Competence in dealing with within-culture issues in doctor-patient consultations: an assessment of Sri Lankan junior doctors
Questo studio ha sviluppato e validato la scala Kelaniya Measure of Cultural Competence (KMCC) di 22 item per i giovani medici dello Sri Lanka attraverso un processo in due fasi, rivelando che, sebbene la maggior parte dei professionisti adotti un approccio di alta advocacy, essi mostrano generalmente bassi livelli di enquiry nel trattare questioni culturali nella pratica clinica.
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In ogni società, il modo in cui le persone intendono la salute è plasmato dal mondo in cui sono cresciute. Le convinzioni su cosa causi una malattia, quali cibi siano sicuri e come trattare una ferita vengono spesso tramandate attraverso le generazioni, formando un profondo strato di cultura personale. Quando un medico incontra un paziente, non sta solo scambiando fatti medici; sta navigando in un incontro tra due diversi modi di vedere il mondo. Per decenni, la formazione medica si è concentrata pesantemente sul modello "biomedico", un sistema basato sull'evidenza scientifica e su trattamenti standardizzati. Questo approccio funziona brillantemente per molte condizioni, ma può talvolta scontrarsi con le convinzioni personali di un paziente. Se un medico liquida troppo velocemente tali convinzioni, il paziente può sentirsi non ascoltato, smettere di seguire il piano terapeutico o nascondere le proprie reali preoccupazioni. L'obiettivo della medicina moderna è trovare un equilibrio in cui il medico rispetti la visione del mondo del paziente pur fornendo cure efficaci. Questo equilibrio è spesso chiamato competenza culturale, ma diventa una sfida unica quando il medico e il paziente condividono lo stesso background. In questo scenario, il medico non è un estraneo che osserva dall'esterno; è un membro della stessa cultura che è stato addestrato a pensare come uno scienziato. La tensione sorge quando la formazione professionale del medico entra in conflitto con le stesse convinzioni culturali con cui è cresciuto.
Un team di ricercatori in Sri Lanka si è posto l'obiettivo di comprendere come i medici junior gestiscano questa specifica tensione. Lo Sri Lanka è un luogo in cui le credenze tradizionali e la medicina moderna coesistono nella vita quotidiana. Un medico lì potrebbe essere cresciuto sentendo che certi alimenti sono "caldi" per il corpo o che sono necessari rituali specifici per la guarigione, per poi apprendere all'università di medicina che queste idee non hanno basi scientifiche. I ricercatori volevano sapere: di fronte a un paziente con tali convinzioni, questi medici pongono domande per comprendere il punto di vista del paziente, o si limitano a dire al paziente cosa fare? Per scoprirlo, hanno sviluppato un nuovo modo per misurare questa abilità, chiamato Misura della Competenza Culturale di Kelaniya. Hanno iniziato intervistando trenta medici esperti per identificare quarantuno situazioni comuni in cui cultura e medicina entravano in conflitto. Queste situazioni spaziavano da una famiglia che rifiutava un'autopsia completa per motivi religiosi, a una donna incinta che evitava i gamberetti perché pensa che siano troppo "caldi" per il suo corpo, fino a un paziente che rifiutava una trasfusione di sangue sulla base dell'astrologia.
Utilizzando questi scenari di vita reale, i ricercatori hanno creato un sondaggio per i medici junior — ovvero coloro che hanno un anno o tre anni di esperienza dopo la laurea in medicina. Il sondaggio chiedeva ai medici di valutare due cose per ogni scenario: quanto avrebbero fatto domande sulle convinzioni del paziente e quanto fortemente avrebbero consigliato di agire a favore o contro tali convinzioni. Hanno anche chiesto ai medici di spiegare il motivo per cui avrebbero risposto in quel modo. Centosettantasei medici provenienti da quattro grandi ospedali dello Sri Lanka hanno partecipato allo studio. I risultati hanno rivelato un modello chiaro. In media, i medici erano disposti a dare consigli, ma non erano molto propensi a porre domande. Tendevano ad adottare un approccio "a bassa indagine e alta advocacy". Ciò significa che erano rapidi nel dire ai pazienti cosa diceva la scienza medica e nel spingere per un corso d'azione specifico, ma erano meno propensi a fermarsi ed esplorare il motivo per cui il paziente avesse quelle convinzioni. I dati hanno mostrato che le dottoresse erano leggermente più propense a porre domande e offrire consigli rispetto ai colleghi maschi, e che i medici di una specifica scuola medica erano più curiosi rispetto ad altri, ma la tendenza generale era coerente in tutto il gruppo.
I ricercatori hanno scoperto che le risposte dei medici non erano casuali; rientravano in tre distinte categorie di convinzione. Il primo gruppo riguardava le "convinzioni di cautela", dove i pazienti evitano certi cibi o azioni per timore che possano peggiorare una malattia, come una madre incinta che evita i gamberetti. Il secondo gruppo, le "convinzioni di contraddizione", includeva convinzioni che si opponevano direttamente ai consigli medici, come un paziente che rifiuta una trasfusione di sangue salvavita a causa della previsione di un indovino. Il terzo gruppo, le "convinzioni di alternativa", copriva i casi in cui i pazienti cercavano aiuto da guaritori tradizionali invece di, o in aggiunta a, medici. Lo studio ha rilevato che la maggior parte dei medici rispondeva a queste situazioni in base a ciò che era stato insegnato nel loro curriculum, piuttosto che in base alle proprie convinzioni culturali personali o al proprio atteggiamento verso il paziente specifico. Ciò suggerisce che la loro formazione medica aveva efficacementmente sovrascritto la loro conoscenza culturale profana, portandoli ad agire come rigorosi sostenitori della scienza biomedica senza impegnarsi pienamente con la prospettiva del paziente.
Lo studio conclude che questo non è un problema di tolleranza o di mancanza di conoscenza di "altre" culture, poiché i medici e i pazienti condividono lo stesso background. Si tratta, invece, di un problema di formazione. L'attuale curriculum medico sembra insegnare ai medici a dare priorità ai fatti scientifici rispetto all'esplorazione culturale, creando un vuoto in cui i medici agiscono prima e pongono domande dopo. I ricercatori sostengono che questo approccio può portare i pazienti a ignorare silenziosamente i consigli medici perché le loro preoccupazioni non sono mai state ascoltate. Propongono che le scuole di medicina debbano insegnare una competenza specifica chiamata "competenza interculturale", che consiste nell'imparare come negoziare tra la visione scientifica del medico e la visione culturale del paziente. Ciò significa imparare a porre domande con genuina curiosità piuttosto che limitarsi a correggere il paziente. Il nuovo strumento che hanno sviluppato, la Misura della Competenza Culturale di Kelaniya, offre un modo per monitorare se i futuri programmi di formazione aiutino effettivamente i medici a cambiare il proprio comportamento nella consultazione, assicurando che il ponte tra scienza e cultura sia costruito sulla comprensione piuttosto che sulla semplice istruzione.
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