Academic engagement as a mediator between growth mindset and deep learning among prospective teachers

Nella classe moderna, l'obiettivo si è spostato dal semplice riempire la testa di uno studente con fatti all'aiutarlo a comprendere davvero, connettere e applicare ciò che apprende. Questo livello più profondo di apprendimento richiede più della semplice presenza; esige che uno studente lotti attivamente con le idee, metta in discussione le asserzioni e colleghi le nuove informazioni a ciò che già sa. Il fatto che uno studente raggiunga questo livello dipende spesso da due fattori interni: ciò che crede riguardo alla propria capacità di cambiare e quanto si impegna nel proprio lavoro scolastico. Un fattore è la convinzione che l'intelligenza non sia un tratto fisso, ma qualcosa che può crescere con l'impegno e la strategia. L'altro è il grado in cui uno studente partecipa alla propria istruzione, non solo sedendosi su una sedia, ma pensando profondamente, gestendo le emozioni e interagendo con compagni e insegnanti. Comprendere come queste convinzioni si traducano in abitudini di apprendimento nel mondo reale è fondamentale, specialmente per coloro che si stanno addestrando per diventare insegnanti, poiché le loro stesse esperienze di apprendimento plasmeranno il modo in cui guideranno le generazioni future.

Uno studio recente che ha coinvolto 412 futuri insegnanti in Egitto ha cercato di mappare la connessione tra queste idee. I ricercatori volevano sapere se la convinzione di uno studente nella propria capacità di crescere porti direttamente all'apprendimento profondo, o se tale convinzione funzioni prima cambiando il modo in cui lo studente si impegna nei propri studi. Per trovare la risposta, il team ha intervistato studenti di età compresa tra i 18 e i 22 anni della Facoltà di Educazione dell'Università di Al-Azhar. Questi partecipanti, che frequentavano dal primo al quarto anno di studi in varie materie come l'educazione speciale, l'arabo, la storia e l'inglese, hanno compilato questionari dettagliati. I sondaggi chiedevano loro di valutare le proprie convinzioni sull'apprendimento, quanto partecipassero attivamente alle lezioni e ai gruppi di studio, e quanto elaborassero profondamente il materiale che stavano studiando. I ricercatori hanno poi utilizzato strumenti statistici per tracciare il percorso da un'idea all'altra, cercando la rotta specifica che queste convinzioni compiono per influenzare i risultati dell'apprendimento.

I risultati hanno delineato un quadro chiaro di come questi tre elementi interagiscano. Lo studio ha scoperto che gli studenti che credevano che le loro capacità potessero essere sviluppate erano effettivamente più propensi a raggiungere un apprendimento profondo. Tuttavia, questo non era l'unico modo in cui accadeva. I dati hanno mostrato che questa convinzione nella crescita incoraggiava fortemente anche gli studenti a diventare più impegnati nella loro vita accademica. Quando questi studenti sentivano che l'impegno contava, erano più disposti a persistere di fronte alle sfide, cercare aiuto e partecipare attivamente alle discussioni. Questo maggiore impegno, a sua volta, è diventato un potente motore per l'apprendimento profondo. In altre parole, credere di poter migliorare ti spinge a partecipare di più, e questa partecipazione attiva è ciò che alla fine conduce a una comprensione profonda della materia trattata.

Fondamentalmente, lo studio ha rivelato che la relazione non è una semplice linea retta dove la convinzione crea direttamente l'apprendimento profondo senza passaggi intermedi. Inveve, l'impegno accademico agisce come un ponte. I ricercatori hanno scoperto che, sebbene una mentalità di crescita abbia un effetto positivo diretto sull'apprendimento profondo, una parte significativa di quell'effetto viaggia attraverso il coinvolgimento attivo dello studente nella propria istruzione. Ciò significa che la convinzione del proprio potenziale funziona in parte motivando lo studente a presentarsi, pensare intensamente e connettersi con gli altri, il che crea le condizioni necessarie per una comprensione profonda. I modelli statistici hanno confermato che questo percorso è reale e significativo, mostrando che il modo in cui uno studente pensa al proprio potenziale avvia una reazione a catena che cambia il modo in cui si comporta in classe e, di conseguenza, quanto profondamente apprende.

Le conclusioni suggeriscono che affinché i futuri insegnanti padroneggino l'arte dell'apprendimento profondo, abbiano bisogno di più della semplice esposizione a materiale complesso; hanno bisogno di un ambiente che favorisca la convinzione di poter crescere e l'opportunità di impegnarsi attivamente con quel materiale. Lo studio indica che quando gli studenti sono convinti che le loro capacità possano svilupparsi, sono più propensi ad abbracciare il duro lavoro dell'apprendimento profondo. Questo accade perché la loro convinzione li incoraggia a rimanere impegnati, a trattare le difficoltà come opportunità piuttosto che come vicoli ciechi e a utilizzare le risorse a loro disposizione. Comprendendo questa catena di eventi, gli educatori possono sostenere meglio i programmi di formazione dei docenti, assicurando che i futuri educatori non apprendano solo i contenuti che devono insegnare, ma sviluppino anche le abitudini mentali che permettono loro di apprendere in modo profondo ed efficace per tutta la carriera.