When Entrepreneurship Supports Decent Work: Private-Sector Credibility and Skilled Labor Reallocation in Entrepreneurial Ecosystems

많은 개발도상국에서, 교육받은 젊은이들의 진로 선택에는 고요한 긴장감이 흐르고 있습니다. 한쪽에는 안정적인 급여, 예측 가능한 근무 시간, 그리고 어김없이 지급되는 연금이 있는 정부직이 있습니다. 다른 한쪽에는 잠재적인 부와 혁신이 있지만, 불확실성과 변동하는 임금, 그리고 하룻밤 사이에 사라질 수도 있는 계약으로 가득 찬 민간 부문이 있습니다. 수십 년 동안 경제학자들과 정책 입안자들은 왜 많은 숙련된 노동자들이 새로운 사업을 일굴 재능을 가지고 있음에도 불구하고 여전히 정부 일자리에 줄을 서는지 이해하려고 노력해 왔습니다. 흔한 설명은 이 노동자들이 단순히 위험을 회피하거나 기회를 잡으려는 야망이 부족하다는 것이었습니다. 그러나 이러한 관점은 중요한 퍼즐의 조각을 놓치고 있습니다. 그것은 사람들이 위험을 감수할 능력이 없는 것이 아니라, 알려진 경로의 안전함과 미지의 경로의 변동성을 저울질하며 자신의 미래에 대해 합리적인 계산을 하고 있다는 사실을 간과하고 있습니다. 문제는 이 노동자들이 실패를 두려워하느냐가 아니라, 민간 부문이 실제로 신뢰할 수 있는 미래를 제공하느냐 하는 것입니다.

나미비아 과학기술대학교의 카리카리 아모아-갸텐(Karikari Amoa-Gyarteng)이 발표한 새로운 개념 논문은 초점을 노동자 개인에서 그들이 선택하는 환경으로 옮깁니다. 저자는 번창하는 민간 경제를 여는 열쇠가 단순히 대출이나 교육 프로그램을 제공하는 것이 아니라, '민간 부문 신뢰성(private-sector credibility)'이라고 불리는 것을 구축하는 데 있다고 주장합니다. 이는 숙련된 노동자들 사이의 공유된 믿음으로, 민간 세계가 진지하고 장기적인 삶을 뒷받침할 수 있다는 확신입니다. 이는 성장하는 기업이나 새로운 사업에서의 직업이 단순히 월급뿐만 아니라 경제적 안정, 법에 의한 공정한 대우, 사회적 존중, 그리고 은퇴를 계획할 수 있는 능력을 제공할 것이라는 확신입니다. 이 논문은 이러한 깊은 신뢰가 없다면, 아무리 훌륭한 정부 정책과 가장 관대한 은행 대출이라 할지라도 재능 있는 사람들이 공공 부문의 안전함을 떠나도록 설득하는 데 실패할 것이라고 시사합니다.

이 연구는 단순히 더 많은 기업을 만들거나 더 많은 돈을 제공하는 것이 실업이나 불완전 고용 문제를 자동으로 해결할 것이라는 생각을 반박합니다. 대신, 저자는 돈이 강력한 도구가 되기 위해서는 먼저 특정 기초가 놓여야 한다고 제안합니다. 강을 가로지르는 다리를 건설한다고 상상해 보십시오. 다리를 지탱하는 기둥이 약하다면 그 위에 콘크리트를 더 붓는 것은 도움이 되지 않을 것입니다. 이 비유에서 기둥은 게임의 규칙, 즉 계약을 집행할 수 있는 능력, 조세법의 공정성, 그리고 민간 업무에 대한 사회적 수용성을 의미합니다. 만약 이 기둥들이 흔들린다면, 숙련된 노동자들은 아무리 자금이 풍부하더라도 건너오지 않을 것입니다. 논문은 금융이 가속기 역할을 하지만, 민간 부문이 삶을 일구기에 신뢰할 수 있는 곳임을 증명한 후에야 성장을 가속할 수 있다고 제안합니다.

저자는 민간 부문의 신뢰를 구성하는 네 가지 구체적인 기둥을 식별합니다. 첫째는 경제적 생존 가능성으로, 민간 일자리가 시간이 지나도 가계에 안정적으로 부양을 제공할 수 있는지 묻습니다. 둘째는 제도적 신뢰성으로, 노동자들이 자신의 계약이 준수될 것이며 규제가 예고 없이 변경되지 않을 것임을 믿을 수 있는지에 관한 것입니다. 셋째는 사회적 정당성으로, 가족과 공동체가 민간 경력을 존경받을 만하고 자부심을 가질 가치가 있는 것으로 보는지 살펴봅니다. 마지막으로 시간적 안정성은, 민간 부문의 경력이 단지 다음 계약까지 살아남는 것이 아니라 몇 년 동안 미래를 계획할 수 있다는 믿음입니다. 논문은 이 네 가지 요소가 모두 일치해야 숙련된 노동자들이 민간 부문을 선택할 만큼 확신을 가질 수 있다고 상정합니다. 만약 이 중 하나의 기둥이라도 빠져 있다면 전체 구조는 불안하게 느껴질 것이며, 합리적인 선택은 여전히 정부직으로 남게 됩니다.

연구의 상당 부분은 노동자의 부문 간 이동을 어떻게 해석할 것인가에 초점을 맞춥니다. 흔히 사람들이 사업을 시작하거나 민간 기업에 합류하기 위해 정부직을 떠나는 것을 경제가 성숙해지는 징후로 축하하곤 합니다. 그러나 논문은 이러한 이동이 오해를 불러일으킬 수 있다고 경고합니다. 때때로 사람들이 공공 부문을 떠나는 이유는 민간 부문이 매력적이 되었기 때문이 아니라, 공공 부문이 망가졌기 때문입니다. 정부 임금이 체불되거나, 채용 동결이 발생하거나, 정치적 불안정이 심화되면 노동자들은 절박함 때문에 민간 부문으로 내몰릴 수 있습니다. 저자는 이를 '위기 주도형(distress-led)' 이동이라고 부릅니다. 반면, '기회 주도형(opportunity-led)' 이동은 민간 부문이 진정으로 더 나은, 더 안정적인 미래를 제공할 때 일어납니다. 논문은 단지 정부에서 떠나는 사람의 수를 세는 것만으로는 충분하지 않으며, 그들이 어디로 가고 있는지, 그리고 그 새로운 역할이 안정성과 성장을 제공하는지를 살펴보아야 한다고 주장합니다.

이 연구는 경제 발전에 있어 돈의 역할을 재정의합니다. 새로운 사업에 대출을 제공하는 것이 모든 맥락에서 작동하는 마법 같은 해결책은 아니라고 제조합니다. 규칙이 예측 불가능하고 계약 집행이 어려운 환경에서, 돈은 종종 장기적인 성장이 아닌 단기적인 생존 활동을 지원하는 데 사용됩니다. 대출이 위기 상황에서 몇 달 동안 물건을 거래하며 가족이 살아남는 데는 도움이 될 수 있지만, 근로자들이 회사가 5년 후에도 존재할 것이라고 믿지 않는다면 그 대출이 숙련된 엔지니어를 고용하고 향씨 10년을 계획하는 데 도움을 주지는 못할 것입니다. 논문은 금융이 진정한 성장의 엔진이 되기 위해서는 '신뢰 임계점(credibility threshold)'을 넘어야 한다고 제안합니다. 이 임계점은 규칙이 예측 가능하고, 기업이 새로운 인재를 흡수할 능력이 있으며, 사회가 민간 경력을 존중할 때 도달합니다. 이 선을 넘어서야만 돈은 양질의 일자리를 창출하는 내구적이고 생산적인 경제를 구축하기 시작합니다.

이 연구의 함의는 정부와 조직이 경제 발전에 어떻게 접근해야 하는지에 대해 매우 심오합니다. 이는 근본적인 게임의 규칙을 먼저 고치지 않고 기업가 정신 프로그램에 돈을 쏟아붓는 것이 밑바닥에 구멍이 난 양동이를 채우려는 것과 같다고 시사합니다. 정책은 민간 부문을 신뢰할 수 있게 만드는 데 집중해야 합니다. 이는 법원이 계약을 공정하게 집행할 수 있도록 보장하고, 세법이 하룻밤 사이에 바뀌지 않도록 하며, 민간 고용주가 공동체로부터 존경받는 고용주로 인식되도록 하는 것을 의미합니다. 또한 숙련된 노동자가 단순히 이동시켜야 할 자원이 아니라, 가족의 미래를 위해 신중한 결정을 내리는 사람이라는 점을 이해하는 것을 의미합니다. 민간 부문이 신뢰를 얻게 되면, 그것은 위험한 도박이 아니라 실행 가능한 삶의 경로가 됩니다.

궁극적으로, 이 논문은 공공 부문이 오랫동안 주요 고용주였던 지역의 경제 발전에 대해 더 희망적이고 현실적인 관점을 제시합니다. 저자는 숙련된 노동자들의 주저함이 문화적 결함이나 야망의 부족이 아니라, 아직 신뢰를 얻지 못한 환경에 대한 합리적인 반응이라고 제안합니다. 민간 부문의 신뢰성을 구축하는 데 집중함으로써, 정책 입안자들은 재능이 강요에 의해서가 아니라 그들이 건설하고 있는 미래를 믿기 때문에 자연스럽게 혁신과 성장으로 흘러 들어가는 생태계를 조성할 수 있습니다. 저자는 번창하는 경제로 가는 길은 자본뿐만 아니라, 규칙이 공정하고 미래가 안전하다는 것을 아는 데서 오는 조용하고 꾸준한 확신으로 닦인다고 결론짓습니다.