Knowledge, attitudes, and practices regarding NSAID use and associated cardiovascular and renal risks among adults with hypertension in the West Bank, Palestine: a multicenter cross-sectional study

진통제는 전 세계에서 가장 흔하게 사용되는 약물 중 하나로, 수백만 명의 사람들이 두통, 관절 통증, 그리고 열을 완화하기 위해 사용합니다. 많은 이들에게 이 약들은 일상생활을 위한 신뢰할 수 있는 도구이며, 종종 의사의 처방전 없이도 구할 수 있습니다. 그러나 고혈압 환자들에게 이와 동일한 약물들은 숨겨진 갈등을 유발할 수 있습니다. 이 약들은 통증을 완화해주지만, 혈압 조절을 어렵게 만들고 신체의 필터 역할을 하는 신장에 부담을 줄 수 있기 때문입니다. 이것은 드문 예외적인 사례가 아니라, 흔한 치료제가 만성 질과 악화될 수 있는 중요한 의학적 현실입니다. 문제는 많은 고혈압 환자들이 이러한 위험을 인지하지 못하거나, 약을 쉽게 살 수 있다고 해서 모든 사람에게 안전하다고 가정한다는 점에 있습니다. 환자들이 이러한 약물에 대해 어떻게 생각하고 실제로 어떻게 사용하는지를 이해하는 것은 그들의 안전을 지키는 데 필수적입니다.

서안 지구(West-Bank)에서 한 연구팀은 바로 이러한 지식과 행동 사이의 간극을 탐구하기 위해 연구를 시작했습니다. 그들은 고혈압을 앓고 있는 성인들에게 초점을 맞추었으며, 이 지역의 병원과 1차 의료 센터를 방문하여 단순하지만 매우 중요한 질문을 던졌습니다. 즉, 이 환자들이 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)의 위험성을 이해하고 있으며, 이를 안전하게 사용하고 있는가 하는 점이었습니다. 연구에는 다양한 연령, 교육 수준, 고혈압 유병 기간을 가진 384명의 성인이 참여했습니다. 연구진은 단순히 사람들이 이 약을 복용하는지 여부만을 묻지 않았습니다. 그들은 약을 어떻게 구했는지, 왜 복용하는지, 그리고 심장과 신장에 미치는 위험에 대해 무엇을 믿고 있는지까지 물었습니다.

결과는 광범위한 사용과 상당한 이해의 결여가 뒤섞인 모습을 보여주었습니다. 참가자의 거의 3분의 2가 지난 3개월 이내에 이 진통제를 복용했습니다. 많은 경우 그 이유는 명확했습니다. 관절이나 허리 통증이었으며, 이는 사람들이 이 약을 찾는 가장 흔한 이유입니다. 그러나 약을 어떻게 구했는지에 대해서는 우려스러운 패턴이 나타났습니다. 최근에 약을 사용한 사람들 중 거의 절반은 의사의 처방 없이 약국에서 직접 구입하거나 스스로의 판단에 따라 약을 복용했습니다. 이러한 자기 주도적 사용은 주요한 우려 사항인데, 왜냐하면 고혈압 환자에게 이 약들이 미칠 수 있는 구체적인 위험에 대해 경고해 줄 수 있는 의학적 조언을 건너뛰기 때문입니다.

연구진이 참가자들이 실제로 무엇을 알고 있는지 테스트했을 때, 그 결과는 불균형했습니다. 대부분의 사람들은 이러한 진통제를 장기간 사용할 경우 신장에 해로울 수 있다는 사실을 인지하고 있었습니다. 10명 중 7명 이상이 이 약들이 신장 기능을 저하시킬 수 있다는 점을 인식했습니다. 그러나 혈압 및 심장과의 연결 고리에 대한 지식은 훨씬 취약했습니다. 참가자의 절반 미만이 이 약들이 혈압을 높일 수 있다는 것을 알고 있었고, 고혈압이나 심장 질환이 있는 사람들에게 심장 문제를 일으킬 위험이 있다는 점을 이해하는 사람은 약 4분의 1에 불과했습니다. 흔한 오해도 나타났습니다. 그룹의 절반 이상은 이 약들을 처방전 없이 구할 수 있기 때문에 모두에게 안전하다고 믿었습니다. 이러한 믿음은 이 약들이 혈압 약의 작용을 방해하고 심장에 부담을 준다는 사실이 알려져 있음에도 불구하고 지속되고 있습니다.

또한 연구는 사람들이 말하는 신념과 실제 행동 사이의 관계를 살펴보았습니다. 연구진은 놀라운 괴리를 발견했습니다. 매우 조심스럽고 안전을 걱정하는 태도를 보인 사람들, 즉 '조심스러운 태도'를 가장 많이 표현한 사람들이 반드시 가장 안전하게 행동하는 사람들은 아니었습니다. 사실, '조심스러운 신념' 척도에서 높은 점수를 받은 사람들이 실제로는 가장 안전한 관행을 따르지 않을 가능성이 높았습니다. 이는 단순히 위험을 걱정하는 것만으로는 항상 행동의 변화로 이어지지 않는다는 것을 시사합니다. 대신, 더 안전한 행동을 예측하는 요인은 더 실질적이었습니다. 고혈압 진단을 받은 기간이 길고, 교육 수준이 높으며, 의사의 처방전을 통해 진통제를 구하는 사람들이 약을 가장 안전하게 사용할 가능성이 높았습니다.

연구진은 사람들이 약을 구하는 방식이 일반적인 걱정 수준보다 더 중요하다는 점에 주목했습니다. 의사로부터 처방을 받은 사람들은 위험을 인지할 가능성이 더 높았고, 약을 더 안전한 방식으로 사용하는 경-경향이 있었습니다. 이는 의사의 역할이 단순히 처방을 내리는 것을 넘어 교육자의 역할까지 포함한다는 점을 시사합니다. 의사가 처방전을 전달할 때, 그들은 해당 환자에게 미칠 수 있는 구체적인 위험을 설명할 기회를 갖게 됩니다. 반면, 약국에서 일반 의약품으로 구매하는 것은 이러한 결정적인 대화를 놓치게 된다는 것을 의미합니다. 또한 연구는 신장 질 disease가 있는 사람들이 더 안전하게 약물을 사용하는 경향이 있음을 발견했는데, 이는 그들이 비록 답변에서 더 많은 두려움이나 주의를 표현하지는 않았더라도 더 밀접한 의료 감독 하에 있기 때문인 것으로 보입니다.

궁극적으로 이 연구는 고혈압 환자들에게 안전으로 가는 길이 단순히 사실을 아는 것이 아니라, 어떻게 약에 접근하느냐에 달려 있음을 강조합니다. 가장 효과적인 안전 확보 방법은 의료 전문가의 지도를 받는 것으로 보입니다. 연구진은 의사와 약사가 환자에게 일반 의약품 사용에 대해 묻고, 혈압과 신장에 미치는 위험에 대해 명확하고 표적화된 조언을 제공함으로써 개입할 수 있는 중요한 기회를 가지고 있다고 결론지었습니다. 비록 이 연구의 설계상 한 가지가 다른 하나의 원인이 된다는 것을 입증할 수는 없었지만, 패턴은 명확했습니다. 더 나은 교육과 의사와의 직접적인 연결이 더 안전한 습관과 연결되어 있었습니다. 이 결과는 고혈압 환자의 건강을 보호하기 위해서는 단순히 환자가 조심하기를 바라는 것에서 벗어나, 그들이 진통제를 찾을 때 올바른 정보와 적절한 지원을 받을 수 있도록 능동적으로 보장하는 방향으로 초점이 옮겨져야 함을 시사합니다.