Gendered Profiles of Precarious Employment and Health Among Older Workers: A Latent Class Approach

ヨーロッパ全土で人々が長寿化するにつれ、60代や70代まで働くという考え方は、稀な例外から中心的な政策目標へと変化しています。政府や年金制度は、経済の安定と個人の幸福を支えるために、高齢者が労働力に留まることをますます奨励しています。しかし、単にキャリアの長さを延ばすことが、加えられた年月が「良いもの」であることを保証するわけではありません。多くの人々にとって、職業生活の後半ステージは、安定した仕事の円滑な継続ではなく、不確実性に満ちた時期となります。この不確実性は「プレカリアス（不安定な）雇用」とも呼ばれ、単に明日仕事を失うことへの恐怖以上のものを内包しています。それは、仕事自体の質、収入の信頼性、新しいスキルを学ぶ能力、そしてその後に続く年金の保障といった、複雑に絡み合った条件を意味します。これらの要素が欠如していたり脆弱であったりする場合、その結果は単なる困難な仕事にとどまらず、人の健康を損なわせかねない状況をもたらします。これらの異なる不安の要素がどのように組み合わさっているのかを理解することは極めて重要です。なぜなら、50代や60代の労働者の経験は、若い従業員の経験とは大きく異なり、また、ジェンダーによっても深刻に形作られることが多いからです。

ティルブルフ大学の研究チームは、ヨーロッパ27カ国の50歳以上の労働者を対象に、この複雑な景観をマッピングすることに着手しました。彼らは、雇用不安を単一の単純な問題として捉えるのではなく、多次元的な現実として扱いました。研究者たちは、現在賃金を得て働いている1万2千人以上の人々からデータを収集し、契約内容、労働時間、所得、年金の展望、そして日々の労働条件について詳細な質問を行いました。単一の特性ではなく、共通のパターンに基づいて人々をグループ化する高度な統計的手法を用いることで、研究者たちは、高齢労働者が置かれている4つの明確な「プロファイル」、すなわち雇用形態のタイプを特定しました。これらのグループは単なるラベルではありません。それらは、日常生活や将来の保障を形作る、優位性と不利な状況の実際の、生きた構成を表しているのです。

第一のグループは、研究者が「特権的（Privileged）」と呼ぶもので、理想的なシナリオを表しています。これらの労働者は、終身契約を伴う安定したフルタイムの仕事に就いています。彼らは高い仕事の満足度を報告し、自分のタスクに対してコントロール権を持っていると感じ、将来の年金についても自信を持っています。彼らは教育水準が高い傾向にあり、主に男性です。対極にあるのは「周辺的（Peripheral）」な労働者です。このグループは最も経済的に脆弱であり、多くの場合、パートタイム勤務で短期契約、かつ低所得の状態にあります。彼らの社会的セーフティネットは断片化されており、年金の保障もほとんどありません。このグループを特徴づけているのは、仕事自体は決してひどいものではない可能性があるという点です。中には良好な労働条件を報告している人もいます。しかし、彼らの労働市場への定着性は弱く、不釣り合いに女性が多いのが特徴です。

これら二つの極端なグループの間には、プレカリス（不安定さ）のニュアンスを明らかにする他の二つのグループが存在します。「標準的（Standard）」な労働者は、サンプルの中で最大のシェアを占めています。彼らは安定したフルタイム雇用と十分な経済的保障を持っていますが、特権的なグループのような高い自律性やキャリアの展望は享受していません。4番目のグループである「疲弊した（Strained）」労働者は、特に深刻な状況を提示しています。これらの個人はフルタイムで働いていることが多く、正社員契約であっても、高いストレス、低い報酬、そしてキャリア発展の乏しい環境に直面しています。彼らは、多くの要求を課される一方で、見返りが少なく、スキルの開発や安定した年金の展望も限られている仕事に、閉じ込められていると感じています。

研究の結果、これらの雇用プロファイルは社会全体に均等に分布しているわけではなく、深くジェンダー化されていることが分かりました。男性は「標準的」または「特権的」なカテゴリーに属する可能性が高い一方で、女性は圧倒的に不利なグループに集中しています。実際、「周辺的」な最も経済的に脆弱なグループの労働者の85パーセントは女性です。この格差は、キャリアの中断、パートタイム労働、そして低賃金が一生を通じて蓄積され、高齢女性に特有のタイプの不安を生み出していることを浮き彫りにしています。「疲弊した」グループも男性より女性の割合が高く、女性がフルタイムの役割を維持できたとしても、高圧的で低報酬の条件に直面しやすいことを示唆しています。

おそらく最も重要な点は、これらの雇用プロファイルが身体的および精神的健康と直接結びついていることを研究者が発見したことです。「疲弊した」および「周辺的」なカテゴリーの労働者は、「標準的」または「特権的」なグループと比較して、有意に低い健康状態を報告しました。精神的な負担は特に「疲弊した」労働者において重く、彼らは最も高いレベルの抑うつ症状を示しました。これは、高い仕事の要求と低いコントロールの組み合わせが、心理的苦痛の強力なレシピとなることを示唆しています。「周辺的」な労働者の場合、健康リスクは経済的不安やセーフティネットの欠如に起因しているようです。この研究は、プレカリアスな雇用が単に一時的な契約の問題ではなく、より広範な脆弱性の状態であり、それが安定した仕事における高いストレスや、パートタイムにおける経済的な脆弱性として現れることを裏付けています。

また、この研究は、プレカリアスさが単一の、一様に悪化していく直線的な経験であるという概念にも異議を唱えています。むしろ、データは、不安にはさまざまな形があることを示しています。経済的には安定していても心理的に疲弊していることもあれば、フルタイムで働いていても将来に対して完全に無防備だと感じていることもあるのです。これらの異なる構成は重要です。なぜなら、それらが健康に異なる影響を与えるからです。本研究は、これらの仕事が健康問題を引き起こすと証明しようとしているわけではありません（データは単一の時点での収集であるため）。しかし、これらの特定の雇用パターンと健康状態との間の強い関連性は、晩年における仕事の質がウェルビーイングの決定要因であることを示唆しています。

結局のところ、これらの知見は、労働寿命を延ばすための政策は、単に「人々を雇用し続ける」という目標を超えなければならないことを示唆しています。もし目標が、高齢の労働者が活動的で健康であり続けられるようにすることであるならば、焦点は「雇用の質」へと移さなければなりません。特に女性にとって、データは構造的な不平等が一生を通じて蓄積され、彼女たちが最も有害な形態の雇用不安に不釣り合いなほどさらされているという現実を明らかにしています。これらの明確なプロファイルを特定することで、研究者たちは、今日の高齢期における労働の意味をより鮮明に描き出し、多くの人々にとって退職への道のりが円滑な移行ではなく、健康を脅かしかねない経済的、社会的、そして心理的な圧力との闘いであることを示しています。