Toward a Collective Competency Framework for Educational Support Professionals in Postsecondary Technology-rich Education
Attraverso uno studio a metodi misti condotto su professionisti del supporto educativo olandesi, questo articolo mette in discussione i tradizionali modelli di competenza focalizzati sull'individuo, dimostrando che i ruoli di frontiera ad alta intensità tecnologica sono meglio compresi e supportati attraverso un quadro collettivo di cinque funzioni di rete complementari.
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Immaginate un mondo in cui le scuole sono come enormi, frenetiche città. In queste città ci sono insegnanti che costruiscono le lezioni, amministratori che mantengono accese le luci e un gruppo speciale di aiutanti che assicura che la città non si limiti solo a funzionare, ma che prosperi. Questi aiutanti sono i "Professionisti del Supporto Educativo". Sono gli connettori supremi, le persone dello "spazio terzo" che stanno tra l'aula e l'ufficio, tra l'insegnamento della vecchia scuola e la nuova tecnologia scintillante. Per molto tempo, gli esperti hanno pensato che il segreto di un grande aiutante fosse essere una persona "a forma di T": qualcuno con una competenza profonda e super potente in un'area (come un maestro chef) ma anche una comprensione ampia di tutto il resto (sapere come coltivare gli ingredienti, gestire il ristorante e progettare il menù). L'idea era che una singola persona dovesse essere in grado di fare tutto. Ma se questo fosse come chiedere a una sola persona di essere il sindaco, il capo della polizia, l'architetto e il controllore del traffico tutto in una volta? È molto chiedere, e forse l'intera città deve ripensare il modo in cui assume i suoi aiutanti.
Questo è esattamente l'enigma che un team di ricercatori nei Paesi Bassi ha deciso di risolvere. Volevano sapere: come vedono questi professionisti del supporto le proprie competenze? Pensano di dover essere dei superumani che sanno tutto, o esiste un modo diverso di vedere la cosa? Hanno riunito un gruppo di 86 di questi aiutanti provenienti da 45 diverse scuole, che spaziano dai centri di formazione professionale alle grandi università di ricerca. Invece di somministrare un semplice test, hanno utilizzato un metodo "co-creativo", che è come una gigantesca, organizzata festa di brainstorming dove gli aiutanti stessi hanno contribuito a progettare le regole. Hanno chiesto ai professionisti di descrivere cosa rende buono un team di supporto, come lavorano insieme e quali competenze siano effettivamente necessarie per far avanzare l'istruzione in un mondo ricco di tecnologia.
I risultati sono stati un colpo di scena. I ricercatori hanno scoperto che questi professionisti non volevano essere i supereroi "a forma di T" dopo tutto. Al contrario, hanno descritto il loro lavoro come una rete collettiva. Pensate a una band. Non serve una persona che sappia suonare la batteria, la chitarra, il violino e cantare l'opera perfettamente tutto in una volta. Avete bisogno di un batterista che sia eccezionale nel ritmo, di un chitarrista che conosca gli accordi e di un cantante con una bella voce. Quando suonano insieme, la musica è migliore di quella che una singola persona potrebbe creare da sola. Lo studio suggerisce che, per questi ruoli di supporto educativo, la "competenza" non è qualcosa che una persona tiene dentro la propria testa; è qualcosa che l'intero team condivide.
I ricercatori hanno identificato cinque "ruoli" speciali o funzioni che il team deve coprire, ma non tutti devono essere svolti dalla stessa persona. Questi ruoli sono:
- Il Costruttore di Ponti (precedentamente chiamato "Attraversatore di Confini"): La persona che collega mondi diversi, come collegare i tecnici con gli insegnanti.
- Il Consulente: La persona che fornisce consigli strategici su come procedere.
- Il Coach: La persona che aiuta gli insegnanti a crescere e a migliorare le proprie abilità.
- Lo Specialista Educativo: L'esperto nei metodi effettivi di insegnamento e apprendimento.
- L'Innovatore: La persona che guida le nuove idee e cambia le cose.
Lo studio, che ha coinvolto 86 professionisti attraverso quattro diverse fasi di ricerca, suggerisce che cercare di costringere una persona a ricoprire tutti questi ruoli è una cattiva idea. Infatti, quando i ricercatori hanno chiesto ai professionisti se potessero fare tutto, molti hanno risposto: "Assolutamente no!". Persino un professionista nel sondaggio ha avvertito contro la ricerca di un "tuttofare". Inveve, i dati hanno mostrato che questi professionisti vedono le proprie competenze come distribuite nell'intero team. Alcune persone sono brave nel coaching, altre sono innovatori naturali, e la magia avviene quando lavorano insieme.
I ricercatori hanno anche scoperto che questa idea funziona allo stesso modo che si tratti di una scuola professionale, di un'università di scienze applicate o di una grande università di ricerca. I numeri hanno confermato questo: i professionisti concordavano su questi cinque ruoli e i test statistici non hanno mostrato differenze significative tra i diversi tipi di scuole. Tuttavia, l'articolo avverte che, sebbene questo concetto di "rete" sia ciò che i professionisti vogliono e credono, non è ancora una soluzione magica. Lo studio dimostra che questo è il modo in cui concettualizzano il loro lavoro e che trovano utile questo quadro di riferimento per parlare del proprio lavoro, ma non prova che le scuole abbiano già cambiato le proprie pratiche di assunzione per adattarsi a questo nuovo modello.
Ci sono ancora degli ostacoli. I professionisti hanno fatto notare che le scuole spesso non sanno come classificare questi ruoli misti. Se sei un "costruttore di ponti" e un "coach" allo stesso tempo, il dipartimento delle risorse umane potrebbe semplicemente chiamarti "creatore di video", perché è l'unica etichetta che ha a disposizione. Questo rende difficile per loro ottenere riconoscimento o un percorso di carriera chiaro. L'articolo suggerisce che le scuole dovrebbero smettere di cercare la persona perfetta e iniziare a costruire team dove persone diverse portino sul tavolo i propri superpoteri differenti.
In breve, questo articolo suggerisce che il futuro del supporto educativo non riguarda la ricerca dell'unica persona che sa tutto. Si tratta di costruire un team dove tutti conoscono la propria parte e, insieme, coprono l'intero spettro di ciò che è necessario per far funzionare l'istruzione in un mondo altamente tecnologico. È un passaggio dal "Io posso fare tutto" al "Noi possiamo fare tutto insieme". Sebbene lo studio confermi che questo è il modo giusto di pensare al lavoro, avverte anche che le scuole dovranno cambiare le proprie strutture e regole per far sì che questo lavoro di squadra avvenga realmente.
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