High Prevalence and Predictors of Medication Reconciliation Errors in Type 2 Diabetes Outpatients with Multimorbidity: A Cross-Sectional Study in Zambia

患者が別の医師に移ったり、病院から自宅に戻ったりする際、その人の病歴を正確に引き継がなければならない極めて重要な瞬間があります。このプロセスは「処方内容の照合（メディケーション・レコンシリエーション）」と呼ばれ、その人が服用しているすべての薬の完璧なリストを作成し、それを医師が新たに書いた処方箋と比較する作業です。目的は単純ですが非常に重要です。それは、薬が誤って抜け落ちたり、理由もなく用量が変更されたり、危険な相互作用が起こったりしないようにすることです。糖尿病に加え、心臓や腎臓の問題など、複数の慢性疾患を抱える複雑なケースでは、この作業は非常に困難になります。患者はそれぞれの問題に対して異なる専門医を受診することが多く、もしそれらの医師同士が互いに連絡を取り合っていなければ、治療計画に空白が生じる可能性があります。こうした空白は、患者が薬の服用を忘れたり、間違った量を服用したりすることにつながり、深刻な危害を及ぼす可能性があります。これらの間違いがどの程度の頻度で、なぜ起こるのかを理解することは、特にリソースが不足している地域において、より安全なヘルスケアシステムを構築するために不可欠です。

ザンビアでは、研究者たちが、2型糖尿病と少なくとも一つの他の慢性疾患を持つ成人において、これら薬剤関連のミスが具体的にどの程度一般的であるかを測定しようと試みました。彼らは、同国最大の紹介センターであるルサカのユニバーシティ・ティーチング・ホスピタルに焦点を当てました。そこでは、複雑な健康ニーズを持つ患者が日々治療を受けています。研究チームは、外来クリニックを訪れている300人の患者にインタビューを行いました。最も正確な状況を把握するため、彼らは単一の情報源には頼りませんでした。代わりに、彼らは「三重の監査」を実施しました。第一に、患者に直接話を聞き、あらゆる錠剤（民間のショップで購入したものや伝統的な治療師によるものも含む）について尋ねることで、「可能な限り最善の薬剤履歴」を構築しました。第二に、その時患者が手に持っていた処方箋を確認しました。第三に、患者の公式な紙の診療録をレビューし、過去に何が記録されていたかを確認しました。これら3つの情報源を比較することで、患者自身や診療録だけでは見落としていたかもしれない相違点や情報の欠落を特定することができました。

結果は驚くべき現実を明らかにしました。薬剤関連のミスは珍しい例外ではなく、頻繁に起こっている事象でした。研究によると、70パーセントの患者に薬剤リストの少なくとも一つのエラーがありました。これらはすべて些細な誤記ではありませんでした。研究者たちは各ミスの重大度を分類しました。一部は軽微なものでしたが、約半数は注意深いモニタリングを必要とする中程度のレベルであり、約4分の1は危害を防ぐために即座の介入を要するほど深刻なものでした。最も一般的なエラーのタイプは、単に処方から薬が漏れているか、あるいは用量が低すぎる処方を行うことでした。最も頻繁に関わっていた薬剤は、糖尿病の標準的な治療薬であるメトホルミンとインスリン、そして血圧やコレステロールのための薬剤でした。研究者たちは、これらのエラーがしばしば「責任の想定（assumed responsibility）」、つまり、ある専門医が「特定の薬については別の医師が担当しているはずだ」と想定してしまい、誰もそれが継続されているかを確認しない状況によって発生していると指摘しました。

また、この研究はなぜこれらのミスが起こるのかという明確な理由も特定しました。最も強力な予測因子は、患者が抱える慢性疾患の数でした。健康上の問題が一つ増えるごとに、薬剤エラーのリスクは著しく増加しました。同様に、患者が訪れる異なる専門科クリニックの数も大きな役割を果たしていました。循環器科、腎臓科、神経科など、複数の部門の医師を受診する患者は、受診する専門医が少ない患者よりもエラーが発生する可能性がはるかに高かったのです。このようなケアの断片化により、医師間のコミュニケーションは稀なものとなっていました。複数のクリニックを訪れた患者のうち、医師同士が共有の薬剤について話し合ったという記録的な証拠を持っていたのは、わずか10パーセントでした。もう一つの重要な要因は、お金でした。研究者は、一部の患者が経済的な理由から意図的に服用をスキップしたり、服用を中止したりしていることを発見しましたが、この経済的障壁は、記録におけるエラーと独立して関連していました。

これらの知見は、問題が単に医師や患者個人のミスではなく、ヘルスケアシステムがどのように組織されているかにあることを示唆しています。記録が紙ベースであり、医師がそれぞれ独立して動いている環境では、患者の完全な薬剤リストを追跡する責任が、誰にも属さない状態になっています。研究者たちは、これを解決するためにはシステムを変える必要があると結論付けました。彼らは、患者がすべての診察時に持ち歩くことができる共有の「メディケーション・パスポート（薬剤パスポート）」のような実用的な解決策を提案しました。これにより、すべての医師が最新のリストを同じものとして確認できるようになります。また、患者が医師に会う前に薬剤師が薬剤履歴を確認する役割を担うべきであることや、薬の価格に関する政策を通じて、手頃な価格設定が安全上の脅威とならないようにする必要があることも提案しました。この研究は、ザンビアにおける薬剤安全性の最初の明確なベンチマークを提供しており、課題は大きいものの、改善への道は、より良い連携と、患者のヘルスケアシステムにおける全行程に焦点を当てることにあることを示しています。