After the Fall of Assad: Property Conflicts, Legal Pluralism, and the Remaking of Home in Syria
Basandosi sul lavoro sul campo condotto nel 2025–2026, questo articolo sostiene che i conflitti post-Assad su alloggi, terre e proprietà in Siria siano il risultato cumulativo del pluralismo giuridico prebellico, della militarizzazione della fragilità della proprietà da parte del regime e dell'attuale vuoto istituzionale, rendendo necessaria una transizione dalla mera ricostruzione fisica alla ricostituzione delle relazioni sociali e del riconoscimento giuridico per un ritorno di successo.
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La casa è molto più di un tetto e di quattro mura; è l'ancora fisica della memoria, della storia familiare e del ritmo quotidiano della vita. In molte parti del mondo, il diritto di vivere in un luogo specifico è protetto da leggi chiare e registri ufficiali che provano chi possiede cosa. Ma in alcuni luoghi, le regole sono confuse, con diversi sistemi di proprietà che coesistono l'uno accanto all'altro, e molte persone che vivono in case che non sono mai state ufficialmente registrate. Quando scoppia la guerra, queste situazioni complicate possono trasformarsi in incubi. Le persone sono costrette a fuggire, le loro case vengono distrutte o occupate, e i documenti che provano che appartengono a quel luogo vengono persi o bruciati. La questione di come recuperare una casa dopo un simile cataclisma non riguarda solo la ricostruzione di un edificio; si tratta di sciogliere un nodo di leggi infrante, memorie perdute e rivendicazioni contrastanti che possono lacerare una società per generazioni.
Questa è la realtà che i ricercatori stanno ora esaminando in Siria, un paese che è appena emerso da un lungo e devastante conflitto. Dopo il crollo del regime di Assad alla fine del 2024, centinaia di migliaia di persone hanno intrapreso il difficile viaggio del ritorno verso le proprie città d'origine. Speravano di reclamare i luoghi in cui sono cresciute, ma si sono trovate di fronte a un paesaggio in cui il concetto stesso di "proprietà" era stato frantumato. Un team di studiosi dell'Università di Colonia, Sabine Damir-Geilsdorf e Huda Zein, si sono recati in Siria nel 2025 e nel 2026 per comprendere cosa stesse accadendo sul campo. Hanno parlato con trentatré persone, tra cui ex rifugiati, famiglie sfollate, leader locali e persino un ex funzionario che un tempo gestiva il registro fondiario. Il loro lavoro rivela che la lotta per tornare a casa non è una semplice questione di riparare una porta rotta; è una complessa battaglia sulla storia, sulla legge e sul diritto di appartenere a un luogo.
I ricercatori hanno scoperto che il problema non è iniziato con la guerra. Molto prima che iniziasse il combattimento, la Siria era già un luogo in cui le regole ufficiali della proprietà spesso contrastavano con il modo in cui le persone vivevano realmente. Per decenni, una vasta parte della popolazione aveva costruito case o viveva su terreni senza la documentazione governativa appropriata. In molti quartieri, specialmente intorno alle grandi città, le persone si affidavano ad accordi informali, tradizioni familiari o semplici ricevute per l'elettricità o l'acqua per dimostrare di appartenere a quel luogo. Il sistema ufficiale, che richiedeva pratiche costose e lente per registrare una casa, era spesso fuori portata per le famiglie comuni. Ciò ha creato un divario tra ciò che dice la legge e ciò che è reale nelle strade. Quando la guerra è iniziata, questa debolezza preesistente è diventata un'arma. Il regime e i suoi alleati hanno deliberatamente distrutto i registri di chi possedeva cosa, hanno dato fuoco agli uffici del registro fondiario e hanno usato le leggi per sequestrare le case di chi si opponeva a loro. Lo hanno fatto per cambiare la composizione di interi quartieri, sostituendo comunità diversificate con gruppi leali al governo.
La distruzione è andata oltre il semplice sequestro degli edifici. I ricercatori descrivono un processo chiamato "urbicidio", ovvero la distruzione intenzionale della città stessa come organismo vivente. Ciò significava non solo far saltare in aria le case, ma anche spogliarle di tutto ciò che le rendeva una casa: mobili, finestre e persino le piastrelle del pavimento. In alcuni casi, le forze del regime hanno filmato questi atti di saccheggio e umiliazione prima di dare fuoco agli edifici. L'obiettivo era cancellare la memoria delle persone che vi abitavano. Quando il regime ha approvato nuove leggi per "ricostruire" queste aree, ha spesso costretto i proprietari originali ad andarsene definitivamente, sostituendo i loro quartieri con sviluppi di lusso che i residenti originari non avrebbero mai potuto permettersi. In altre zone, diversi gruppi armati hanno preso il controllo e hanno creato le proprie regole, confiscando terre a coloro che consideravano nemici e donandole ai propri combattenti o sostenitori.
Ora che il regime è caduto, le persone che cercano di tornare affrontano un nuovo tipo di caos. Il sistema ufficiale per la registrazione della proprietà è appena funzionante e i registri rimasti sono spesso incompleti o distrutti. Nella città di Douma, ad esempio, l'ufficio del registro fondiario sta cercando di operare nuovamente, ma è sotto organico e si affida ancora a registri scritti a mano che hanno più di un secolo. I ricercatori hanno scoperto che molti reduci non possono semplicemente recarsi in un ufficio governativo e riprendersi le proprie case. Invece, sono costretti a fare affidamento su intermediari locali, come gli anziani del villaggio o i comitati di comunità, per mediare le controversie. Questi leader locali utilizzano spesso testimonianze e accordi firmati per stabilire chi può vivere dove, poiché i tribunali ufficiali non sono ancora pronti a gestire l'ondata di casi.
La situazione è ulteriormente complicata dal fatto che alcune case sono ora occupate da persone che non hanno alcun diritto legale su di esse, mentre altre sono detenute da milizie straniere arrivate durante la guerra e che non se ne sono mai andate. In alcuni casi, le proprietà sono state vendute durante il conflitto utilizzando documenti falsi, creando una rete intricata di rivendicazioni in cui il proprietario originale e un nuovo acquirente "in buona fede" credono entrambi di avere diritto alla stessa casa. Il nuovo governo di transizione ha cercato di sospendere tutte le vendite immobiliari per prevenire ulteriori frodi, ma questo ha anche congelato la capacità delle persone di trasferire o vendere legalmente le proprie case, lasciando molti in uno stato di incertezza.
I ricercatori sostengono che risolvere questa crisi non può essere fatto solo ricostruendo le case fisiche. Il tessuto sociale di questi quartieri è stato lacerato e la fiducia tra vicini è stata spezzata. Affinché una casa sia davvero una casa di nuovo, le relazioni sociali che un tempo tenevano unita la comunità devono essere ricostruite insieme ai mattoni e alla malta. Lo studio mostra che, sebbene le persone stiano trovando modi creativi per navigare in questa incertezza, utilizzando le usanze locali e gli accordi informali per sopravvivere, la mancanza di un sistema legale chiaro e giusto pone un serio rischio. Senza un modo affidabile per verificare chi possiede cosa e per risolvere le controversie, il ritorno delle persone sfollate potrebbe portare a nuovi conflitti, disuguaglianze e al fallimento di una vera guarigione dalle ferite del passato. La strada da seguire richiede di riconoscere che le regole del passato sono scomparse e che un nuovo sistema, inclusivo, deve essere costruito per riconoscere la complessa realtà di come le persone hanno effettivamente vissuto, perso e ora sperano di tornare.
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