Chrononutrition Parameters and Their Associations with Food Intake and Diet Quality in Breast Cancer Survivors on Endocrine Therapy: A Cross-Sectional Study
Questo studio trasversale su 89 sopravvissute al tumore al seno in terapia endocrina ha rilevato che i modelli crononutrizionali tardivi sono associati a un maggiore apporto di energia, carboidrati e grassi, mentre specifici parametri temporali correlano con alcune componenti della qualità della dieta ma non con la qualità della dieta complessiva.
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Da decenni, medici e scienziati sanno che ciò che mangiamo è fondamentale per la nostra salute, specialmente per chi si sta riprendendo dal tumore al seno. Comprendiamo che l'obesità può rendere la malattia più difficile da trattare e aumentare il rischio che si ripresenti. Ma un nuovo campo di studi pone una domanda diversa: non solo cosa c'è nel piatto, ma quando lo mettiamo lì. Quest'area emergente, nota come crononutrizione, esplora come la tempistica dei nostri pasti interagisce con l'orologio interno del corpo. Proprio come i nostri corpi hanno ritmi per il sonno e la veglia, hanno anche ritmi per la digestione e il metabolismo. Quando mangiamo tardi la notte o allunghiamo troppo le ore di alimentazione, potremmo lottare contro questi cicli naturali, portando potenzialmente all'aumento di peso o a problemi metabolici. Per le donne che sono sopravvissute al tumore al seno e che stanno assumendo farmaci bloccanti gli ormoni per prevenire il ritorno della malattia, trovare il giusto equilibrio è critico, poiché i loro corpi sono già sotto un forte stress.
Un team di ricercatori in Brasile ha voluto vedere come queste abitudini temporali si manifestassero nella vita quotidiana delle sopravvute al tumore al seno. Si sono concentrati su ottantanove donne che stavano attualmente seguendo una terapia con inibitori dell'aromatasi, un tipo comune di terapia ormonale. Gli scienziati non si sono limitati a chiedere alle donne cosa mangiassero; hanno chiesto loro quando mangiavano. Nel corso dello studio, ogni partecipante ha tenuto un registro dettagliato dei propri pasti per tre giorni separati, incluso un giorno del fine settimana. I ricercatori hanno utilizzato questi registri per mappare schemi specifici: quando avveniva il primo pasto della giornata, quando avveniva l'ultimo pasto, quanto durava la finestra di alimentazione e l'ora esatta in cui era stata consumata metà delle calorie totali giornaliere. Hanno anche misurato la durata del digiuno notturno, ovvero il tempo tra l'ultimo boccone della cena e il primo boccone della colazione del mattino successivo.
I ricercatori cercavano una connessione tra questi schemi temporali e due cose: quanto cibo mangiavano le donne e quanto era sano quel cibo. Per giudicare la qualità della dieta, hanno utilizzato un sistema di punteggio standard che osserva se le persone consumano abbastanza frutta, verdura e cereali integrali, e se limitano elementi come grassi saturi e zuccheri aggiunti. Hanno scoperto che la tempistica dei pasti aveva una chiara relazione con la quantità di cibo consumata. Le donne che consumavano l'ultimo pasto più tardi la sera, o che avevano un "punto medio calorico" più tardivo (il momento in cui avevano consumato metà della loro energia giornaliera), tendevano a consumare più calorie totali, più grassi e più carboidrati. Allo stesso modo, le donne che avevano una finestra di tempo più lunga tra il primo e l'ultimo pasto della giornata mangiavano anche di più. Al contrario, quelle che avevano un digiuno notturno più lungo, il che significa che smettevano di mangiare prima e iniziavano la colazione più tardi, generalmente mangiavano meno in termini assoluti.
Tuttoveglio, la storia è cambiata quando i ricercatori hanno analato la qualità del cibo. Sebbene la tempistica dei pasti influenzasse la quantità di cibo consumata dalle donne, non sembrava cambiare la salute complessiva della loro dieta. Lo studio non ha trovato alcun legame tra il momento in cui le donne mangiavano e il loro punteggio totale sull'indice di alimentazione sana. Ciò significa che una donna che mangia tardi la notte non stava necessariamente consumando una dieta "peggiore" in termini di gruppi alimentari; stava semplicemente mangiando di più di qualunque cosa stesse già mangiando. Ci sono state alcune piccole eccezioni. Le donne che mangiavano per una durata maggiore durante il giorno tendevano ad avere punteggi leggermente migliori per il consumo di latte, prodotti lattiero-caseari e verdure a foglia verde o arancioni. D'altro canto, le donne che consumavano l'ultimo pasto molto tardi nella giornata tendevano ad avere punteggi più bassi per la componente degli oli della loro dieta, suggerendo che potrebbero consumare meno dei grassi sani che l'indice premia.
Lo studio non ha trovato prove che cambiare gli orari dei pasti possa automaticamente correggere una dieta povera, né ha dimostrato che il mangiare tardi causi la ricorrenza del cancro. I ricercatori hanno osservato che il loro lavoro era un'istantanea nel tempo, quindi non potevano affermare con certezza che la tempistica causasse l'alto apporto calorico, ma solo che le due cose accadevano insieme. Ciò che è chiaro, tuttavia, è che per queste sopravvissute, l'orologio a muro conta. I modelli di alimentazione tardiva erano costantemente legati a un maggiore apporto energetico, il che è una preoccupazione perché l'eccesso di grasso corporeo può interferire con l'efficacia della loro terapia ormonale. I risultati suggeriscono che, sebbene i tipi specifici di cibo che le donne consumano siano importanti, anche la finestra di tempo che si concedono per mangiare potrebbe essere un fattore degno di attenzione. Per ora, la ricerca punta all'idea che spostare gli orari dei pasti più avanti o accorciare la finestra di alimentazione potrebbe essere un modo semplice e gestibile per aiutare a controllare l'apporto calorico, offrendo un nuovo strumento da considerare insieme ai normali consigli dietetici per le sopravvissute.
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