From Detention to Prevention: Designing and Institutionalizing the Enhanced Basic Educational Institution as a Proactive, Rights-Based Alternative for Children Aged 9 – 18 in the Philippines (2027–2030)
Questo studio propone l'Enhanced Basic Educational Institution (EBEI), un modello preventivo comunitario finanziato dal governo per bambini di età compresa tra i 9 e i 18 anni nelle Filippine che integra supporto accademico, sanitario, professionale e spirituale per affrontare le cause profonde della delinquenza e spostare il sistema di giustizia minorile dalla detenzione reattiva alla protezione proattiva e basata sui diritti.
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In molte parti del mondo, quando un giovane infrange la legge, la risposta immediata è spesso quella di trattarlo come un criminale. Il sistema si concentra sulla punizione, la detenzione e i procedimenti legali, assumendo che il bambino abbia scelto una cattiva strada e debba essere fermato. Tuttavia, un crescente corpo di ricerche nello sviluppo infantile e nella giustizia suggerisce una realtà diversa. I bambini che finiscono nei guai spesso non sono intrinsecamente cattivi, ma stanno reagendo ad ambienti degradati. Possono soffrire di povertà, violenza familiare, mancanza di istruzione o traumi non trattati. L'idea centrale che guida i nuovi approcci è che, se si riparano le condizioni che spingono un bambino verso il crimine, si previene il crimine stesso. Questa prospettiva sposta l'attenzione dal reagire ai comportamenti scorretti dopo che si sono verificati al processo di costruzione di una rete di sicurezza che raccolga i bambini prima che cadano. Si basa sulla comprensione che i cervelli giovani sono ancora in fase di sviluppo, che i legami familiari sono lo scudo più forte contro la delinquenza e che il futuro di un bambino è plasmato più dal supporto che riceve che dalle pene che affronta.
In questo contesto, un ricercatore di nome Harrold Victor D. Dueñas ha proposto un nuovo modo per proteggere i bambini nelle Filippine. Il documento affronta una lacuna critica nel sistema attuale del paese: sebbene esistano leggi per proteggere i bambini, non esiste un'istituzione nazionale progettata per impedire loro di entrare nel sistema giudiziario prima ancora di commettere un reato grave. L'autore sostiene che l'approccio attuale sia troppo reattivo, ovvero che aspetti che il danno avvenga prima di intervenire. Per risolvere questo problema, lo studio progetta un nuovo tipo di struttura chiamata Enhanced Basic Educational Institution, o EBEI. Questa non è una prigione, né un centro di detenzione o un centro correttivo. È invece concepita come una casa e una scuola combinate, finanziate dallo Stato e basate sulla comunità, specificamente per bambini tra i nove e i diciotto anni. L'obiettivo è creare un ambiente di supporto dove i bambini a rischio possano vivere, imparare e crescere rimanendo connessi alle loro famiglie, prevenendo efficacemente l'eveniente necessità di affrontare un tribunale.
Il design dell'EBEI si basa sull'idea che il comportamento di un bambino sia plasmato dal suo intero ambiente, inclusi la famiglia, la scuola e la comunità. Invece di rimuovere un bambino dalla sua casa e collocarlo in un'istituzione, il modello mantiene la famiglia al centro della soluzione. I bambini vivrebbero nella struttura dal lunedì al venerdì, ricevendo una giornata completa di istruzione accademica, formazione professionale, assistenza sanitaria, consulenza e guida morale. Fondamentalmente, anche le loro madri sarebbero presenti nella struttura durante la settimana, partecipando a un regime di lavoro strutturato che permette loro di guidare i propri figli quotidianamente. Ciò assicura che il legame genitore-figlio venga rafforzato anziché spezzato. Nei fine settimana e durante le festività, i bambini tornano nelle proprie case, permettendo loro di mantenere il legame con la propria comunità e la normale vita familiare. Questo ritmo settimanale è progettato per fornire la struttura e la supervisione di cui molti bambini a rischio mancano, senza recidere i legami familiari che sono essenziali per il recupero a lungo termine.
Il documento sottolinea che questa istituzione opererebbe su base proattiva, il che significa che interviene prima che un bambino commetta un crimine. Non è un luogo per bambini che sono già stati condannati per reati gravi, ma una prima linea di difesa per coloro che mostrano primi segni di rischio. La struttura offrirebbe un ecosoistema completo di cura, affrontando non solo i bisogni accademici ma anche il benessere psicologico, emotivo e spirituale. Comprenderebbe supporto per la salute mentale, nutrizione, alloggio sicuro e programmi progettati per costruire il carattere e un senso di scopo. L'autore sostiene che affrontando le cause profonde della delinquenza — come la povertà, il conflitto familiare e la mancanza di guida — l'EBEI possa interrompere il ciclo del crimine prima che inizi. Questo approccio si allinea agli standard internazionali, inclusa la Convenzione delle Nazioni Unite sui Diritti dell'Infanzia, la quale stabilisce che la detenzione di un bambino debba essere l'ultima risorsa e che il superiore interesse del bambino debba essere sempre la considerazione primaria.
Lo studio conclude che l'attuale sistema nelle Filippine, pur avendo leggi solide sulla carta, manca dell'infrastruttura pratica per impedire ai bambini di entrare nel sistema giudiziario. L'autore suggerisce che il modello EBEI non sia solo un'idea teorica, ma una soluzione pratica e implementabile, legalmente fondata e supportata da decenni di ricerca sullo sviluppo infantile e la prevenzione del crimine. Il documento non pretende di aver testato questo modello in un contesto reale, bensì presenta un piano dettagliato basato su analisi legali, ricerche esistenti e quadri teorici. L'autore raccomanda che il governo promulghi una legislazione per creare questo sistema, finanziarlo e avviare programmi pilota per provarne l'efficacia. La visione ultima è quella di trasformare l'approccio della nazione verso i giovani a rischio, passando da un sistema di punizione e detenzione a uno di protezione, prevenzione e speranza. Costruendo istituzioni che nutrono anziché punire, la proposta mira a garantire che la migliore giustizia che un bambino possa ricevere sia la giustizia di non dover mai affrontare la legge.
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