Technology Utilisation Among Caregivers in South African Old Age Homes

기술 요약: 남아프리카 공화국 노인 요양원 간병인의 기술 활용 현황

문제 제기
디지털 헬스 기술을 노인 돌봄에 통합하는 것은 남아프리카 공화국과 같은 저·중소득 국가(LMICs)에서 점점 더 중요해지고 있습니다. 그러나 코로나19 팬데믹으로 가속화된 디지털 플랫폼으로의 급격한 전환은 인프라, 교육 및 자원 배분의 심각한 격차를 드러냈습니다. 농촌과 도시 지역 모두의 간병인들은 충분한 디지털 리터러시, 안정적인 인터넷 접속, 그리고 기관 차원의 지원(기기 또는 데이터 허용량 등)이 부족한 경우가 많습니다. 또한, 기존 기술들은 저자원 환경을 고려하지 않고 설계되는 경우가 많아, 사회적 고립을 심화시키고 돌봄의 질을 제한하는 디지털 격차를 야기합니다. 본 연구는 대상화된 교육 프로그램을 개발하기 위해 간병인의 지식, 태도 및 기술에 대한 실질적인 경험을 이해하고자 하는 구체적인 공백을 다룹니다.

연구 방법론
본 연구는 질적, 탐색적, 기술적, 맥락적 설계를 채택하였습니다.

• 참여자: 두 곳의 시설(도시 지역 한 곳, 농촌 지역 한 곳)에서 유의 표집(purposive sampling)을 통해 13명의 간병인을 선정하였습니다. 코호트는 남성 3명, 여성 10명으로 구성되었으며, 연령대는 38세에서 51세 사이였고, 교육 배경은 가정 간호 자격증부터 간호 전문학사까지 다양했습니다.
• 데이터 수집: 2개월 동안 개인별 반구조화된 대면 인터뷰를 통해 데이터를 수집하였으며, 인터뷰 시간은 25~30분이 소요되었습니다. 인터뷰는 사적인 공간에서 진행되었고, 동의를 얻어 녹음되었으며, 필요한 경우 통역사가 지원하였습니다.
• 분 분석: 데이터는 질적 데이터 분석을 위한 테쉬(Tesch)의 8단계 방법을 사용하여 분석되었습니다. 신뢰성을 확보하기 위해 동료 검토, 감사 추적(audit trails), 구성원 검토(member checks), 참여자와의 지속적인 교류를 수행하였습니다.
• 이론적 프레임워크: 본 연구는 기술 수용 모델(TAM)을 사용하여 인지된 유용성과 사용 용이성을 평가하는 동시에, 남아프리카의 공동체적 가치 내에서 돌봄을 맥락화하기 위해 우분투(Ubuntu) 철학 프레임워크를 활용하였습니다.

주요 연구 결과
주제 분석 결과 6가지 주요 테마가 도출되었으며, 다음과 같은 핵심 통찰을 제공합니다:

1. 수용 및 개인 기기에 대한 의존: 간병인들은 기술에 대해 긍정적인 태도를 보였으나, 업무 관련 과업(의사소통, 정보 검색, 조정)을 수행할 때 거의 전적으로 개인용 모바일 휴대전화에 의존하고 있었습니다. 시설 측에서는 업무용 기기, 데이터, 혹은 통화료를 제공하지 않아 간병인들이 이를 개인적으로 부담해야 하는 상황이었습니다.
2. 인지된 유용성:
   • 간병 역량 강화: 기술은 응급 대응(구급차 호출), 약물 관리(처방전 이해를 위한 구글 검색 활용), 가족 간 조율을 위해 필수적인 것으로 간려되었습니다.
   • 사회적 및 정서적 지원: 디지털 도구는 음악, 영상 통화, 엔터테인먼트 등을 통해 거주자들의 고립을 줄이는 데 사용되었습니다.
   • 행정 효율성: 도구들은 더 빠른 의사소통, 기록 관리, 자원 조달(예: 소셜 미디어를 통한 식료품 특가 정보 접근)을 용이하게 했습니다.
3. 인지된 사용 용이성: 간병인들은 모바일 통신이 가족들을 안심시키고 업무를 효율화하는 데 직관적이고 효과적이라고 느꼈습니다. 그러나 이러한 '용이함'은 종종 외부 요인에 의해 저해되었습니다.
4. 인프라 및 재정적 장벽:
   • 농촌 지역: 불안정한 전력 공급(조리 및 기기 충전에 영향), 열악한 네트워크 커버리지, 기본적인 사무 기기(프린터, 데스크톱)의 간헐적 가용성 문제에 직면해 있었습니다.
   • 도시 지역: 조직적 지원의 부재로 인해 유선 전화나 기관 차원의 인쇄 시설이 없었으며, 외부 클리닉이나 개인 자금에 의존해야 했습니다.
   • 공통 제약 사항: 소득 대비 높은 데이터 비용은 두 지역 모두에서 중요한 장벽이었습니다.
5. 우분투(Ubuntu)와 돌봄 윤리: 참여자들은 기술이 관계 중심적이고 인간 중심적인 돌봄의 성격을 대체하는 것이 아니라 지원해야 한다고 강조했습니다. "나는 당신이 있기에 존재한다"는 우분투 정신은 기술이 공동체적 유대를 강화해야 하며, 고립을 심화시켜서는 안 된다는 점을 부각했습니다.
6. 교육 격차: 학습 의지는 높았으나, 참가자들은 기본적인 의사소통 이상의 고급 기능을 활용하는 데 있어 공식적인 디지털 도구 교육이 부족하다고 언급했습니다.

주요 기여

• 맥락적 통찰: 본 연구는 남아프리카 농촌 및 도시 노인 요양시설 간의 기술 활용을 미묘하게 비교하여, 농촌 시설이 하드웨어(데스크톱, 유선 전화 등)는 다소 다양할 수 있으나 인프라의 불안정성(전력, 네트워크)은 더 심각하다는 점을 밝혀냈습니다.
• 간병인 중심 관점: 간병인들이 현재 자신의 전문적 업무를 위해 디지털 통합 비용을 스스로 부담하고 있다는 현실을 기록하였으며, 이는 정책 및 경영 측면에서 매우 중요한 발견입니다.
• 프레임워크 통합: **기술 수용 모델(TAM)**과 우분투 철학을 남아프리카 간병 맥락에 성공적으로 적용하여, 문화적 가치와 인지된 유용성이 기술 채택의 핵심임을 입증하였습니다.
• 교육 프로그램의 토대: 본 연구의 일차적 기여는 간병인 교육 프로그램 개발을 위한 실증적 근거를 제공하는 것입니다. 이 프로그램은 간병인에게 디지털 기술을 갖추게 하고, 전문적 성장을 도모하며, 전반적인 노인 돌봄의 질을 향상시키는 것을 목표로 합니다.

의의 및 주장
본 논문은 4차 산업혁명 시대에 효과적인 노인 돌봄을 위해 간병인에게 적절한 기술적 능력을 갖추어 주는 것이 필수적이라고 주장합니다. 교육 및 인프라의 격차를 해결함으로써, 디지털 헬스가 배제의 도구가 아닌 역량 강화의 도구로 전환될 수 있다고 논증합니다.

저자들은 본 연구의 결과가 다음을 목적으로 하는 교육 프로그램 개발에 직접적으로 기여할 것이라고 겸허히 명시합니다:

1. 간병인이 기술을 효율적으로 사용할 수 있도록 역량을 강화함.
2. 노인 돌봄의 질을 향상함.
3. 기술 활용을 통해 간병인의 전문적 성장 기회를 창출함.

본 연구는 간병인들이 동기 부여되어 있고 기술의 가치를 인식하고 있음에도 불구하고, 구조적 장벽(비용, 인프라)과 기술 결핍 문제가 해결되지 않는 한 디지털 헬스의 잠재력을 온전히 실현하기 어렵다고 결론짓습니다. 향-후 과제로 간병인이 사용하는 기술에 대한 노인 거주자들의 태도를 탐구하는 것을 제안하였습니다.