Dissertation acknowledgments and subsequent collaboration among business scholars
本研究は、1,343人の米国で学位を取得したビジネス研究者を分析することで、博士論文における家族への謝辞の頻度および記述量が、キャリアの初期および中期の段階におけるその後の新たな共著関係の形成と正の相関関係にあることを示し、それによって従来の出版記録を超えて科学的キャリアを研究するための関係性データを拡張するものである。
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科学はしばしば、孤独な追求、すなわち解決策が現れるまで問題と格闘する一人の精神として想像される。しかし、現代の研究の実態は、深く社会的なものである。論文が発表される前に、研究者はパートナーを見つけ、信頼を築き、失敗するかもしれないプロジェクトの不確実性を乗り越えなければならない。これらの関係は発見の目に見えない足場であるが、科学の公式な記録にはほとんど痕跡を残さない。出版データベースには、最終的な論文に署名した著者たちがリストアップされているが、励ましを与えてくれた友人や、深夜までの作業を可能にするために家事を取り仕切った家族、あるいは重要な紹介を行ってくれたメンターたちのことは記録されていない。これらの隠れた支援ネットワークが科学者のキャリアをどのように形作っているかを理解するには、最終的な成果物を超えて、それを可能にした準備の瞬間に目を向ける必要がある。
研究者たちは、仕事において感謝を伝える相手が重要であることを古くから知っていたが、その感謝が将来の成功にどのように結びつくのかを正確に測定することには苦慮してきた。博士号を取得するために学生が完成させる最終プロジェクトである学位論文は、この隠れた世界への稀な窓口となる。卒業の瞬間、学生は謝辞のセクションを執筆する。これは、彼らを助けた人々を列挙するテキストである。このテキストは、専門的な生活が本格的に展開される前の、特定のキャリアの境界における彼らのサポートネットワークのスナップショットを捉えている。これらの言葉をデータとして扱うことで、ある学者チームは、学生が支援者に対してどのように感謝を述べたかによって、その後の10年間における他者との協力体制を予測できるかどうかを明らかにしようと試みた。
この研究は、米国で博士号を取得した1,343人のビジネス学者に焦点を当てた。研究者たちは彼らの学位論文の全文を収集し、それらを学者たちのその後のキャリアと結びつけ、卒業後の10年間の出版物と共著パターンを追跡した。彼らはこの10年間を、最初の3年間、中間の3年間、そして最後の4年間の3つの期間に分けた。各期間について、学者がどれだけの新しいパートナーと協力したか、そしてどれくらいの頻度で古いパートナーとの仕事に戻ったかをカウントした。そして、これらのキャリアのパターンを、学位論文の具体的な詳細と比較した。彼らは、感謝された人数の数、使用された総単語数、そしてテキストが異なるメンター間でどのように分配されているかを調査した。また、学生が少数の非常に影響力のあるメンターに感謝を集中させたのか、それともネットワーク全体に広く分散させたのかを測定する方法も開発した。
結果は、家族に関して明確かつ一貫したパターンを明らかにした。学位論文で感謝する家族の数が多いほど、その学者は、その後の数年間において新しいコラボレーションを形成し、既存のコラボレーションを維持する可能性が高かった。この関連性は、3つの期間すべてにおいて成立していた。例えば、卒業後の最初の3年間において、言及された家族が一人増えるごとに、新しいパートナーシップの目に見える増加が関連付けられていた。この関係は時間の経過とともに強まった。第7年から第10年目にかけて、家族への謝辞と新しいコラボレーションとの間の結びつきはさらに顕著になった。家族に捧げられたテキストの量も重要であった。家族のサポートについてより多くの言葉を書いた学者は、学位取得後の数年間において、より多くの新しい共著者を獲得する傾向があった。これらの知見は、研究者が依存する私的で非学術的な支援システムが、単なる背景の詳細ではなく、彼らの専門的なネットワークを構築し維持する能力と深く絡み合っていることを示唆している。
学術的なメンターに関しては、状況はより複雑であった。家族に感謝することは将来のコラボレーションとの安定した関連を示したが、感謝されたメンターの数や、彼らに捧げられたテキストの量は、同じ一様なパターンを示さなかった。時期によっては、より多くのメンターに感謝することが新しいパートナーシップの増加につながることもあったが、そうでない時期には、その結びつきは弱いか、あるいは存在しなかった。研究者たちはまた、学生がメンターの間でどのように感謝を分配したかも調査した。彼らは、学生が単一の強力な人物に感謝を集中させたのか、それとも分散させたのかを調べた。彼らは、キャリアの中間期、具体的には第4年から第6年の間に、メンターの影響力によって重み付けした際に謝辞のパターンが大きく変化した学者たちが、より多くの新しいパートナーシップを形成する傾向があることを見出した。これは、卒業時の学生が学術的な階層構造をどのようにナビゲートしているかが、後のネットワーク拡大能力に影響を与える可能性があることを示唆しているが、家族のサポートに見られるものほど直接的な関係ではない。
この研究は、家族に感謝することが学者の成功をもたらすと証明したと主張しているわけではない。研究者たちは、これらは相関関係であり、因果関係の証明ではないことに注意深く言及した。支持的な家族環境が、自然と協調的な性格を育む可能性がある、あるいは家族によるリソースが、新しいパートナーシップにつながるリスクを取ることを可能にしている可能性がある。データは単に、卒業時に残された感謝の記録が、後に現れる協力的なパターンの信頼できる指標であることを示している。また、この研究は、謝辞のリストが長いことが常に優れているとか、有名なメンターに感謝することが成功を保証するといったことも示唆していない。むしろ、この研究は、研究者を取り巻く社会的環境が、その後のキャリアにおいても可視的な状態であり続けることを強調している。ある学者が最も困難なプロジェクトを完了させるのを助けた人々は、しば可能であれば、彼らが生涯を通じて築くパートナーシップの中にその支えを響かせる人々なのである。
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