Indigenous Knowledge in Disaster Management Research: A Science-Mapping Analysis

災害は、変化する気候と増加する人口によって、より頻繁かつ激甚化しています。数十年にわたり、標準的な対応はトップダウンで行われてきました。すなわち、政府や専門家が科学的データに基づき、計画を策定し、インフラを整備し、警告を発するという手法です。このアプローチは数え切れないほどの命を救ってきましたが、特定のコミュニティにおける微細な、現場レベルの実態を見落としてしまうことがよくあります。近年、ある種の異なる知識が真剣な注目を集めています。それは、先住民の知識（indigenous knowledge）です。これは、世代を超えてコミュニティが培ってきた、地域の環境、天候パターン、および生存戦略に関する深い理解を指します。これには、嵐を予測するために動物の行動を読み取ることや、来るべき洪水の兆候を示す植物を知ること、あるいは地震に耐えうる伝統的な建築方法を用いることなどが含まれます。現在、研究者たちが問いかけているのは、単にこの知識が存在するかどうかではなく、命を救いコミュニティを守るための世界的な議論の中で、この知識がどのように活用されているかということです。

ある研究チームは、科学の世界がこの「地域の知恵」と「災害管理」の結びつきをどのように研究してきたのかを、正確にマッピングすることに着手しました。彼らは新たなフィールド実験を行ったり、生存者に直接インタビューしたりしたわけではありません。代わりに、彼らは膨大な文献レビューを行い、2005年から2025年の間に発表された約1,000本の学術論文を精査しました。コンピュータツールを用いて、これらの論文に含まれる言葉、著者、および関与している国々を分析することで、この研究分野がいかに成長し、変化してきたかという全体像を描き出しました。彼らの研究は、この分野が爆発的に拡大しており、単なる「地域の習慣の観察」から、古代の知恵と現代科学が、気候変動に対するレジリエンス（回復力）を構築するために互いに連携する「複雑で統合されたシステム」へと移行していることを明らかにしています。

研究者たちは、このトピックに対する関心が劇的に急増していることを見出しました。レビューの初期段階では、年間わずか数本の論文が発表されるだけでした。しかし、2025年までに、その数は年間168報へと跳ね上がりました。この急速な成長は、学術界がようやく、地域の知識は単なる文化的な好奇心の対象ではなく、安全のための不可欠な資源であることを認識し始めたことを示唆しています。この研究は、もはや一部の孤立した領域に限定されたものではなく、グローバルな取り組みとなっています。論文の生産数では米国、英国、オーストラリアがリードしていますが、インドネシア、中国、日本、インド、南アフリカといった国々からも強力かつ不可欠な貢献があります。この地理的な広がりは極めて重要です。なぜなら、この知識を保持している人々は、まさに洪水、干ばつ、嵐の脅威にさらされている場所に住んでいるからです。

研究者たちがこれらの論文が実際に何を語っているのかを調べたところ、明確な進化の物語が浮かび上がりました。初期の2012年頃、焦点は限定的でした。科学者たちは主に、特定の村での洪水の予測方法や、特定の嵐のリスク管理方法など、具体的なハザードの特定に注力していました。議論は「事象そのもの」についてでした。しかし、時間が経過するにつれ、焦点は広がっていきました。2010年代半ばまでには、議論はリスクをどのように認識するか、そして早期警戒システムをどのように活用するかへとシフトしました。直近の数年間は、顕著な変容が見られます。会話は単なる災害への「反応」から、「長期的なレジリエンスの構築」へと移行しました。現在の中核的なテーマは、気候変動、適応、そして環境の変化にもかかわらず、コミュニティがいかにして生き残り、繁栄できるかということです。研究はもはや単に「洪水から生き延びる方法」についてではなく、「地域の知識がいかにして、より湿潤で予測不可能な世界に適応する助けとなるか」について行われているのです。

分析により、これらの概念がいかに結びついているかも明らかになりました。研究者たちは、織り合わされている3つの主要な思考のクラスターを特定しました。一つ目のクラスターは、社会をより安全にするためにどのように組織化するかという、災害管理とガバナンスの全体像に焦点を当てています。二つ目のクラスクターは、気候変動、脆弱性、および適応の必要性という具体的な課題を扱っています。三つ目のクラスターは最も実践的であり、洪水や土砂崩れといった特定の危険を管理するために、地域の知識や伝統的な知識が実際にどのように用いられているかに焦点を当てています。研究によれば、これら3つの領域はより密接に絡み合いつつあります。先住民の知識はもはや、科学的な災害管理とは切り離されたものとは見なされておらず、そのプロセスにおける不可欠なパートナーとして認識されつつあるのです。

しかし、本研究は、まだ不完全な部分があることも指摘しています。一般的な伝統的知識と災害リスク軽減との関連性は強いものの、特定の地域知識を公式の政府計画に適用するという点については、まだ発展途上にあります。研究は、私たちは「人々が何を知っているか」を記録することには長けているものの、「その知識を公式の安全枠組みにいかにして正式に統合するか」という方法については、まだ模索している最中であることを示唆しています。あるコミュニティが洪水を予測する伝統的な方法を持っていると知ることと、その方法を実際に国家的な早期警戒システムに組み込むことの間には、ギャップが存在します。著者らは、今後の研究は単にこれらの慣習を記述するだけでなく、それらを現代科学といかに体系的に組み合わせ、より包括的なセーフティネットを構築できるかを検証する段階へと進む必要があると提言しています。

この分野に取り組むグローバルな研究ネットワークも、より強固に結びつきつつあります。研究によれば、異なる大陸の科学者たちが、国境を越えてデータや洞察を共有し、協力関係を深めています。これは極めて重要です。なぜなら、世界のどこかで起きる洪水は、別の場所で起きる干ばつから学ぶべき教訓を共有していることが多いからです。コラボレーションのマップを見ると、主要な研究拠点は西洋にありますが、最も重要な洞察は、その知識が存在する場所から生まれています。米国や欧州が多くの資金提供や分析を提供していますが、発見の核心はアジア、アフリカ、太平洋諸国とのパートナーシップの中にあります。

結局のところ、この文献レビューが私たちに伝えているのは、災害安全に対する考え方が変わりつつあるということです。私たちは、専門家がコミュニティに指示を出すモデルから、専門家とコミュニティが互いに学び合うモデルへと移行しています。データが示す最も効果的な道筋は、現代技術か古代の知恵かのどちらかを選ぶことではなく、両者を融合させることです。気候が変化し続ける中で、土地に対する深い理解を持つ人々の声に耳を傾け、その知識を統合する能力は、おそらく衛星データやコンピュータモデルと同じくらい重要になるでしょう。この分野はまだ若く、成長過程にありますが、方向性は明確です。災害管理の未来は、土地を最もよく知る人々が、それを測定するための道具を持つ人々と共に歩むことの中にあります。