Reconfiguring Indian School Curricula towards Gender responsive climate and Disaster resilience

Quando un'alluvione si alza o un'ondata di calore colpisce una città, il pericolo non è distribuito equamente. Alcune persone possiedono le risorse, la conoscenza e lo status sociale per sopravvivere e riprendersi; altre no. Di fronte a un clima che cambia, le scuole sono chiamate a essere molto più che semplici luoghi in cui apprendere nozioni; sono destinate a essere campi di addestramento per la sopravvivenza e l'adattamento. La domanda che pone agli educatori in India è se i loro libri di testo e i loro piani di lezione stiano effettivamente preparando gli studenti a questa realtà. La risposta dipende da un concetto chiamato "resilienza curricolare". Questo non significa un programma che si limiti a menzionare l'ambiente. Si riferisce invece a un programma scolastico che doti lo studente delle competenze specifiche per navigare i pericoli locali, comprenda come i disastri colpiscano le persone in modi diversi e sappia come agire quando il terreno trema o le piogge vengono meno. È la differenza tra memorizzare la definizione di un'alluvione e sapere come evacuare un quartiere, chi ha bisogno di aiuto per primo e come ricostruire usando la saggezza locale.

Un team di ricercatori dell'Università di Allahabad si è proposto di esaminare se i programmi scolastici indiani possiedano questo tipo di resilienza. Hanno esaminato i documenti ufficiali dei programmi di sette dei principali enti scolastici del paese, coprendo sia il livello nazionale che diversi livelli statali. Si sono concentrati su due fasi critiche della scolarizzazione: il livello secondario, dove gli studenti hanno circa tredici-sedici anni, e il livello secondario superiore, dove hanno tra i diciassette e i diciotto anni. I ricercatori hanno analizzato questi documenti per vedere se includessero sei ingredienti essenziali: consapevolezza ambientale di base, conoscenza dei modi locali e indigeni di gestire la natura, dettagli specifici sulla geografia locale e i suoi pericoli, formazione formale nella gestione dei disastri, comprensione di come il genere influenzi la vulnerabilità e la scienza del cambiamento climatico. Non si sono limitati a contare quante volte questi argomenti apparivano; hanno osservato quanto profondamente fossero intrecciati nel tessuto del sistema educativo e se fossero trattati come materie fondamentali o solo come accenni superficiali.

Lo studio ha rivelato una divisione sorprendente nel modo in cui le scuole indiane insegnano queste lezioni vitali. I ricercatori hanno scoperto che non esiste un unico modo unificato in cui le scuole costruiscono la resilienza. Al contrario, i programmi si dividono in due percorsi distinti e separati che raramente si incontrano. Un percorso, che i ricercatori chiamano "percorso contestuale", è guidato da una profonda comprensione della vita locale e della giustizia sociale. Questo approccio si osserva meglio nel programma di un ente specifico al livello secondario superiore. In questo modello, gli studenti apprendono le crisi ambientali attraverso la lente delle proprie comunità. Studiano come la conoscenza tradizionale e locale abbia aiutato le persone ad adattarsi alla terra per generazioni. Esaminano come il genere, la casta e la classe sociale cambino il modo in cui un disastro colpisce una famiglia. Imparano che un'alluvione non è solo un evento naturale, ma un evento sociale, dove i più poveri e i più emarginati soffrono spesso di più. Tuttavia, questa comprensione profonda e incentrata sull'essere umano comporta una lacuna: a questi studenti viene spesso insegnato meno riguardo ai passaggi pratici e tecnici della risposta all'emergenza, come ad esempio come eseguire una prova di sicurezza scolastica o leggere i sistemi di allerta ufficiali.

Il secondo percorso, noto come "percorso tecnocratico", adotta un approccio molto diverso. Questo modello si trova in un altro importante ente nazionale e si concentra su struttura, scienza e amministrazione. Qui, il programma è forte sui fatti duri del cambiamento climatico e sulle meccaniche della gestione dei disastri. Gli studenti apprendono il riscaldamento globale, i modelli atmosferici e i protocolli ufficiali per la risposta alle emergenze. Sono addestrati nelle competenze tecniche necessarie per gestire una crisi. Eppure, questo percorso ha il suo punto cieco. Nella fretta di insegnare procedure di sicurezza standardizzate, il programma spesso trascura le realtà disordinate e complesse della vita locale. Tende a trattare tutti gli studenti come se affrontassero gli stessi rischi, ignorando come il genere o la povertà possano rendere un disastro più letale per alcuni. Raramente include la saggezza delle comunità locali o la geografia specifica della regione in cui si trova la scuola.

Il risultato più preoccupante dello studio è che questa divisione non è solo una differenza tra due enti; è un divario tra le due fasi principali della scolarizzazione. Al livello secondario, dove si trova la maggior parte degli studenti, il programma è frammentato. Offre una consapevolezza ambientale generale e superficiale, ma non riesce a costruire le competenze specifiche e pratiche necessarie per la resilienza. La maggior parte degli studenti a questo livello non riceve né la profonda analisi sociale del percorso contestuale, né l'impegnativa formazione tecnica del percorso tecnocratico. Si ritrovano con un mosaico di informazioni insufficiente per le sfide che dovranno affrontare. L'apprendimento specializzato e completo appare solo al livello secondario superiore, e anche in quel caso è disponibile solo per gli studenti che scelgono percorsi accademici specifici. Ciò significa che un gran numero di studenti, in particolare coloro che lasciano la scuola precocemente o scelgono altri percorsi professionali, si diplomano senza il kit completo necessario per sopravvivere a una crisi climatica.

I ricercatori sostengono che la soluzione non sia scegliere un percorso rispetto all'altro, ma intrecciarli. Un curriculum veramente resiliente deve combinare le competenze pratiche di salvataggio della gestione dei disastri con la profonda e critica comprensione del contesto locale e della giustizia sociale. Deve insegnare a uno studente come gestire una prova di sicurezza e, allo stesso tempo, perché un vicino potrebbe non essere in grado di evacuare. Deve includere la scienza del cambiamento climatico insieme alla conoscenza tradizionale di agricoltori e gestori idrici locali. Lo studio suggerisce che questa integrazione richieda più del semplice cambiamento dei libri di testo. Richiede un cambiamento nel modo in cui gli insegnanti vengono formati, affinché possano gestire sia le dimensioni scientifiche che quelle sociali di queste questioni. Propone l'uso di casi di studio locali invece di modelli globali astratti e propone la creazione di strumenti digitali che colleghino gli studenti ai dati in tempo reale sui propri quartieri.

In definitiva, l'obiettivo è passare da studenti che sono ricevitori passivi di istruzioni di sicurezza ad agenti attivi del cambiamento. La ricerca mostra che, sebbene le scuole indiane abbiano fatto progressi nel riconoscere il cambiamento climatico, non hanno ancora costruito un sistema che prepari ogni bambino alla realtà specifica, diseguale e complessa di un mondo che si riscalda. I due percorsi individuati dallo studio — la profonda comprensione locale e la preparazione tecnica — sono entrambi necessari, ma attualmente operano in isolamento. Colmare questo divario è il passo essenziale per garantire che la prossima generazione di indiani non sia solo consapevole della crisi climatica, ma sia davvero pronta ad affrontarla.