉरिडोर के साथ स्थित कटाव योग्य निक्षेपों का संचलन ही निचले प्रवाह में उछाल का प्राथमिक चालक था, जो खतरा आकलन में इन कारकों को शामिल करने की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है।
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ऊंचे पहाड़ों में, जहाँ हवा विरल है और चट्टानें अक्सर खंडित होती हैं, एक एकल ढलान की विफलता एक ऐसी श्रृंखला अभिक्रिया को जन्म दे सकती है जो सैकड़ों किलोमीटर दूर के परिदृश्य को नया रूप दे देती है। यह घटना, जिसे 'कैस्केडिंग हज़ार्ड' (एक के बाद एक होने वाली आपदा) के रूप में जाना जाता है, तब शुरू होती है जब एक ऊंचे पहाड़ी ढलान से चट्टान और बर्फ का एक विशाल खंड टूटकर अलग हो जाता है। जैसे ही यह नीचे की ओर लुढ़कता है, यह केवल तल पर पहुँचकर रुक नहीं जाता; बल्कि, यह अपनी गति बढ़ाता है, छोटे टुकड़ों में टूटता है, और घाटी के तल से ढीली मिट्टी, चट्टानों और पानी को अपने साथ बहा ले जाता है। यह मिश्रण एक तेज़ गति से बहने वाले मलबे के प्रवाह (डेब्रिस फ्लो) में बदल जाता है जो नदियों में उमड़ सकता है, जिससे भारी मात्रा में पानी विस्थापित होता है और एक ऐसी बाढ़ आती है जो प्रारंभिक स्लाइड की तुलना में कहीं अधिक शक्तिशाली होती है। इन घटनाओं के विकसित होने के तरीके को समझना हिमालय की संकरी घाटियों के किनारे बसे शहरों, सड़कों और बिजली संयंत्रों की सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है, जहाँ जलवायु परिवर्तन ढलानों को तेजी से अस्थिर बना रहा है।
अगस्त 2026 में, नेपाल में लांगटांग लिरुंग नामक एक चोटी के उत्तर-मुखी ढलान पर इस प्रक्रिया का एक नाटकीय उदाहरण देखने को मिला। पहाड़ का एक विशाल हिस्सा ढह गया, जिससे एक रॉक-आइस एवलांच (चट्टान-बर्फ का हिमस्खलन) ल्हेंद के खोला घाटी में जा गिरा। यह घटना भोटे कोशी और त्रिशूली नदी घाटियों से होकर गुजरी, और अंततः लगभग 100 किलोमीटर नीचे देवघाट शहर तक पहुँची। विनाश भीषण था, जिससे नदी के किनारे स्थित इमारतों को नुकसान पहुँचा और नेपाल तथा चीन को जोड़ने वाली महत्वपूर्ण सड़क भी कट गई। हालाँकि प्रारंभिक पतन अपने आप में एक भयानक घटना थी, लेकिन आपदा का वास्तविक पैमाना उसके बाद आई बाढ़ में निहित था। शोधकर्ताओं ने एक विशिष्ट प्रश्न का उत्तर देने के लिए काम शुरू किया: उस विनाशकारी बाढ़ का कितना हिस्सा हिमस्खलन की पिघलती बर्फ से आया था, और कितना उस नदी के पानी से आया था जो पहले से ही घाटी में बह रहा था?
इस पहेली को सुलझाने के लिए, सेंट्रल साउथ यूनिवर्सिटी और नेपाली संस्थानों के वैज्ञानिकों की टीम ने परिदृश्य के फॉरेंसिक अन्वेषक के रूप में कार्य किया। उन्होंने घटना से पहले और बाद में ली गई उपग्रह छवियों का उपयोग करके आपदा के स्रोत का पुनर्निर्माण करना शुरू किया। अगस्त के अंत के एक स्पष्ट दृश्य की तुलना ताज़ा बने निशान (स्कार) के दृश्य से करके, उन्होंने गिरे हुए द्रव्यमान के सटीक आकार और आकृति का मानचित्रण किया। उन्होंने गणना की कि प्रारंभिक स्लाइड में लगभग 78 मिलियन घन मीटर सामग्री शामिल थी। ड्रोन फुटेज और जमीनी अवलोकनों का उपयोग करते हुए, उन्होंने निर्धारित किया कि यह द्रव्यमान चट्टान और बर्फ का एक मिश्रण था जिसका अनुपात नौ भाग चट्टान से एक भाग बर्फ था। यह संरचना अत्यंत महत्वपूर्ण थी, क्योंकि इसने उन्हें स्लाइड के कुल वजन का अनुमान लगाने और इसके द्वारा उत्पन्न होने वाले भूकंपीय संकेत (सीस्मिक सिग्नल) की भविष्यवाणी करने में सक्षम बनाया। उनकी गणनाएँ यूनाइटेड स्टेट्स जियोलॉजिकल सर्वे द्वारा दर्ज की गई 5.20 की तीव्रता से मेल खाती थीं, जिससे पुष्टि हुई कि उनके द्वारा किया गया स्रोत का पुनर्निर्माण सटीक था।
फिर शोधकर्ताओं ने अपना ध्यान पानी की ओर केंद्रित किया। ऐसी आपदाओं में एक सामान्य धारणा यह है कि हिमस्खलन से निकलने वाली बर्फ का पिघलना बाढ़ के पानी का मुख्य स्रोत होता है। हालाँकि, टीम के विश्लेषण ने एक अलग कहानी पेश की। यदि मूल हिमस्खलन का प्रत्येक बर्फ का टुकड़ा पूरी तरह से पिघल भी जाता, तो भी यह केवल लगभग 7.19 मिलियन घन मीटर पानी पैदा करता। जब उन्होंने इस संख्या की तुलना देवघाट में दर्ज की गई बाढ़ की वास्तविक मात्रा (जो 13.57 मिलियन घन मीटर थी) से की, तो एक महत्वपूर्ण अंतर दिखाई दिया। पिघलती बर्फ ने अतिरिक्त पानी में केवल 53 प्रतिशत का योगदान दिया था। इस निष्कर्ष ने इस विचार को खारिज कर दिया कि बाढ़ मुख्य रूप से हिमस्खलन की अपनी बर्फ के पानी में बदलने का परिणाम थी।
लुप्त मात्रा नदी के भीतर ही छिपी थी। जैसे ही विशाल चट्टान-बर्फ का हिमस्खलन ऊंचे, संकरे मार्ग वाली घाटी में तेज़ी से नीचे उतरा, वह केवल ज़मीन पर फिसला नहीं; बल्कि उसने एक विशाल, उच्च-गति वाले हल (प्लो) की तरह कार्य किया। चलते हुए मलबे ने नदी के तल को खुरच दिया, जिससे ढीली तलछट उठाई गई और सबसे महत्वपूर्ण बात यह कि उसने नदी के चैनल में पहले से मौजूद पानी को विस्थापित कर दिया। टीम ने उन्नत मैपिंग उपकरणों का उपयोग करके यह अनुमान लगाया कि हिमस्खलन के आने से पहले नदी गलियारे में कितना पानी जमा था। जब उन्होंने इस पूर्व-मौजूद नदी जल को बर्फ से मिलने वाले अधिकतम संभावित पिघले हुए जल में जोड़ा, तो कुल योग लगभग 14.42 मिलियन घन मीटर आया। यह आंकड़ा देखी गई बाढ़ की मात्रा के साथ लगभग पूरी तरह मेल खाता था, जिसमें केवल एक छोटा सा अंतर था।
अध्ययन यह निष्कर्ष निकालता है कि बाढ़ केवल पहाड़ गिरने का परिणाम नहीं थी, बल्कि पहाड़ के नदी में गिरने का परिणाम थी। प्रारंभिक पतन ने ऊर्जा और ठोस द्रव्यमान प्रदान किया, लेकिन बाढ़ की विनाशकारी मात्रा नदी के अपने पानी के सक्रिय होने से आई। हिमस्खलन ने अपने आगे के पानी को धकेला, जिससे एक ऐसा उछाल (सर्ज) पैदा हुआ जो चट्टानों के अंतिम रूप से रुकने के स्थान से बहुत आगे तक चला गया। यह तंत्र समझाता है कि बाढ़ केवल बर्फ के पिघलने के कारण होने वाली गणना से इतनी बड़ी क्यों थी। निष्कर्ष बताते हैं कि ऊंचे पहाड़ों में भविष्य की आपदाओं के जोखिम का आकलन करते समय, विशेषज्ञों को केवल ऊपर की अस्थिर ढलानों को ही नहीं देखना चाहिए। उन्हें नीचे की घाटियों में जमा पानी और बह जाने के लिए प्रतीक्षा कर रहे ढीले मलबे का भी हिसाब रखना चाहिए। एक गर्म होती दुनिया में जहाँ ग्लेशियर पीछे हट रहे हैं और ढलान कमजोर हो रहे हैं, गिरती चट्टान और बहती नदी के बीच इस संबंध को समझना इन कैस्केडिंग खतरों के मार्ग में रहने वाले समुदायों की सुरक्षा के लिए अनिवार्य है।
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