Pediatric neuropsychiatric consultations in the emergency department: a six-year analysis from a large Italian hospital (2019–2024)

इमरजेंसी डिपार्टमेंट (ED) की कल्पना एक विशाल, हलचल भरे रेलवे स्टेशन के रूप में करें। आमतौर पर, बच्चे टूटी हुई हड्डियों, बुखार या पेट दर्द के साथ आते हैं। लेकिन 2019 और 2024 के बीच, एक नए तरह के यात्री बड़ी संख्या में आने लगे: बच्चे और किशोर जिन्हें अपने मस्तिष्क और भावनाओं के लिए मदद की जरूरत है। बर्गामो, इटली के एक प्रमुख अस्पताल में किया गया यह अध्ययन एक जासूस की तरह है जो स्टेशन के लॉग्स (रिकॉर्ड) को देख रहा है ताकि यह देख सके कि यह भीड़ छह वर्षों में कैसे बदली।

महान उछाल: यह जितना दिखता है उससे कहीं अधिक बड़ा है
पहली नज़र में, आप सोच सकते हैं कि न्यूरोसाइकियाट्रिक मदद चाहने वाले बच्चों की संख्या लगभग 20% बढ़ गई है (2019 में 795 दौरों से बढ़कर 2024 में 954)। लेकिन यह वैसा ही है जैसे आपने टिकट खरीदने वाले लोगों को गिना हो, लेकिन यह ध्यान न दिया हो कि खुद ट्रेन छोटी हो गई है।

शोधकर्ताओं ने महसूस किया कि दो चीजें एक साथ हो रही थीं:

1. मदद चाहने वाले बच्चों की संख्या बढ़ रही थी।
2. क्षेत्र में रहने वाले बच्चों की कुल संख्या वास्तव में 7% कम हो गई थी।

जब आप इसे समायोजित करते हैं, तो असली कहानी बहुत अधिक तीव्र हो जाती है। मांग केवल 20% नहीं बढ़ी; यह जनसंख्या के सापेक्ष 29% और बच्चों के कुल दौरों के सापेक्ष 30% बढ़ गई। यह ऐसा है जैसे रेलवे स्टेशन छोटा हो गया, लेकिन मानसिक स्वास्थ्य मदद चाहने वाले बच्चों की भीड़ काफी बढ़ गई, जिससे स्टेशन वास्तविक आंकड़ों की तुलना में बहुत अधिक भीड़भाड़ वाला महसूस होने लगा।

महामारी का ठहराव और उछाल
जब 2020 में महामारी के लॉकडाउन लगे, तो स्टेशन शांत हो गया। दौरों में 24% की गिरावट आई क्योंकि हर कोई घर पर ही रहा। लेकिन जैसे ही दरवाजे फिर से खुले, भीड़ केवल सामान्य नहीं हुई; वह विस्फोट के साथ बढ़ी। 2024 तक, दौरों की संख्या 2020 के उस निचले स्तर से 57% अधिक थी।

अध्ययन सुझाव देता है कि "नया सामान्य" पुराने दिनों की ओर वापसी नहीं है, बल्कि उच्च स्तर की मांग की ओर एक स्थायी बदलाव है। डेटा एक स्पष्ट पैटर्न दिखाता है: शुरुआती गिरावट के बाद, मदद के लिए इंतजार करने वाले बच्चों की कतार 2020 के बाद से हर साल लगातार बढ़ती जा रही है।

भीड़ में कौन है?
यदि आप भीड़ को देखें, तो आप एक विशिष्ट पैटर्न देखेंगे: लड़कियां बहुमत में हैं। सभी दौरों में लगभग 55.1% महिलाएं थीं, और यह संख्या 2021 में 56.8% तक पहुंच गई। यह कोई छोटा अंतर नहीं है; यह एक निरंतर रुझान है जहां किशोर लड़कियां, विशेष रूप से मनोरोग संबंधी मुद्दों के लिए, असंगत रूप से प्रभावित होती हैं।

भीड़ का एक मौसमी लय भी है, जैसे स्कूल का कैलेंडर। स्टेशन पतझड़ और सर्दियों में सबसे व्यस्त होता है, जिसमें नवंबर में एक बड़ा उछाल आता है। इसके विपरीत, अगस्त सबसे शांत महीना है, एक "समर ट्रफ" (गर्मी का ठहराव) जहाँ दौरों में काफी गिरावट आती है। ऐसा लगता है कि स्कूल का तनाव और बदलते मौसम एक ज्वार की तरह काम करते हैं, जो अधिक बच्चों को ठंडे महीनों में ED की ओर धकेलते हैं।

वे किस लिए वहां हैं?
अध्ययन ने दौरों के कारणों को चार श्रेणियों में बांटा:

1. न्यूरोलॉजिकल (तंत्रिका संबंधी): दौरे (seizures) या सिर की चोट जैसी चीजें।
2. साइकियाट्रिक (मनोरोग संबंधी): विशुद्ध मानसिक स्वास्थ्य संकट जैसे चिंता या अवसाद।
3. न्यूरो-साइकियाट्रिक (न्यूरो-मनोरोग संबंधी): दोनों का मिश्रण, जिसमें अक्सर तनाव के कारण शारीरिक लक्षण (जैसे बिना किसी स्पष्ट शारीरिक कारण के सिरदर्द या पेट दर्द) शामिल होते हैं।
4. अनुचित (Inappropriate): दौरे जिनमें वास्तव में विशेषज्ञ की आवश्यकता नहीं थी (जैसे मोच आना)।

यहीं पर कहानी में मोड़ आता है। लॉकडाउन के ठीक बाद (2021 में), "साइकियाट्रिक" श्रेणी अपने सबसे बड़े आकार तक पहुंच गई। हालांकि, "न्यूरो-साइकियाट्रिक" श्रेणी वास्तव में छह वर्षों में सिकुड़ गई। लेखक सुझाव देते हैं कि ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि डॉक्टर अब इन मिश्रित मामलों को शुद्ध रूप से मनोरोग संबंधी लेबल करने में अधिक सहज हैं, या इसलिए क्योंकि शुद्ध मनोरोग संबंधी मामले इतने तेजी से बढ़ रहे हैं कि वे मिश्रित मामलों को दबा रहे हैं।

दिलचस्प बात यह है कि 2023 और 2024 में, "न्यूरोलॉजिकल" श्रेणी फिर से बढ़ने लगी, जो 2022 में 215 दौरों से बढ़कर 2024 में 409 हो गई। पेपर नोट करता है कि यह एक रहस्य है जिसकी जांच की आवश्यकता है—यह वायरस के बाद के प्रभावों या विलंबित निदान से संबंधित हो सकता है, लेकिन अध्ययन निश्चित रूप से नहीं कहता है।

इंतजार का खेल: बेड किसे मिलता है?
हर कोई जो वहां आता है, उसे अस्पताल के कमरे में भर्ती नहीं किया जाता है। अध्ययन ने भविष्यवाणी करने के लिए एक सिमुलेशन (सांख्यिकीय मॉडल) चलाया कि किसे भर्ती किया जाएगा। परिणाम स्पष्ट थे:

• ट्राइएज रंग सबसे अधिक मायने रखता है: यदि किसी बच्चे को "रेड" (सबसे अधिक तत्काल) के रूप में ट्राइएज किया जाता है, तो उनके भर्ती होने की संभावना "ग्रीन" की तुलना में 4 गुना अधिक होती है।
• निदान मायने रखता है: मनोरोग संबंधी निदान वाले बच्चों के "अनुचित" दौरों की तुलना में भर्ती होने की संभावना 39% अधिक होती है।
• आयु और लिंग: बड़े किशोरों की तुलना में छोटे बच्चों के भर्ती होने की संभावना अधिक होती है, और लड़कियों के लड़कों की तुलना में भर्ती होने की संभावना थोड़ी अधिक होती है।

हालांकि, एक पेंच है। "न्यूरो-साइकियाट्रिक" समूह (मिश्रित/कार्यात्मक मामले) के भर्ती होने की संभावना कम है। लेखक सुझाव देते हैं कि ऐसा इसलिए है क्योंकि इन मामलों में अक्सर बेहोशी या पेट दर्द जैसे लक्षण शामिल होते हैं जिन्हें एक बार जांच लेने के बाद, अस्पताल के बिस्तर की आवश्यकता के बजाय एक योजना के साथ घर पर प्रबंधित किया जा सकता है।

बोर्डिंग की समस्या
सबसे परेशान करने वाला निष्कर्ष "बोर्डिंग" के बारे में है। यह तब होता है जब एक बच्चे को भर्ती तो कर लिया जाता है लेकिन अस्पताल में बेड उपलब्ध न होने के कारण उसे इमरजेंसी विभाग में ही इंतजार करना पड़ता है।

• औसत प्रतीक्षा समय 6 घंटे है।
• लेकिन सबसे तत्काल "रेड" मामलों के लिए, मध्यिका (median) प्रतीक्षा समय बढ़कर 17 घंटे हो जाता है।
• लगभग 10% दौरे (लगभग 10 में से 1) 24 घंटे से अधिक लंबे होते हैं।

पेपर तर्क देता है कि यह केवल एक अस्थायी खराबी नहीं है; यह एक संरचनात्मक समस्या है। अस्पताल एक होल्डिंग पेन (रोकने वाली जगह) के रूप में कार्य कर रहा है क्योंकि बच्चों की मानसिक स्वास्थ्य जरूरतों के लिए विशेष बेड भर चुके हैं। सबसे अधिक जोखिम वाले बच्चे (जो "रेड" वाले हैं) वही हैं जो सबसे लंबे समय तक इंतजार करते हैं, कभी-कभी दो दिनों से अधिक।

यह पेपर क्या खारिज करता है
अध्ययन स्पष्ट रूप से इस विचार का खंडन करता है कि दौरों में वृद्धि केवल इसलिए है क्योंकि अधिक लोग आ रहे हैं। चूंकि स्थानीय बाल जनसंख्या कम हो रही है, इसलिए दौरों में वृद्धि मांग में वास्तविक उछाल है, न कि केवल जनसंख्या में वृद्धि। यह यह भी सुझाव देता है कि "न्यूरो-साइकियाट्रिक" श्रेणी इसलिए सिकुड़ रही है क्योंकि डॉक्टर इन मामलों को वर्गीकृत करने के तरीके को बदल रहे हैं या इसलिए क्योंकि शुद्ध मनोरोग संबंधी मामले इतनी तेजी से बढ़ रहे हैं कि वे सांख्यिकी पर हावी हो रहे हैं।

निष्कर्ष
लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि इतालवी प्रणाली, जो मस्तिष्क और मन दोनों के मुद्दों को संभालने के लिए एक ही टीम का उपयोग करती है, जटिल समस्याओं के मिश्रण को अच्छी तरह से संभाल रही है, लेकिन मात्रा अत्यधिक है। समाधान केवल अधिक अस्पताल के बेड जोड़ना नहीं है; पेपर सुझाव देता है कि हमें बेहतर "मध्यम-स्तर" की सेवाओं (जैसे संकट गृह और डे प्रोग्राम) की आवश्यकता है ताकि बच्चों के फंसने के चक्र को रोका जा सके। डेटा एक स्पष्ट, मापा गया रुझान दिखाता है: मांग बढ़ रही है, प्रतीक्षा समय लंबा हो रहा है, और प्रणाली महत्वपूर्ण दबाव में है।