Inspirational leadership and its relationship to the level of organizational excellence among heads of academic departments in Jordanian universities

Immaginate il mondo delle università non come una collezione di polverose biblioteche e aule di lezione, ma come un'enorme, frenetica astronave. Ogni membro dell'equipaggio — i professori, i ricercatori, il personale — deve lavorare insieme per navigare attraverso il campo di asteroidi delle sfide moderne. Ma un'astronave non vola da sola; ha bisogno di un capitano. Nel mondo della scienza, è qui che entra in gioco la leadership. Nello specifico, questo articolo esamina un tipo speciale di comando chiamato leadership ispirazionale. Pensate a questo non come a un capo che urla ordini da una torre, ma come a un coach che accende un fuoco nel ventre di tutti, facendo desiderare loro di correre più velocemente e saltare più in alto solo perché credono nella missione della squadra.

Poi c'è il concetto di eccellenza organizzativa. Se l'astronave è l'università, l'eccellenza organizzativa è la capacità della nave non solo di sopravvivere al viaggio, ma di attraversarlo con scioltezza, adattandosi a improvvise tempeste e persino trovando nuovi, entusiasmanti pianeti da esplorare lungo la strada. Si tratta di essere flessibili, intelligenti e pronti a tutto. La grande domanda che i ricercatori si sono posti è: avere un capitano che sappia davvero ispirare l'equipaggio rende effettivamente l'intera nave più performante? Questo studio si immerge proprio in questa domanda, osservando i "capitani" (i diretti di dipartimento accademico) nelle università giordane per vedere se il loro stile di leadership aiuta l'università a volare più in alto.

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Lo Studio: Controllare la Bussola del Capitano

In questa ricerca, l'autrice, Khaledah Khaled Alkailanee, e il suo team provenienti da università della Giordania, hanno deciso di esaminare da vicino come i "capitani" dei dipartimenti accademici stiano guidando le loro navi. Si sono concentrati su quattro grandi università pubbliche in Giordania: l'Università di Giordania, l'Università di Yarmouk, l'Università Hashemite e l'Università Al al-Bayt. Per ottenere la storia reale, non hanno chiesto solo ai capitani; hanno chiesto all'equipaggio. Hanno intervistato 328 membri della facoltà (professori e docenti) durante l'anno accademico 2024/2025, chiedendo loro di valutare i capi del proprio dipartimento.

I ricercatori hanno utilizzato uno strumento speciale — un questionario — per misurare due cose principali. Per prima cosa, hanno misurato la Leadership Ispirazionale, suddividendola in tre parti:

1. Autostima: Il leader crede in se stesso e agisce come un modello?
2. Empowerment dei Dipendenti: Il leader fornisce all'equipaggio gli strumenti, la fiducia e la libertà per dare il meglio del proprio lavoro?
3. Orientamento Strategico: Il leader ha una mappa chiara per il futuro e un piano per gestire gli ostacoli?

In secondo luogo, hanno misurato l'Eccellenza Organizzativa (talvolta chiamata "destrezza organizzativa" o "ingegnosità" nel testo). Questa è la capacità della nave di essere flessibile, utilizzare le proprie risorse con saggezza e adattarsi ai cambiamenti dell'ambiente.

Ciò che hanno Scoperto: Il Punteggio del Capitano

Quando il team ha elaborato i numeri, ha scoperto qualcosa di interessante. Il grado in cui i capi dipartimento praticavano la leadership ispirazionale era medio. Non era terribile, ma non era nemmeno eccezionale. Il punteggio complessivo si è attestato a 3,13 su una scala in cui 5 è il massimo possibile.

Se guardiamo le parti specifiche della leadership, ecco come si sono classificate:

• L'Autostima è stata l'area più forte, con un punteggio di 3,20. I leader sembravano conoscere il proprio mestiere e apparivano sicuri di sé.
• L'Empowerment dei Dipendenti è arrivato secondo con un punteggio di 3,10. I leader stavano cercando di dare al proprio personale un po' di libertà e supporto.
• L'Orientamento Strategico è arrivato terzo con un punteggio di 3,09. Quest'area, che riguarda la pianificazione a lungo termine e la visione, era la più debole delle tre, sebbene rimanesse nell'intervallo "medio".

Allo stesso modo, quando hanno esaminato l'Eccellenza Organizzativa, il punteggio era anch'esso medio, attestandosi a 3,14. Le università stavano andando bene nell'adattarsi e nell'utilizzare le proprie risorse, ma c'era margine di crescita.

Il Grande Collegamento: Il Legame Magico

Ecco la parte più eccitante della storia. I ricercatori si sono chiesti: "C'è un legame tra l'ispirazione del capitano e la velocità della nave?" La risposta è stata un sì fragoroso.

Lo studio ha trovato una correlazione positiva, diretta e statisticamente significativa tra la leadership ispirazionale e l'eccellenza organizzativa. In parole povere, questo significa che quando un capo dipartimento era più bravo a essere un leader ispiratore, il dipartimento era anche più eccellente e capace di adattarsi. È come scoprire che più un allenatore incita la squadra e crede in lei, più la squadra vince le partite. I dati hanno mostrato connessioni forti:

• Il legamento tra Autostima ed eccellenza era 0,80.
• Il legame tra Empowerment dei Dipendenti ed eccellenza era 0,77.
• Il legame tra Orientamento Strategico ed eccellenza era 0,86.
• Il legame complessivo tra Leadership Ispirazionale ed Eccellenza Organizzativa era 0,88.

Questi numeri sono come un magnete super-forte; mostrano che queste due cose si muovono insieme molto da vicino. L'articolo suggerisce che se volete che un dipartimento universitario sia più flessibile, creativo e di successo, dovete investire in leader capaci di ispirare i loro team.

Cosa Dice (e Non Dice) l'Articolo

Gli autori sono cauti nel non pretendere di aver risolto ogni problema nel mondo dell'istruzione. Hanno misurato ciò che stava accadendo proprio ora in queste specifiche università. Non hanno dimostrato che la leadership ispirazionale causi l'eccellenza in un modo magico e garantito, ma il forte legame suggerisce che siano profondamente connesse. Inoltre, non hanno trovato che il genere o il titolo lavorativo facessero una grande differenza nel modo in cui questi leader agivano, ma hanno notato che i leader con dottorati di ricerca a volte ottenevano punteggi diversi in altri studi (sebbene questo studio specifico si concentrasse sul legame generale).

L'articolo esclude esplicitamente l'idea che la leadership tradizionale, quella "vecchia scuola" (limitarsi a dare ordini senza ispirazione), sia sufficiente per stare al passo con un mondo che cambia rapidamente. I punteggi "medi" suggeriscono che, sebbene i leader ci stiano provando, non stanno ancora raggiungendo i livelli "alti" o "molto alti".

La Conclusione: Una Chiamata all'Azione

Sulla base di questi risultati, i ricercatori raccomandano che le università organizzino corsi di formazione e workshop. Vogliono aiutare i capi dipartimento a diventare migliori leader ispiratori. Nello specifico, suggeriscono di formare i leader per:

• Prendere decisioni migliori insieme ai propri team.
• Comprendere i punti di forza e di debolezza del proprio ambiente universitario.
• Creare uno spazio in cui i membri della facoltà si sentano sicuri nel condividere idee e correre rischi.

L'articolo conclude che, potenziando il "motore ispirazionale" dei leader, l'intera nave universitaria può diventare più agile, creativa e pronta ad affrontare qualsiasi sfida il futuro le riserverà. È un promemoria del fatto che, nel gioco ad alta posta in gioco dell'istruzione, un leader capace di ispirare davvero non è solo un optional; è essenziale affinché la nave possa volare.