When Green Growth Is Not Yet Low-Carbon: Trade-offs and Pathways in Indonesia's Gambir Economy
西スマトラにおけるガンビリ生産に関するこの質的研究は、農家がグリーン成長を支持する環境的実践を成功裏に実施してきた一方で、持続的な経済的不安定性、弱い市場支配力、および限定的な技術採用のために、完全な低炭素経済への移行は未完了のままであることを明らかにしている。
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インドネシア、西スマトラの丘陵地帯において、ガンビリとして知られる小さな低木は、長らく農村部の家族にとっての命綱となってきました。その葉や若い芽を収穫して作られるこの植物は、革の鞣しや傷の治療に使用される粘り気のあるペーストへと加工され、世界中で利用されています。数十年にわたり、ガンビリの物語は、家族が生活のために土地を耕す伝統的な農業の歴史でした。しかし、世界が気候変動に直面する中で、新たな問いが浮上しています。この古風な農業のあり方が、地球温暖化への解決策の一部にもなり得るのだろうか、という問いです。「グリーン成長」という概念は、環境を破壊することなく経済を拡大できることを示唆しており、「低炭素経済」は、地球を熱くさせている温室効果ガスの大幅な削減を目指しています。西スマトラのような場所にとっての課題は、これら二つの目標を同時に達成できるのかという点にあります。農家は、収入を向上させながら、同時にコミュニティの未来を守ることができるのでしょうか。これは単なる理論上のパズルではありません。家族を養う必要性と、地球を守るという緊急の必要性の間でバランスを取らなければならない、何百万人もの小規模農家にとっての日常的な現実なのです。
答えを見出すため、研究者たちは、ガンビリ生産の主要な拠点として知られる西スマトラ州のリマ・プル・コタへと赴きました。彼らはコンピュータモデルや広範な国家統計に頼ることはしませんでした。代わりに、彼らは数ヶ月間、畑を歩き、村の集会場に座り、98組の小規模農家の物語に耳を傾けました。彼らは、現地のガンビリ栽培のあり方が、真に持続可能で低炭素な未来へと向かっているのかどうかを確認したかったのです。研究チームは、経済が着実に成長しているか、利益が公平に分配されているか、コミュニティが価格変動や嵐などの衝撃に耐えられるか、地域の生態系が健全に保たれているか、そして農業プロセスにおいて有害な排出量が削減されているか、という5つの特定の視点から状況を調査しました。彼らは農家、商人、そして地方自治体の職員にインタビューを行い、植物の植え替え方法から、収穫された葉の加工・販売方法に至るまで、あらゆる事象を観察しました。
研究者が明らかにしたのは、部分的な成功の物語でした。環境の側面において、農家たちは驚くほど優れた取り組みを行っていました。彼らは新しい作物のために森林を伐採するのではなく、すでに耕作されている土地や村の近くの土地を利用していました。また、ガンビリの葉の加工過程から出る廃棄物をリサイクルし、残った植物片を土壌を豊かにするための天然肥料へと変えていました。さらに、収穫した樹木の代わりに新しい木を植え、日々の作業においてプラスチックの使用量も減らしていました。これらの慣行は、土地を健康に保ち、廃棄物を減らすことへの真摯な取り組みを示していました。実際、農家たちは、専門家がグリーンな未来に必要だと説く習慣の多くを、すでに取り入れていたのです。
しかし、研究者が経済的な側面を見たとき、その景色は一変しました。農家は生産量を増やし、一定の利益を得てはいるものの、彼らの経済生活は依然として脆弱なままでした。ガンビリの価格は激しく変動し、供給過剰になったり輸出ルートが遮断されたりすると、しばしば下落します。価格が下がったとしても、農家は単に収穫を止めることはできません。なぜなら、収穫を遅らせすぎると品質が悪化し、長期的に見てさらなる損失を招くからです。これにより、彼らはたとえ採算が合わなくても生産を続けなければならないという、循環の中に閉じ込められています。さらに、多くの農家は資材を購入するために商人から融資を受けているため、しばなる価格でその同じ商人に収穫物を売らざるを得ない状況にあります。このような交渉力の欠如により、作物によって生み出された富が、それを育てた人々の手元に残らないのです。
また、本研究は、低炭素経済への移行における重大なギャップを浮き彫りにしました。農家は廃棄物を管理し、樹木を植え替えてはいるものの、輸送においては依然として化石燃料に強く依存しています。重いガンビリのペーストを畑から市場へと運ぶトラックや車両は、ディーゼルやガソリンを燃料としており、これはまだ対処されていない炭素排出源となっています。研究者たちは、環境面での慣行は発展しているものの、完全な転換に必要な技術的・経済的な変化はそれよりもずっと遅れていると指摘しました。それはまるで、農家たちが緑の家の強固な基礎を築いているものの、その仕事を完成させるための道具が足りないために、屋根が未完成のままの状態であるかのようです。
研究者たちは、西スマトラのガンビリ生産は正しい道を進んでいるが、その旅はまだ終わっていないと結論付けました。農家たちは、生物多様性を維持し、廃棄物を減らしながら、環境を尊重した方法で農作物を育てることができると証明しました。しかし、この環境面での成功は、コミュニティにおける強靭な低炭素経済へと、まだ結びついていません。農家は依然として市場の変動に対して脆弱であり、現代的な技術へのアクセスが不足しており、自らの仕事からより高い価値を引き出すことに苦慮しています。研究によれば、この移行を完結させるためには、焦点をもっと広い範囲へと広げる必要があります。それは、農家グループへの強力な支援、作物をより高付加価値な製品へと加工する方法の改善、そして化石燃料による輸送からの脱却を必要とします。これらの変化がなければ、現在行われているグリーンな慣行は、完全に変容した持続可能な経済の一部ではなく、孤立した努力のまま終わってしまうでしょう。進むべき道は明確です。真の低炭素経済を実現するためには、今日のグリーンな慣行が、明日の経済的安定と技術的進歩と一致するようにしなければならないのです。
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