Assessment of research thesis publication rates among alumni from postgraduate colleges of pharmacists in Ghana – A cross-sectional study

Nel mondo della farmacia, il ruolo di un professionista si estende ben oltre la semplice dispensazione di farmaci. Sebbene il lavoro quotidiano consista nel garantire che i pazienti ricevano i trattamenti corretti, la missione più ampia della professione include l'insegnamento, la pratica e la ricerca. La ricerca è il motore che colma le lacune nella conoscenza medica, trasformando le osservazioni in nuove innovazioni che possono migliorare i sistemi sanitari. In molti paesi, i farmacisti seguono una formazione avanzata per specializzarsi in aree come l'assistenza clinica o la salute pubblica. Una parte cruciale di questa formazione avanzata è il completamento di una tesi di ricerca, un lavoro sostanzioso che dimostra la capacità del farmacista di indagare un problema e trovare una soluzione. Tuttavia, esiste spesso un significativo distacco tra il completamento di questa ricerca e la condivisione della stessa con il resto del mondo. Sebbene la tesi venga completata per laurearsi, essa rimane frequentemente chiusa in un cassetto, senza mai trasformarsi in un articolo pubblicato su una rivista scientifica. Questo divario è importante perché i dati non pubblicati non possono influenzare le politiche o migliorare l'assistenza ai pazienti su larga scala.

Uno studio recente condotto in Ghana ha cercato di capire perché esista questo divario tra i farmacisti che hanno completato la loro formazione avanzata. I ricercatori si sono concentrati su due istituzioni principali: il Ghana College of Pharmacists e il West African Postgraduate College of Pharmacists. Volevano sapere quanti laureati avessero effettivamente pubblicato i propri progetti di ricerca finali e cosa li avesse ostacolati. Per trovare le risposte, il team ha contattato gli ex membri di questi college attraverso reti digitali, chiedendo loro di completare un sondaggio dettagliato sulla loro formazione, sulla loro fiducia nello scrivere per pubblicazioni e sugli ostacoli incontrati. Lo studio ha raccolto le risposte di 70 farmacisti, fornendo un quadro chiaro della situazione attuale nel paese.

I risultati hanno rivelato una netta differenza nei tassi di pubblicazione a seconda del livello di formazione raggiunto dal farmacista. Tra coloro che avevano completato il livello più alto di certificazione, noto come Fellowship, il 36 percento aveva pubblicato con successo la propria tesi. Al contrario, solo il 9 percento di coloro che si erano fermati al livello inferiore di Membership lo aveva fatto. I dati hanno mostrato che i laureati con Fellowship avevano probabilità significativamente maggiori di pubblicare il proprio lavoro rispetto ai colleghi con Membership. Ciò suggerisce che la formazione aggiuntiva e l'esperienza acquisite durante il programma di Fellowship forniscano le competenze e la fiducia necessarie per trasformare un progetto di ricerca in un articolo pubblicato. Inoltre, lo studio ha rilevato che la durata del tempo trascorso dal conseguimento del titolo giocava un ruolo fondamentale. I farmacisti che avevano terminato la loro formazione più di cinque anni prima avevano molte più probabilità di aver pubblicato il proprio lavoro rispetto a quelli che si erano laureati più di recente. Ciò indica che l'impulso a pubblicare svanisce spesso rapidamente dopo aver lasciato l'ambiente strutturato del college.

Quando i ricercatori hanno chiesto ai farmacisti perché non avessero pubblicato, le risposte hanno indicato problemi specifici e risolvibili. Il motivo più comune citato è stato la mancanza di formazione su come preparare un manoscritto per una rivista. Molti laureati sentivano di non conoscere i passaggi necessari per convertire la propria tesi in un formato che gli editori accettassero. A questo è seguito da vicino la mancanza di finanziamenti, poiché pubblicare comporta spesso costi che molti individui non possono permettersi. Lo studio ha inoltre evidenziato una mancanza di mentorship. Nonostante ogni studente abbia un supervisore durante la sua formazione, molti laureati hanno percepito di non aver ricevuto abbastanza guida o incoraggiamento per continuare il lavoro dopo aver lasciato il programma. Interessante è stato il fatto che lo studio ha rilevato che avere semplicemente un supervisore non fosse sufficiente; la qualità della relazione e il supporto continuo dopo la laurea erano fattori critici che l'attuale sistema spesso tralasciava.

I ricercatori hanno concluso che la strada verso tassi di pubblicazione più elevati risiede in migliori sistemi di supporto, in particolare nei primi tre anni dopo che un farmacista si è qualificato. Hanno sostenuto che le istituzioni non dovrebbero limitarsi ad aiutare gli studenti a completare le loro tesi, ma devono anche guidarli attivamente attraverso il processo di pubblicazione. Ciò include l'insegnare loro come scrivere per le riviste, aiutarli a trovare finanziamenti e mantenere un collegamento con mentori che possano offrire consigli anche molto tempo dopo il conseguimento del titolo. Lo studio suggerisce che, se queste barriere venissero rimosse, i preziosi dati generati da questi farmacisti potrebbero finalmente raggiungere il dominio pubblico, contribuendo a migliori politiche sanitarie e a una migliore assistenza ai pazienti in tutta la regione. I risultati servono come un chiaro appello all'azione: la conoscenza esiste, ma ha bisogno di un ponte verso il mondo, e quel ponte si costruisce su formazione, finanziamenti e una mentorship costante.