Technology Utilisation Among Caregivers in South African Old Age Homes

Technische Samenvatting: Technologiegebruik onder Zorgverleners in Zuid-Afrikaanse Ouderenzorginstellingen

Probleemstelling
De integratie van digitale gezondheidstechnologieën in de ouderenzorg wordt steeds belangrijker, met name in lage- en middeninkomenslanden (LMIC's) zoals Zuid-Afrika. De snelle verschuiving naar digitale platforms, versneld door de COVID-19-pandemie, heeft echter aanzienlijke tekortkomingen in infrastructuur, training en middelenallocatie blootgelegd. Zorgverleners in zowel rurale als urbane omgevingen kampen vaak met een gebrek aan voldoende digitale geletterdheid, toegang tot betrouwbaar internet en institutionele ondersteuning (zoals apparaten of datatoelagen). Bovendien zijn bestaande technologieën frequent ontworpen zonder rekening te houden met omgevingen met beperkte middelen, wat leidt tot een digitale kloof die sociale isolatie verergert en de kwaliteit van zorg beperkt. De studie adresseert de specifieke kloof in het begrip van de kennis, attitudes en praktische ervaringen van zorgverleners met technologie om de ontwikkeling van gerichte trainingsprogramma's te informeren.

Methodologie
De studie maakte gebruik van een kwalitatief, exploratief, beschrijvend en contextueel ontwerp.

• Deelnemers: Dertien zorgverleners werden via doelgerichte steekproefverzameling (purposive sampling) geselecteerd uit twee instellingen: één in een stedelijk gebied en één in een ruraal gebied. De cohort bestond uit drie mannen en tien vrouwen, in de leeftijd tussen 38 en 51 jaar, met een opleidingsachtergrond variërend van certificaten voor thuiszorg tot diploma's in de verpleegkunde.
• Gegevensverzameling: Gegevens werden gedurende twee maanden verzameld via individuele, semi-gestructureerde, face-to-face interviews van 25–30 minuten. De interviews werden in een privésetting uitgevoerd, met toestemming opgenomen en ondersteund door tolken waar nodig.
• Analyse: De gegevens werden geanalyseerd met behulp van Tesch's achtstapsmethode voor kwalitatieve gegevensanalyse. Betrouwbaarheid werd gewaarborgd door middel van peer review, audit trails, member checks en voortdurende betrokkenheid bij de deelnemers.
• Theoretisch Kader: De studie maakte gebruik van het Technology Acceptance Model (TAM) om de waargenomen bruikbaarheid en het gebruiksgemak te beoordelen, naast het Ubuntu-filosofische kader om zorg te contextualiseren binnen de Zuid-Afrikaanse gemeenschappelijke waarden.

Belangrijkste Bevindingen
Thematische analyse onthulde zes hoofdthema's, met de volgende kritieke inzichten:

1. Acceptatie en Afhankelijkheid van Persoonlijke Apparaten: Zorgverleners toonden een positieve houding tegenover technologie, maar vertrouwden bijna uitsluitend op hun persoonlijke mobiele telefoons voor werkgerelateerde taken (communicatie, informatie zoeken, coördinatie). Instellingen boden geen institutionele apparaten, data of beltegoed, waardoor zorgverleners deze kosten persoonlijk moesten dragen.
2. Waargenomen Bruikbaarheid:
   • Verbetering van Zorgtaken: Technologie werd gezien als essentieel voor noodsituaties (het bellen van ambulances), medicatiebeheer (Google gebruiken om recepten te begrijpen) en familiecoördinatie.
   • Sociale en Emotionele Steun: Digitale hulpmiddelen werden gebruikt om isolatie onder bewoners te verminderen door middel van muziek, videobellen met familie en entertainment.
   • Administratieve Efficiëntie: Hulpmiddelen faciliteerden snellere communicatie, verslaglegging en de inkoop van middelen (bijv. het bekijken van aanbiedingen voor boodschappen via sociale media).
3. Waargenomen Gebruiksgemak: Zorgverleners vonden mobiele communicatie intuïtief en effectief voor het geruststellen van families en het stroomlijnen van taken. Het "gemak" werd echter vaak gecompromitteerd door externe factoren.
4. Infrastructuur en Financiële Barrières:
   • Rurale Omgevingen: Kampten met uitdagingen zoals instabiele elektriciteit (wat invloed heeft op koken en het opladen van apparaten), slechte netwerkdekking en de intermitterende beschikbaarheid van basis kantoorapparatuur (printers, desktops).
   • Urbane Omgevingen: Kampten met een gebrek aan organisatorische ondersteuning, waarbij geen vaste lijnen of institutionele printmogelijkheden aanwezig waren, wat leidde tot afhankelijkheid van externe klinieken of persoonlijke middelen.
   • Universele Beperking: Hoge datakosten in verhouding tot het inkomen vormden een significante barrière in beide omgevingen.
5. Ubuntu en Zorgethiek: Deelnemers benadrukten dat technologie de relationele, mensgerichte aard van zorg moet ondersteunen, niet moet vervangen. De "Ubuntu"-ethos ("Ik ben omdat wij zijn") onderstreepte de behoefte aan technologie om gemeenschappelijke banden te bevorderen in plaats van isolatie te verdiepen.
6. Trainingstekorten: Ondanks de bereidheid om te leren, merkten deelnemers een gebrek aan formele training in digitale tools op, wat hun vermogen om geavanceerde functies verder dan basiscommunicatie te gebruiken, beperkte.

Belangrijkste Bijdragen

• Contextueel Inzicht: De studie biedt een genuanceerde vergelijking van het technologiegebruik tussen rurale en urbane Zuid-Afrikaanse ouderenzorginstellingen, waarbij wordt benadrukt dat hoewel rurale instellingen mogelijk meer diverse hardware hebben (bijv. desktops, vaste lijnen), zij meer lijden onder infrastructurele instabiliteit (stroom, netwerk).
• Zorgverlener-Centrisch Perspectief: Het documenteert de realiteit dat zorgverleners momenteel hun eigen digitale integratie in professionele taken zelf financieren, een kritieke bevinding voor beleid en management.
• Integratie van Kaders: Het past succesvol het Technology Acceptance Model (TAM) en de Ubuntu-filosofie toe op de Zuid-Afrikaanse context van zorgverleners, wat aantoont dat culturele waarden en waargenomen nut centraal staan bij de adoptie van technologie.
• Fundament voor Trainingsprogramma: De primaire bijdrage is de empirische basis voor de ontwikkeling van een trainingsprogramma voor zorgverleners. Dit programma is gericht op het uitrusten van zorgverleners met digitale vaardigheden, het verbeteren van hun professionele groei en het verhogen van de algehele kwaliteit van de ouderenzorg.

Betekenis en Claims
Het artikel claimt dat het toerusten van zorgverleners met relevante technologische vaardigheden essentieel is voor effectieve ouderenzorg in het tijdperk van de Vierde Industriële Revolutie. Door de geïdentificeerde tekortkomingen in training en infrastructuur aan te pakken, betoogt de studie dat digitale gezondheidszorg kan transformeren van een instrument van uitsluiting naar een instrument van empowerment.

De auteurs stellen bescheiden dat de bevindingen van de studie direct zullen bijdragen aan de ontwikkeling van een trainingsprogramma dat is ontworpen om:

1. Zorgverleners in staat te stellen technologie efficiënt te gebruiken.
2. De kwaliteit van de zorg voor ouderen te verbeteren.
3. Kansen voor professionele groei voor zorgverleners te creëren door middel van technologiegebruik.

De studie concludeert dat hoewel zorgverleners gemotiveerd zijn en de waarde van technologie inzien, structurele barrières (kosten, infrastructuur) en vaardigheidstekorten moeten worden aangepakt om het volledige potentieel van digitale gezondheidszorg in de Zuid-Afrikaanse ouderenzorg te realiseren. Voorgesteld toekomstig werk omvat het verkennen van de attitudes van de oudere bewoners zelf met betrekking tot de technologie die door hun zorgverleners wordt gebruikt.