EviDent platform – a feasibility study of acceptability, demand, and impact on dentist readiness for change in seeking and critically evaluating scientific evidence through a randomized controlled trial protocol.) - (twitter @machado_gm)

En el mundo de la medicina, el camino ideal es claro: un médico toma una decisión basada en la mejor evidencia científica disponible. Este enfoque, conocido como práctica basada en la evidencia, tiene como objetivo mantener la seguridad de los pacientes, evitar procedimientos innecesarios y utilizar los recursos de manera juiciosa. Sin embargo, a menudo existe una brecha entre la investigación más reciente publicada en revistas académicas y las decisiones diarias tomadas en una clínica. Para los dentistas, encontrar esta información puede ser difícil, lento o simplemente abrumador. El desafío no es solo tener la información, sino tenerla en un formato que se ajuste a una jornada laboral ocupada y que fomente que el profesional realmente la utilice. Cuando se crean nuevas herramientas para cerrar esta brecha, los investigadores deben primero preguntarse si la herramienta es útil y si la gente realmente querrá usarla antes de probar si realmente cambia el comportamiento.

Un equipo de investigadores de la Universidad de São Paulo ha diseñado un estudio para explorar una nueva herramienta digital llamada EviDent. Esta plataforma fue construida por dentistas específicamente para otros dentistas, con el objetivo de traducir artículos científicos complejos en información clara y accesible. El proyecto no es un evento único, sino una secuencia de pasos cuidadosamente planificada. Primero, el equipo quiere ver si la plataforma es aceptable y si existe una demanda real para ella entre los profesionales. Están tratando la plataforma como un paquete complejo que incluye no solo la tecnología, sino también la forma en que se presenta la información y el contenido mismo. Para probar esto, están llevando a cabo un experimento a pequeña escala que involucra a dos grupos: dentistas en ejercicio y estudiantes de odontología.

El estudio comienza verificando si la plataforma funciona según lo previsto en un entorno del mundo real. Los investigadores invitarán a un pequeño grupo de dentistas y estudiantes a usar la aplicación y proporcionar comentarios. Observarán qué tan fácil es navegar por la herramienta, si el contenido se siente apropiado para su trabajo diario y si los usuarios tienen la intención de seguir usándola. Esta fase es crucial porque permite al equipo refinar la herramienta basándose en las experiencias reales de los usuarios antes de pasar a una prueba más grande. Si los usuarios encuentran las infografías confusas o la navegación difícil, los investigadores ajustarán el diseño. Esta fase inicial se apoya tanto en números, como la frecuencia con la que la gente inicia sesión, como en historias personales recopiladas a través de entrevistas para comprender el lado humano del uso de la tecnología.

Tras este control inicial, los investigadores lanzarán un ensayo controlado aleatorizado, que es un método riguroso para probar la relación de causa y efecto. En esta fase, setenta dentistas y setenta estudiantes serán divididos en dos grupos. Un grupo utilizará la plataforma EviDent, recibiendo evidencia científica preprocesada presentada en un formato amigable para el usuario con gráficos y enlaces a los estudios originales. El otro grupo continuará con sus métodos habituales para buscar información, como buscar en bases de datos o leer artículos completos por su cuenta. Ningún grupo sabrá qué método específico está utilizando el otro, asegurando una comparación justa. Los investigadores harán un seguimiento de los participantes durante seis meses, realizando controles a los tres y seis meses.

El objetivo principal de este ensayo es medir la "disposición al cambio". Esta es una forma de calibrar qué tan dispuesta está una persona a adoptar un nuevo comportamiento, en este caso, el hábito de buscar y evaluar críticamente la evidencia científica para guiar sus decisiones clínicas. Los investigadores no solo están preguntando si los dentistas saben más; están midiendo si los dentistas se sienten más seguros, más motivados y más capaces de cambiar su práctica. También observarán las "etapas de cambio", que describen dónde se encuentra una persona en el proceso de adoptar un nuevo hábito, desde simplemente no pensar en ello hasta mantener activamente el nuevo comportamiento. Al comparar los dos grupos, el equipo espera ver si la plataforma EviDent logra mover a las personas más cerca del uso de prácticas basadas en la evidencia que sus métodos estándar.

El estudio también incluye una comparación única entre dentistas en ejercicio y estudiantes. Los investigadores quieren ver si la plataforma funciona de manera diferente para aquellos que ya están en la fuerza laboral frente a aquellos que aún están en formación. Esto ayuda a determinar si la herramienta es efectiva para moldear hábitos al inicio de una carrera o si es más adecuada para profesionales experimentados. Durante todo el proceso, el equipo es cuidadoso en proteger la privacidad de los participantes y asegurar que los datos se manejen de forma segura. Utilizan métodos establecidos para analizar los resultados, buscando patrones en cómo se usa la herramienta y cómo influye en los pensamientos e intenciones de los participantes.

Este trabajo representa un paso en un viaje más amplio para mejorar la atención dental. Los investigadores reconocen que el simple hecho de proporcionar información no garantiza que el comportamiento cambie. Las personas necesitan herramientas que se ajusten a su contexto y aborden sus barreras específicas. Al probar la plataforma EviDent de esta manera estructurada, el equipo está recopilando evidencia sobre si una herramienta digital puede fomentar con éxito que los dentistas dependan más fuertemente de la prueba científica. Si los resultados son positivos, esto podría allanar el camino para un estudio más grande y exhaustivo. Por ahora, el enfoque sigue siendo comprender si este enfoque específico es factible, aceptable y capaz de cambiar la mentalidad de los profesionales dentales hacia un futuro más impulsado por la evidencia.