EviDent platform – a feasibility study of acceptability, demand, and impact on dentist readiness for change in seeking and critically evaluating scientific evidence through a randomized controlled trial protocol.) - (twitter @machado_gm)

Nel mondo della medicina, il percorso ideale è chiaro: un medico prende una decisione basata sulla migliore prova scientifica disponibile. Questo approccio, noto come pratica basata sull'evidenza, mira a mantenere i pazienti al sicuro, evitare procedure non necessarie e utilizzare le risorse con saggezza. Tuttavia, spesso esiste un divario tra l'ultima ricerca pubblicata nelle riviste accademiche e le scelte quotidiane compiute in uno studio clinico. Per i dentisti, trovare queste informazioni può essere difficile, richiede molto tempo o è semplicemente travolgente. La sfida non è solo avere l'informazione, ma averla in un formato che si inserisca in una giornata lavorativa frenetica e incoraggi il professionista ad utilizzarla effettivamente. Quando vengono creati nuovi strumenti per colmare questo divario, i ricercatori devono prima chiedersi se lo strumento sia utile e se le persone vogliano effettivamente usarlo, prima di testare se esso cambi davvero il comportamento.

Un team di ricercatori dell'Università di São Paulo ha progettato uno studio per esplorare un nuovo strumento digitale chiamato EviDent. Questa piattaforma è stata costruita da dentisti specificamente per altri dentisti, con l'obiettivo di tradurre articoli scientifici complessi in informazioni chiare e accessibili. Il progetto non è un evento singolo, ma una sequenza di passi attentamente pianificata. Innanzitutto, il team vuole vedere se la piattaforma è accettabile e se vi sia una reale domanda per essa tra i professionisti. Essi trattano la piattaforma come un pacchetto complesso che include non solo la tecnologia, ma anche il modo in cui l'informazione viene presentata e il contenuto stesso. Per testare questo, stanno conducendo un esperimento su piccola scala che coinvolge due gruppi: dentisti professionisti e studenti universitari di odontoiatria.

Lo studio inizia verificando se la piattaforma funziona come previsto in un contesto reale. I ricercatori inviteranno un piccolo gruppo di dentisti e studenti a utilizzare l'app e a fornire un feedback. Osserveranno quanto sia facile navigare nello strumento, se il contenuto sia appropriato per il loro lavoro quotidiano e se gli utenti abbiano l'intenzione di continuare a usarlo. Questa fase è cruciale perché consente al team di perfezionare lo strumento in base alle reali esperienze degli utenti prima di passare a un test più ampio. Se gli utenti trovano le infografiche confuse o la navigazione difficile, i ricercatori ne modificheranno il design. Questa fase iniziale si basa sia su numeri, come la frequenza con cui le persone effettuano l'accesso, sia su storie personali raccolte attraverso interviste per comprendere il lato umano dell'uso della tecnologia.

Dopo questo controllo iniziale, i ricercatori lanceranno un trial controllato randomizzato, un metodo rigoroso per testare il rapporto causa-effetto. In questa fase, settanta dentisti e settanta studenti saranno divisi in due gruppi. Un gruppo utilizzerà la piattaforma EviDent, ricevendo prove scientifiche pre-elaborate presentate in un formato facile da usare con grafiche e link agli studi originali. L'altro gruppo continuerà con i suoi metodi abituali per trovare informazioni, come la ricerca nei database o la lettura dei testi completi degli articoli in autonomia. Nessuno dei due gruppi saprà quale metodo specifico stia utilizzando l'altro, garantendo un confronto equo. I ricercatori monitoreranno i partecipanti per sei mesi, effettuando controlli al terzo e al sesto mese.

L'obiettivo principale di questo trial è misurare la "disponibilità al cambiamento" (readiness to change). Questo è un modo per valutare quanto una persona sia disposta ad adottare un nuovo comportamento, in questo caso, l'abitudine di cercare e valutare criticamente le prove scientifiche per guidare le proprie decisioni cliniche. I ricercatori non stanno solo chiedendo se i dentisti sappiano di più; stanno misurando se i dentisti si sentano più sicuri, più motivati e più capaci di cambiare la propria pratica. Valuteranno anche le "fasi del cambiamento", che descrivono in quale punto si trova una persona nel processo di adozione di una nuova abitudine, dal semplice non pensarci affatto all'adozione attiva del nuovo comportamento. Confrontando i due gruppi, il team spera di vedere se la piattaforma EviDent riesca a spostare le persone più vicine all'uso di pratiche basate sull'evidenza rispetto ai loro metodi standard.

Lo studio include anche un confronto unico tra dentisti professionisti e studenti. I ricercatori vogliono vedere se la piattaforma funzioni in modo diverso per coloro che sono già nel mondo del lavoro rispetto a chi è ancora in formazione. Ciò aiuta a determinare se lo strumento sia efficace nel plasmare le abitudini all'inizio di una carriera o se sia più adatto ai professionisti esperti. Durante tutto il processo, il team è attento a proteggere la privacy dei partecipanti e garantire che i dati siano gestiti in modo sicuro. Utilizzano metodi consolidati per analizzare i risultati, cercando schemi nell'uso dello strumento e nel modo in cui esso influenza i pensieri e le intenzioni dei partecipanti.

Questo lavoro rappresenta un passo in un viaggio più ampio volto a migliorare l'assistenza odontoiatrica. I ricercatori riconoscono che la semplice fornitura di informazioni non garantisce che il comportamento cambierà. Le persone hanno bisogno di strumenti che si adattino al loro contesto e affrontino le loro barriere specifiche. Testando la piattaforma EviDent in questo modo strutturato, il team sta raccogliendo prove sul fatto che uno strumento digitale possa avere successo nell'incoraggiare i dentisti a fare maggiore affidamento sulle prove scientifiche. Se i risultati saranno positivi, ciò potrebbe aprire la strada a uno studio più ampio e completo. Per ora, l'attenzione rimane focalizzata sul comprendere se questo specifico approccio sia fattibile, accettabile e capace di spostare la mentalità dei professionisti odontoiatrici verso un futuro più basato sull'evidenza.